「子どもが大きくなった」「問題が大きくなっている」「会社の規模が大きくなった」。日本語ではどれも「大きくなる」と言えますが、英語では何が、どのように変化するかによって表現を選びます。
まず覚えたい基本表現は get bigger です。ただし、成長なら grow、数や量の増加なら increase、子どもが大人になるなら grow up が自然です。
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「大きくなる」は英語で？まず覚えたい基本表現
日常会話で、物や問題などが以前より大きくなることを広く表せるのが get bigger です。
- The puppy is getting bigger.
その子犬は大きくなってきています。 - This bag gets bigger when you open the side zipper.
このバッグは横のファスナーを開けると大きくなります。 - The problem is getting bigger.
問題が大きくなっています。
get＋形容詞の比較級で「以前より〜になる」という変化を表せます。big は比較級で bigger になるため、get big よりも get bigger のほうが「今までより大きくなる」という比較がはっきりします。
しゅみすけ（大山俊輔）
場面によって英語が変わる理由
日本語の「大きい」には、寸法が大きい、成長する、数が増える、規模が拡大する、問題が深刻になるなど、複数の意味があります。英語では、この意味の違いが動詞に表れます。
| 表現 | 中心の感覚 | よく使う対象 |
|---|---|---|
| get bigger | 以前より大きな状態になる | 物、体、問題、差 |
| grow | 時間をかけて成長・拡大する | 人、動植物、会社、関心 |
| increase | 数・量・程度が増える | 人口、価格、売上、需要 |
| grow up | 子どもが成長して大人になる | 人 |
| become larger | より大きくなる | 説明文、客観的・硬めの文脈 |
get bigger・grow・increase・grow upの違い
get bigger：会話で広く使える「前より大きくなる」
get bigger は、目に見える大きさだけでなく、問題や差などが大きくなる場合にも使えます。
- My shoes feel tight because my feet got bigger.
足が大きくなって、靴がきつく感じます。 - The gap between the two teams is getting bigger.
2チームの差が大きくなっています。
grow：成長して大きくなる
grow は、時間をかけて自然に成長したり、組織や関心が徐々に広がったりする変化に合います。
- Tomatoes grow quickly in warm weather.
トマトは暖かい気候では早く大きくなります。 - Our team has grown from five people to twenty.
私たちのチームは5人から20人へ大きくなりました。 - Her interest in English grew stronger.
彼女の英語への関心はさらに強くなりました。
人・植物・能力などの変化を詳しく知りたい場合は、関連記事「「成長する」は英語で？grow・develop・mature・improveの違い」も参考になります。
increase：数・量・程度が大きくなる
人口、値段、売上など、数字で測れるものが増えるときは increase が自然です。日本語では「規模が大きくなる」と言えても、英語では「量が増える」と考えます。
- The number of visitors increased last month.
先月、訪問者数が増えました。 - Demand is increasing every year.
需要は毎年大きくなっています。
increase・rise・grow・go up の選び方は「「増加する」は英語で？」で詳しく解説しています。
grow up：子どもが大人になる
grow up は単に体が大きくなることではなく、子どもが成長して大人になることです。
- You’ve grown so much!
ずいぶん大きくなったね！（背や体の成長） - You’ve grown up!
大人になったね！（成長した姿や振る舞い） - I grew up in Osaka.
私は大阪で育ちました。
become larger：客観的でやや硬い表現
become larger も文法的には正しい表現です。ただし、日常会話では get bigger のほうが自然です。become larger はレポートや説明など、客観的に変化を述べる場面に向きます。
- The image becomes larger when you click it.
画像をクリックすると大きくなります。
実際の会話で自然な表現
A: Is that the puppy you got last month?
先月飼い始めた子犬？
B: Yes. He’s getting bigger so fast.
そう。すごい速さで大きくなっているよ。
A: Our online store is getting bigger.
私たちのオンラインショップ、規模が大きくなってきたね。
B: Right. We may need a larger warehouse.
そうだね。もっと大きな倉庫が必要かもしれない。
A: This small issue is getting bigger.
この小さな問題が大きくなってきています。
B: Let’s deal with it today.
今日中に対処しましょう。
日本人が間違えやすい表現
become bigを何にでも使わない
become big は文法的に誤りではありませんが、普通の会話で「前より大きくなる」なら get bigger が自然です。比較の意味を出したいときは bigger を使います。
grow upを物に使わない
The tree grew up. とすると不自然です。木が大きくなったなら The tree grew. または The tree got bigger. と言います。grow up は基本的に人が大人になる場合に使います。
bigを「深刻な」の意味で直訳しすぎない
問題が「大きくなる」は The problem is getting bigger. と言えますが、状況が深刻化していることを強調するなら The problem is getting worse. や It’s becoming more serious. のほうが具体的です。
しゅみすけ（大山俊輔）
この英語を知らなかったら？知っている英語でなんとかする
表現がすぐ出てこなくても、「前は小さかった」「今はもっと大きい」と変化を二つの状態に分ければ伝えられます。
- It was small before, but now it’s big.
前は小さかったですが、今は大きいです。 - There are more people now.
今は人がもっと多いです。 - The company has more employees now.
その会社は今、従業員が増えています。 - The child is taller now.
その子は今、背が高くなっています。 - The problem is more serious now.
その問題は今、より深刻です。
「大きくなる」という一語を探すより、何が変わったのかを具体的に説明するほうが、相手には伝わりやすいこともあります。
まとめ
- 会話で広く使える基本表現は get bigger
- 時間をかけた成長・拡大は grow
- 数・量・程度の増加は increase
- 子どもが大人になるのは grow up
- 客観的で硬めの説明では become larger
「大きくなる」を英語にするときは、サイズ、成長、数、成熟のどれを表したいのかを先に決めるのがコツです。
あわせて「「膨張する」は英語で？expand・swell・inflate・growの違い」も確認すると、物や組織が広がる表現を整理できます。
