high and low は、物や人を「あらゆる場所で」「くまなく」探したことを伝える定型表現です。特に search high and low for ～ や look high and low for ～ の形でよく使われます。
直訳は「高く、そして低く」ですが、実際に高さだけを話しているわけではありません。高い棚から低い家具の下まで、思いつく場所をすべて探すイメージです。この記事では、意味とニュアンス、自然な語順、例文、everywhere などとの違いまで分かりやすく解説します。
Contents
high and lowの意味は「あらゆる場所をくまなく」
high and low は、探す動作と一緒に使うと「ありとあらゆる場所を」「隅々まで」という意味になります。
- search high and low：くまなく捜す
- look high and low：あちこち徹底的に探す
- hunt high and low：必死に探し回る
単なる everywhere よりも、「かなり探した」「見つけるために努力した」という気持ちがにじみやすい表現です。探してもなかなか見つからない、という文脈でもよく使われます。
しゅみすけ（大山俊輔）
なぜhigh and lowで「くまなく」になる？
high は「高い所」、low は「低い所」を表します。その両端を and で結ぶことで、「高い所も低い所も、その間も全部」という範囲の広さを感じさせます。
日本語の「上から下まで探した」「家中をひっくり返して探した」に近い発想です。ただし、必ずしも本当に高所と低所を確認したという意味ではありません。オンラインショップやデータのように高さのない対象についても、比喩的に「広く徹底的に探す」と言えます。
よく使う形と自然な語順
search high and low for + 探し物
最も覚えやすい基本形です。
search high and low for + 人・物
I searched high and low for my passport.
パスポートをあちこちくまなく探しました。
We searched high and low for a venue that fit our budget.
予算に合う会場をくまなく探しました。
look high and low for + 探し物
look を使う形は、日常会話でとても自然です。
She looked high and low for her favorite earrings.
彼女はお気に入りのイヤリングをあちこち探し回りました。
I’ve looked high and low for that book, but I still can’t find it.
その本をくまなく探しましたが、まだ見つかりません。
searchとsearch forの違いに注意
search の直後に場所を置く場合は、「その場所を捜索する」という意味です。
- We searched the office for the missing file.
紛失したファイルを求めてオフィスを捜しました。 - We searched high and low for the missing file.
紛失したファイルをあらゆる場所で探しました。
探し物を後ろに置くなら、基本的に for を忘れないようにしましょう。I searched my keys. では、「鍵そのものを調べた」のような不自然な意味になりかねません。
場面別の自然な例文
日常・家庭
We looked high and low for the remote, and it was under the blanket.
リモコンをくまなく探したら、毛布の下にありました。
Dad searched high and low for his glasses. They were on his head.
父は眼鏡を必死に探しました。眼鏡は頭の上にありました。
仕事
I searched high and low for the email, but I may have deleted it.
そのメールを徹底的に探しましたが、削除してしまったのかもしれません。
Our team looked high and low for someone with the right experience.
私たちのチームは、適切な経験を持つ人を広く探しました。
旅行・買い物
We searched high and low for an affordable hotel near the station.
駅の近くにある手頃なホテルをあちこち探しました。
I looked high and low for this jacket before finding it online.
オンラインで見つけるまで、このジャケットをあちこち探し回りました。
人間関係・学校
He looked high and low for a gift that would make her smile.
彼は彼女が笑顔になる贈り物をあちこち探しました。
The students searched high and low for reliable sources.
生徒たちは信頼できる資料を徹底的に探しました。
everywhere・far and wideなどとの違い
| 表現 | 中心となるニュアンス | 例 |
|---|---|---|
| high and low | 努力して、ありそうな所を徹底的に探す | I looked high and low for it. |
| everywhere | 「どこでも／至る所で」という中立的な範囲 | I looked everywhere for it. |
| far and wide | 地理的に遠く広い範囲まで | They traveled far and wide. |
| from top to bottom | 一つの場所や物を上から下まで順に | We searched the house from top to bottom. |
I looked everywhere. でも「どこもかしこも探した」と十分に伝わります。一方、I looked high and low. は、手間や苦労を少し強く印象づけます。
「隅々まで」「残らず」に当たる英語を場面別に知りたい方は、「くまなく」の英語表現を解説した記事も参考にしてください。
日本人が間違えやすいポイント
high or lowではなくhigh and low
定型表現は high and low です。or に変えると「高いか低いか」という選択の意味になり、別の内容になります。
探し物の前のforを忘れない
search/look high and low for my phone のように、何を探すのかは for の後ろに置くのが基本です。
「上下だけ」を探す意味に限定しない
これは慣用的な表現です。部屋の上下だけではなく、お店、ウェブサイト、候補者リストなどを幅広く探す場合にも使えます。
しゅみすけ（大山俊輔）
すぐ出てこないときの簡単な言い換え
high and low が思い出せなくても、基本的な単語で十分に伝えられます。
- I looked everywhere for it.
それをあらゆる場所で探しました。 - I checked every room.
全部の部屋を確認しました。 - I looked in every possible place.
考えられる場所をすべて探しました。 - I tried very hard to find it.
それを見つけようと一生懸命探しました。
まとめ
high and low は、「あらゆる場所をくまなく」という意味です。高い所から低い所まで探すイメージが、「可能性のある所をすべて徹底的に探す」というニュアンスにつながっています。
- search high and low for ～：～をくまなく捜す
- look high and low for ～：～をあちこち探し回る
- everywhere より、探す努力や徹底ぶりを感じさせやすい
- 探し物の前には基本的に for を置く
まずは、身近な探し物を入れて I looked high and low for my keys. のように声に出してみましょう。ほかの定型表現も学びたい方は、英熟語・定型表現のまとめから関連記事を探せます。
