You can’t have it both ways.の意味は？have your cake・best of both worldsとの違い

「給料は上げてほしい。でも責任は増やしたくない」「自由でいたい。でも相手には自分だけを見てほしい」——このように、両立しにくい二つの利点を同時に求めている人へ、英語ではYou can’t have it both ways.と言えます。

直訳の「両方のやり方で持つ」からは意味を想像しにくいかもしれませんが、会話では「都合よく両方は手に入れられない」「どちらかを選ばないといけない」という意味でよく使われます。

この記事では、have it both waysの意味と語順、自然な例文、相手にきつく聞こえない言い方、have your cake and eat it tooやthe best of both worldsとの違いまで詳しく解説します。ほかの定型表現をまとめて確認したい方は、英熟語・定型表現の親記事もあわせてご覧ください。

You can’t have it both ways.の意味

You can’t have it both ways.の基本的な意味は、次のとおりです。

• 都合よく両方を手に入れることはできない
• 相反する二つの望みを同時にはかなえられない
• どちらか一方を選ぶ必要がある

ここで大切なのは、単に「二つとも欲しい」という話ではないことです。自由な時間と仕事量を増やして得る高収入、完全なプライバシーと大きな知名度など、同時に成立させにくい条件を都合よく求める場面で使います。

A: I want a bigger apartment, but I don’t want to pay more rent.
「もっと広い部屋が欲しいけど、家賃は上げたくないな」

B: You can’t have it both ways.
「都合よく両方は無理だよ」

ネイティブが感じるニュアンス

You can’t have it both ways.には、「その二つは両立しないのだから、現実的に考えて」という指摘が含まれます。筋の通らない要求や矛盾した態度を指摘するときに便利ですが、相手へ直接youで言うと、少し厳しく聞こえることがあります。

友人同士なら自然でも、職場や慎重な話し合いでは、主語をweにしたり、I don’t thinkを添えたりすると柔らかくなります。

• We can’t have it both ways.
  「私たちも両方を取ることはできません」
• I don’t think we can have it both ways.
  「両方を成立させるのは難しいと思います」
• Unfortunately, we can’t have it both ways.
  「残念ながら、両方を取ることはできません」

なぜ「両方は無理」という意味になる？

表現を三つの部分に分けると、感覚をつかみやすくなります。

• have：持つ、得る、享受する
• it：話題になっている状況・仕組み・条件
• both ways：相反する二つの方向・やり方の両方で

つまり、have the situation both waysに近い発想で、「一つの状況から、反対方向にある利点まで両方得る」というイメージです。それをcan’tで否定するため、「そんな都合のよい形にはできない」という意味になります。

itは特定の物を指すとは限りません。話し手同士がすでに分かっている「今回の条件」「あなたの立場」「この仕組み」などをまとめて受けています。

よく使われる形と語順

You can’t have it both ways.

相手の矛盾した希望や態度を、直接指摘する定番の形です。

You can’t demand complete freedom and expect us to cover every risk. You can’t have it both ways.
「完全な自由を求めながら、すべてのリスクをこちらに負わせることはできません。都合よく両方は取れません」

want to have it both ways

「都合よく両方を得ようとする」という欲求を表します。

He wants to have it both ways: work fewer hours and earn the same salary.
「彼は労働時間を減らしながら同じ給料をもらいたがっています。都合よく両方を望んでいるのです」

try to have it both ways

実際に「両方を取ろうとする」という行動を表します。

She’s trying to have it both ways by keeping the relationship secret and asking for a serious commitment.
「彼女は関係を秘密にしたまま真剣な約束も求めていて、都合よく両方を得ようとしています」

can’t expect to have it both ways

expectを入れると、「両方得られると期待するわけにはいかない」という意味になります。

You can’t expect to have it both ways when you choose the cheapest plan.
「いちばん安いプランを選ぶなら、すべてのサービスまで期待することはできません」

日常会話・仕事で使える例文

仕事

We can finish today or check every detail carefully, but we can’t have it both ways.
「今日中に終えるか、細部まで慎重に確認するかです。両方は難しいです」

The company wants lower costs and premium quality. It can’t always have it both ways.
「会社はコスト削減と最高品質の両方を求めています。いつも両方を取れるわけではありません」

恋愛・人間関係

You say you don’t want a relationship, but you get upset when I date someone else. You can’t have it both ways.
「付き合いたくないと言うのに、私がほかの人とデートすると怒るよね。都合よく両方は無理だよ」

He wants privacy but also wants everyone to notice him. He can’t have it both ways.
「彼はプライバシーを守りたい一方で、みんなから注目もされたいんです。両方は無理です」

買い物・暮らし

I want the lightest laptop with the longest battery life, but I know I can’t have it both ways at this price.
「最軽量でバッテリーが最長のノートパソコンが欲しいけれど、この価格では両方は無理だと分かっています」

You can save money or stay at the hotel by the beach. You probably can’t have it both ways.
「節約するか、海辺のホテルに泊まるかだね。たぶん両方は難しいよ」

学校・学習

You can’t skip every class and still expect a top grade. You can’t have it both ways.
「授業を全部休みながら最高評価を期待することはできません。都合よく両方は無理です」

似た表現との違い

have your cake and eat it tooとの違い

You can’t have your cake and eat it too.も「都合よく両方は無理」という意味です。ただしこちらは、ケーキを食べれば手元からなくなるというたとえから、何かを保持したまま、それを使う利益まで得たいという矛盾に焦点を当てます。

have it both waysのほうが広く、二つの立場、条件、結果が両立しない場面全般に使えます。

the best of both worldsとの違い

the best of both worldsは「二つの異なるもののよいところを両方得る」という前向きな表現です。必ずしも矛盾を批判するわけではなく、実際に長所を組み合わせられた場合に使えます。

Working remotely gives me the best of both worlds: a good career and more time with my family.
「リモート勤務のおかげで、仕事の充実と家族との時間という両方のよいところを得られます」

これに対し、You can’t have it both ways.は「その組み合わせは現実的ではない」と線を引く表現です。

「二兎を追う者は一兎をも得ず」とは同じ？

近い場面はありますが、焦点が違います。「二兎を追う者は一兎をも得ず」は、二つを同時に追うと結局どちらも得られないという結果への警告です。詳しい英語表現は、「二兎を追う者は一兎をも得ず」は英語で？で解説しています。

一方、You can’t have it both ways.は、矛盾する利点を同時に求める姿勢に対して「どちらかを選ぶ必要がある」と指摘する表現です。必ずしも「両方とも失う」という結末までは含みません。

日本人が間違えやすいポイント

both wayではなくboth ways

bothは二つを表すため、後ろのwayは複数形のwaysになります。

• 正：You can’t have it both ways.
• 誤：You can’t have it both way.

in both waysを入れない

この定型表現では、have it both waysがひとかたまりです。日本語の「両方の方法で」に引っ張られて、have it in both waysとは言いません。

どんな「両方」にも使うわけではない

コーヒーとケーキを両方注文するなど、問題なく両立するものなら、普通にI’ll have both.（両方ください）と言います。have it both waysは、二つの希望に矛盾やトレードオフがあるときに使います。

相手に言うときの強さに注意する

You can’t have it both ways.は自然ですが、「あなたの要求は身勝手だ」という響きになることもあります。対立を避けたいときは、まず条件を具体的に説明してから、weを使うと伝わりやすくなります。

If we lower the price, we’ll need to reduce some features. I’m afraid we can’t have it both ways.
「価格を下げるなら、いくつかの機能を減らす必要があります。残念ながら、両方を維持することは難しいです」

簡単な英語で言い換えるなら

この表現がすぐに出てこなくても、次の中学英語で十分に意図を伝えられます。

• You have to choose one.
  「一つを選ばないといけません」
• You can’t get both.
  「両方は手に入りません」
• We can’t keep both advantages.
  「両方の利点を保つことはできません」
• If you want A, you have to give up B.
  「Aが欲しいなら、Bを諦める必要があります」

まとめ

You can’t have it both ways.は、「都合よく両方を手に入れることはできない」「どちらかを選ぶ必要がある」と伝える定型表現です。

• itは、話題になっている状況や条件を受ける
• both waysは、両立しにくい二つの方向・結果を表す
• 相手に直接言うと少し厳しいため、仕事ではWe can’t have it both ways.が使いやすい
• have your cake and eat it tooは「保持する利益と使う利益」の矛盾に焦点を当てる
• the best of both worldsは、二つの長所を実際に組み合わせる前向きな表現

まずは、選択を迫られる場面でWe can’t have it both ways.と言ってみましょう。難しければ、We can’t get both.でも気持ちはきちんと伝わります。