It’s about time. は、日常会話で「やっとだ！」「そろそろ〜してもよい頃だ」を表す英語フレーズです。
待ち望んでいたことがようやく起きた喜びや安堵にも、ずっと先延ばしになっていることへの軽い不満や催促にも使われます。後ろに文章が続く場合は過去形を使う、という特徴もあります。
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It’s about timeの2つの意味
意味1：「やっとだ！」「ついに！」
長く待っていたことがようやく起きたとき、単独で It’s about time! と言えます。
The package finally arrived. It’s about time!
荷物がやっと届きました。やっとだ！
You finally cleaned your room. It’s about time!
やっと部屋を片づけたのですね。やっとですね！
この使い方には「ずいぶん待った」「もっと早くてもよかった」という気持ちが含まれることがあります。言い方によっては少し皮肉にも聞こえます。
意味2：「そろそろ〜してもよい頃」
It’s about time＋主語＋過去形 で、「もう〜してもよい頃だ」「そろそろ〜すべきだ」を表します。
It’s about time you went home.
そろそろ帰ってもよい頃です。
It’s about time we took a vacation.
そろそろ休暇を取ってもよい頃です。
It’s about time he paid me back.
彼がそろそろ私にお金を返してもよい頃です。
単なる予定ではなく、「もう十分時間がたっている」「本来ならすでにしていてもよい」というニュアンスがあります。
なぜ後ろが過去形になるの？
It’s about timeの後ろでは、現在やこれからしてほしいことでも、動詞を過去形にするのが一般的です。
- ○ It’s about time you went to bed.
- × It’s about time you go to bed.
この過去形は、実際の過去を表しているのではありません。「現実にはまだ起きていないこと」への距離を示し、「もう起きてもよいのに」という気持ちを表します。
It’s about time you got a new phone.
そろそろ新しいスマートフォンに替えてもよい頃です。
It’s about time we left.
そろそろ出発する時間です。
動画で発音とニュアンスを確認
b わたしの英会話のレッスンパートナー・Aaronが、休暇や貸したお金の例を使ってIt’s about timeを約30秒で解説します。
場面別の例文
仕事
It’s about time we updated the website.
そろそろウェブサイトを更新してもよい頃です。
They finally approved the project. It’s about time!
彼らがやっとプロジェクトを承認しました。ようやくです！
恋愛・人間関係
It’s about time he apologized.
彼がそろそろ謝ってもよい頃です。
They’re finally getting married. It’s about time!
二人はついに結婚します。やっとですね！
日常生活
It’s about time I cleaned my room.
そろそろ部屋を掃除しないといけません。
The rain finally stopped. It’s about time!
雨がようやくやみました。やっとです！
It’s timeとの違い
It’s time は「〜する時間だ」という比較的中立的な表現です。It’s about time には、「もう十分待った」「少し遅いくらいだ」という気持ちが加わります。
It’s time to leave.
出発する時間です。
It’s about time we left.
もうそろそろ出発してもよい頃です。
It’s high timeとの違い
It’s high time は、It’s about timeよりも強く「とっくに〜すべきだ」「もう本当に〜する時だ」と伝える表現です。
It’s high time you found a new job.
あなたはもう本当に新しい仕事を探すべき時です。
相手への批判や強い催促に聞こえることがあるため、使う場面には注意しましょう。
初心者でも言える簡単な英語
It’s about timeがすぐに出てこなくても、意味ごとに簡単な英語へ言い換えられます。
「やっと！」なら
Finally!
やっと！
It finally happened.
それがやっと実現しました。
「そろそろ」なら
We should go now.
そろそろ行ったほうがよいです。
You should get some rest.
そろそろ休んだほうがよいです。
初心者なら、喜びを表すときは Finally!、行動を促すときは should を使えば十分伝わります。
使うときの注意点
It’s about timeは、声の調子によって「やっとだね！」という喜びにも、「遅すぎるよ」という皮肉にもなります。
目上の人や顧客に使うと、催促や批判が強く聞こえる可能性があります。丁寧に提案したい場合は、次のような表現が安心です。
Maybe it’s time to review the plan.
そろそろ計画を見直してもよいかもしれません。
We might want to start soon.
そろそろ始めたほうがよいかもしれません。
まとめ
It’s about timeには、「やっと！」と「そろそろ〜してもよい頃」という2つの使い方があります。
- It’s about time!＝やっとだ！
- It’s about time＋主語＋過去形＝そろそろ〜してもよい頃
- 後ろの過去形は、現在・未来にしてほしいことを表す
- It’s timeより「もう十分待った」という気持ちが強い
- 初心者なら Finally! や should で言い換えられる
長く待っていたことが実現したときや、「もうそろそろ」と思ったときに使ってみてください。
