「口の中でもごもご話す」「何を言っているか聞き取れない」「不満そうにもごもご言う」。日本語では同じ「もごもご」でも、英語では原因や話し方によって mumble、mutter、speak softly and unclearly などを使い分けます。
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初心者は mumble を覚えればOK
mumble は、声が小さい、口を十分に動かさないなどの理由で、言葉がはっきり聞こえない話し方です。「もごもご話す」の最も一般的な英訳です。
- Don’t mumble.（もごもご話さないで。）
- He mumbled something I couldn’t hear.（彼は聞き取れないことをもごもご言いました。）
- Sorry, I was mumbling.（ごめんなさい、もごもご話していました。）
mumble：小さく不明瞭にもごもご話す
mumble の中心は「聞き取りにくさ」です。恥ずかしさ、緊張、眠気、口の動かし方など、理由は問いません。相手に向かって話していても使えます。
- She mumbled her name.（彼女は名前をもごもご言いました。）
- He tends to mumble when he’s nervous.（彼は緊張するともごもご話しがちです。）
- You’re mumbling. Could you say that again?（もごもごして聞こえません。もう一度言ってもらえますか？）
mutter：不満げに、低い声でぶつぶつ言う
mutter は、低い声で独り言のように言う表現です。怒り、不満、いら立ちが含まれることが多く、日本語の「ぶつぶつ言う」に近い言葉です。
- He muttered something under his breath.（彼は小声で何かぶつぶつ言いました。）
- She muttered a complaint.（彼女は不満をぶつぶつ言いました。）
- “This is ridiculous,” he muttered.（「ばかげている」と彼は低い声でつぶやきました。）
under one’s breath は「人に聞こえないほどの小声で」という便利な表現です。mutter under one’s breath の組み合わせもよく使われます。
speak softly and unclearly：中立的に状態を説明する
相手を批判する響きを避けたいなら、speak softly and unclearly（小さく不明瞭に話す）のように状態を具体的に説明できます。His speech was difficult to understand.（彼の話は聞き取りにくかった）も中立的です。
- She was speaking very softly, so I couldn’t hear her.（彼女はとても小さな声で話していたので、聞こえませんでした。）
- His words were unclear.（彼の言葉は不明瞭でした。）
- It was difficult to understand what she was saying.（彼女が言っていることを聞き取るのが難しかったです。）
「もごもごしないで、はっきり話して」の英語
- Could you speak more clearly?（もう少しはっきり話してもらえますか？）
- Could you speak up a little?（もう少し大きな声で話してもらえますか？）
- Please articulate your words.（言葉をはっきり発音してください。）
- Could you say that again more slowly?（もう一度、もう少しゆっくり言ってもらえますか？）
speak up は声量を上げる、speak clearly は発音や言葉を明瞭にすることです。聞こえない原因に合わせて使い分けましょう。
英語で「もごもご」してしまうときの簡単フレーズ
- Let me say that again.（もう一度言わせてください。）
- I’ll try to speak more clearly.（もっとはっきり話してみます。）
- I’m a little nervous.（少し緊張しています。）
- Please tell me if you can’t hear me.（聞こえなければ教えてください。）
緊張すると声が小さくなり、発音まで不明瞭になりがちです。完璧な文を作ることより、短い文を区切って、相手に届く声で話すほうが伝わります。
「もごもご」「たどたどしい」「はきはき」の違い
- もごもご：声・発音が小さく不明瞭 → mumble / speak unclearly
- たどたどしい：言葉が途切れたり迷ったりする → halting / hesitant
- はきはき：声や受け答えが明瞭で自信がある → clearly / confidently
何を言うか迷って止まる場合は「たどたどしい英語」の表現、明瞭で自信のある受け答えは「はきはき」の英語表現をご覧ください。
まとめ
- 小さく不明瞭にもごもご話す：mumble
- 不満げに低い声でぶつぶつ言う：mutter
- 中立的に説明する：speak softly and unclearly
- もう少し大きな声で：Could you speak up?
- もう少しはっきり：Could you speak more clearly?
「もごもご」は一語に直訳せず、聞き取りにくさ・不満・声量のどれかを見分けると自然な英語を選べます。ほかの直訳しにくい日本語は、日本語のニュアンス表現を英語で伝えるシリーズと意志・行動を表すニュアンス表現にまとめています。
「不明瞭」よりも「静かで低い声」に焦点を当てたいときは、「ぼそぼそ話す」は英語で？も参考にしてください。
声が不明瞭な「もごもご」ではなく、秘密話のように小声で話す場合は、「ひそひそ話す」は英語で？も参考にしてください。
聞き取りにくい「もごもご」ではなく、不満を小声で言う場合は、「ぶつぶつ言う」は英語で？も参考になります。
