Help yourself toの意味は？help oneself toの使い方・語順とfeel free toとの違い

Help yourself to …は、食べ物や飲み物などを相手に勧める「〜をご自由にどうぞ」「遠慮なく取ってください」という定番表現です。

直訳すると「あなた自身が〜を取るのを助けて」と見えますが、ここでのhelp oneself toは「人に取ってもらわず、自分で自由に取る」というまとまりです。相手が複数ならyourselvesになり、通常の文ではmyselfやherselfなど、主語に合わせて形が変わります。

Help yourself toの意味は「〜をご自由にどうぞ」

Help yourself to + 名詞で、目の前にあるものを相手が自分で取ることを勧めます。

• Help yourself to some cake.
  ケーキをご自由にどうぞ。
• Please help yourself to coffee.
  コーヒーをどうぞご自由にお取りください。
• Help yourself to anything in the fridge.
  冷蔵庫にあるものは何でも自由に取ってください。

パーティー、家庭、職場の共有スペースなど、相手が遠慮しそうな場面で「私に聞かず、自分で取って大丈夫ですよ」と許可する温かい表現です。

なぜhelpで「自分で取る」という意味になる？

helpには「助ける」だけでなく、古くから食べ物をよそう・取り分けるという用法があります。たとえば、May I help you to some salad?なら「サラダをお取り分けしましょうか」です。

その目的語がyourselfになると、「あなたがあなた自身に取り分ける」、つまり「自分で取る」という意味になります。

• help you to some salad：あなたにサラダを取り分ける
• help yourself to some salad：あなた自身でサラダを取る

この成り立ちが分かると、yourselfが必要な理由と、後ろのtoの役割をまとめて理解できます。

help oneself toの語順

辞書では主語に応じて形が変わる部分をまとめて、help oneself to + 名詞と表します。

相手が複数ならHelp yourselves to

英語のyouは1人にも複数にも使えますが、再帰代名詞は区別します。

• Help yourself to some fruit.
  （1人に）フルーツをご自由にどうぞ。
• Help yourselves to some fruit.
  （複数人に）フルーツをご自由にどうぞ。

複数の来客や参加者全員に勧めるときは、yourselvesと複数形にするのがポイントです。

Pleaseを付けると丁寧になる？

Please help yourself to …も丁寧で自然です。ただし、Pleaseがなくても命令・指示のように強く響くとは限りません。笑顔や柔らかい声で言えば、Help yourself to some coffee.は親しみのあるおもてなし表現です。

• Please help yourself to the snacks on the table.
  テーブルのお菓子をご自由にどうぞ。
• Make yourself at home and help yourself to anything you like.
  くつろいで、好きなものを自由に取ってください。

ホテルや店舗などで、より事務的・一般的に「ご自由にお取りください」と案内するなら、Please feel free to take one.のような表現も使えます。

Help yourself toとfeel free toの違い

Help yourself to：置いてあるものを自分で取る

Help yourself toは、食べ物・飲み物・備品など、目の前やその場所にあるものを自由に取る場面が中心です。

Help yourself to a towel.
タオルをご自由にお取りください。

feel free to：遠慮せず行動してよい

feel free to + 動詞は、「遠慮なく〜してください」と行動全般を許可・歓迎します。

• Feel free to ask questions.
  遠慮なく質問してください。
• Feel free to use the kitchen.
  キッチンは自由に使ってください。

形にも注意しましょう。

• help yourself to + 名詞
• feel free to + 動詞の原形

詳しい丁寧さや仕事での使い方は、feel free toの意味と使い方で解説しています。

食べ物以外にも使える

help yourself toは食卓の表現として有名ですが、自由に取ってよい物なら食べ物以外にも使えます。

• Help yourself to a blanket if you’re cold.
  寒ければ毛布を自由に使ってください。
• Please help yourself to a brochure.
  パンフレットをご自由にお取りください。
• Help yourself to any book on this shelf.
  この棚の本はどれでも自由に取ってください。

ただし、場所・設備・サービスを「自由に使う」なら、feel free to use …のほうが自然なこともあります。

通常文のhelp oneself to

命令形以外では、「自分で〜を取った」「自由に飲食した」という意味になります。

• I helped myself to another cup of coffee.
  私はコーヒーをもう一杯、自分で入れて飲みました。
• She helped herself to some dessert.
  彼女はデザートを自分で取りました。
• The guests helped themselves to the buffet.
  招待客はビュッフェを自由に取りました。

歓迎されている状況なら普通の描写ですが、許可なく取った文脈では「勝手に取る」という批判的な意味にもなります。

He helped himself to my chocolate without asking.
彼は断りもなく私のチョコレートを勝手に食べました。

自然な会話例

ホームパーティー

A: Everything looks delicious.
全部おいしそうですね。

B: Thanks! Help yourself to whatever you like.
ありがとう！好きなものを何でも自由に取ってね。

職場

A: Are these cookies for everyone?
このクッキーはみんな用ですか。

B: Yes, please help yourself.
はい、どうぞ自由に取ってください。

来客への案内

A: Would you like some tea?
紅茶はいかがですか。

B: Yes, please.
お願いします。

A: Great. Help yourself to milk and sugar.
どうぞ。ミルクと砂糖はご自由にお取りください。

日本人が間違えやすいポイント

toの後ろは名詞

Help yourself toのtoは不定詞のtoではなく、後ろに名詞を取る前置詞です。

• ○ Help yourself to some coffee.
• × Help yourself to drink some coffee.

「自由にコーヒーを飲んでください」と動詞で言うなら、Feel free to drink some coffee.とします。

yourselfを省略しない

Help to some cake.では、この意味になりません。相手が自分で取ることを示すyourselfが必要です。

何でもyourselfにしない

話している相手が複数ならyourselves、主語がsheならherselfのように、主語・相手に合わせます。

簡単な英語で言い換えるなら

この表現がすぐに出てこなくても、短い基本英語で十分伝わります。

• Please take some cake.
  ケーキをどうぞ。
• You can take anything you like.
  好きなものを何でも取っていいですよ。
• Please take one.
  1つお取りください。

「どうぞ」には場面ごとに別の英語があります。「どうぞ」の英語表現もあわせて読むと使い分けやすくなります。

まとめ

• Help yourself to + 名詞は「〜をご自由にどうぞ」
• oneselfは、主語・相手に合わせてyourself / yourselves / myself / herselfなどに変える
• 相手が複数ならHelp yourselves to …
• help yourself toは物を自分で取る、feel free toは行動全般を許可する
• 無断で取る文脈では「勝手に取る」という批判的な意味にもなる
• 簡単に言うならPlease take some.でも伝わる

ほかの英熟語・定型表現も、意味・語順・ニュアンスから学びたい方は、英熟語・定型表現のまとめをご覧ください。