「この年齢で、こんな服を着てもいいのかな」「新しいことを始めるには遅いかも」——そんな遠慮を、鮮やかな色で吹き飛ばしてくれる女性がいました。巨大な丸眼鏡と大胆なアクセサリーで知られた、アイリス・アプフェルです。
彼女がファッション界のスターとして広く知られたのは80代になってから。102歳まで好奇心と仕事を手放さなかったアイリスの言葉には、年齢ではなく「自分の目」で人生を選ぶ楽しさがあります。今回は、本人のインタビューなどで確認できる英語の名言を7つ、日本語訳・意味・英語ポイント・初心者向け例文とともに紹介します。
年齢を重ねながら自分らしく生きる女性たちの言葉は、女性の生き方を支える英語の名言集でも紹介しています。
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アイリス・アプフェルとは？
アイリス・アプフェル（Iris Apfel、1921–2024）は、アメリカの実業家、インテリアデザイナー、ファッションアイコンです。夫と織物会社を経営し、ホワイトハウスの内装修復にも携わりました。
2005年、ニューヨークのメトロポリタン美術館で彼女の衣装とアクセサリーを紹介する展覧会が開かれたのを機に、80代で世界的な注目を集めます。そこからモデル、大学講師、商品開発などへ活動を広げました。人生の後半に、まったく新しい舞台が始まった人です。
アイリス・アプフェルの英語の名言7選
1．みんなと同じに見える必要はない
Why would you want to look like everyone else?
日本語訳：「なぜ、みんなと同じように見えたいのでしょう？」
流行を知ることと、自分を流行に合わせて消してしまうことは違います。自分に似合うもの、自分が楽しくなるものを選ぶ。アイリスにとって服は、人の評価を得る道具ではなく、自分を表す言葉でした。
英語ポイント：Why would you want to …? は「どうしてわざわざ…したいの？」という驚きや疑問を表します。
使ってみよう：“Why would I want to hide who I am?”（なぜ私は、自分らしさを隠したいのでしょう？）
2．自分自身として生きる
They have to learn to be themselves.
日本語訳：「人は、自分自身でいることを学ばなければなりません」
自分らしさは、最初から完成しているものではありません。試して、失敗して、「これは違う」と気づきながら学ぶもの。服だけでなく、仕事や人間関係にも通じる言葉です。
英語ポイント：learn to + 動詞 は「…できるようになる」「…することを学ぶ」。be themselves は「自分らしくいる」です。
使ってみよう：“I’m learning to be myself.”（私は自分らしくいることを学んでいます）
3．好奇心を育てる
Develop a sense of curiosity.
日本語訳：「好奇心を育てなさい」
アイリスは、独創性の源は好奇心だと考えていました。知らないものを見る、人と話す、手に取る、試してみる。好奇心を持ち続ければ、年齢を重ねても世界は狭くなりません。
英語ポイント：develop は「発達させる・育てる」。a sense of … は「…の感覚」で、a sense of humor（ユーモアのセンス）などにも使います。
使ってみよう：“Travel helps me develop my curiosity.”（旅は私の好奇心を育ててくれます）
4．経験に勝るものはない
Nothing takes the place of experience.
日本語訳：「経験の代わりになるものはありません」
眺めているだけでは、自分に合うかどうかは分かりません。着てみる。行ってみる。話してみる。英語も同じで、知識だけでなく実際に使った経験が、自分の言葉をつくります。
英語ポイント：take the place of … は「…の代わりをする」。Nothing takes the place of A. で「Aに代わるものはない」です。
使ってみよう：“Nothing takes the place of real practice.”（実際の練習に代わるものはありません）
5．他人の評価は、他人の問題
If people like it, then I’m very happy about it. And if not, I always figure it’s their problem, not mine.
日本語訳：「人が気に入ってくれたら、とてもうれしい。でも、そうでなければ、それは私ではなく、その人の問題だと思っています」
誰かを傷つけない限り、自分の好みを全員に納得してもらう必要はありません。反応を支配しようとせず、自分が選んだものに責任を持つ。少し笑いを含んだ、アイリスらしい自信です。
英語ポイント：If not は「そうでなければ」。前の文を丸ごと繰り返さずに済む、会話で便利な表現です。
使ってみよう：“If they like my idea, great. If not, I’ll keep trying.”（私の案を気に入ってくれたら最高。そうでなくても、挑戦を続けます）
6．今を生きる
What you’ve got to do is live in the present.
日本語訳：「あなたがすべきことは、今を生きることです」
過去の若さを追いかけるのでも、未来の不安に占領されるのでもなく、今できることに夢中になる。アイリスは仕事や人との交流を続けることで、身体の痛みや年齢だけに意識を閉じ込めませんでした。
英語ポイント：have got to は会話で「…しなければならない」。ここでは you’ve got to と短縮されています。live in the present は「今を生きる」です。
使ってみよう：“I’m trying to live in the present.”（私は今を生きようとしています）
7．人生は一度。楽しんでいい
You only have one trip. You might as well enjoy it.
日本語訳：「旅は一度きりです。それなら楽しんだほうがいいでしょう」
ここでの trip は人生の比喩です。正解だけを探して慎重になりすぎるより、色を選び、人に会い、面白いと思うことを試す。102年を生きたアイリスだからこそ、軽やかで説得力があります。
英語ポイント：might as well + 動詞 は「どうせなら…したほうがいい」。状況を受け入れて、前向きな選択をするときに使えます。
使ってみよう：“We’re already here, so we might as well enjoy it.”（せっかくここまで来たのだから、楽しみましょう）
アイリスの名言が教えてくれる3つのこと
- 自分らしさは、試行錯誤と経験の中で育つ。
- 好奇心を手放さなければ、人生は何歳からでも広がる。
- 他人の評価より、今を楽しむ自分の感覚を大切にしていい。
服を通して女性の自信を支えた人物としては、ダイアン・フォン・ファステンバーグの英語の名言もぜひ読んでみてください。また、年齢を「自由が増える時間」と捉え直すグロリア・スタイネムの英語の名言ともよく響き合います。
まとめ
アイリス・アプフェルが教えてくれるのは、若く見せる方法ではありません。何歳になっても興味を持ち、試し、自分の感覚を面白がる生き方です。世界的な注目を集めたのが80代だった彼女の人生そのものが、「遅すぎる」という思い込みへの答えになっています。
まずは気になるものに対して、簡単な英語で I want to try it.（試してみたい）と言ってみましょう。好奇心を言葉にすることが、次の経験への小さな入口になります。
出典
- Harper’s Bazaar：Iris Apfel Opens Up About Her Ageless Style
- ELLE：Iris Apfel Interview
- Harper’s Bazaar：Ask Iris Apfel Anything
- The Guardian：Iris Apfel obituary and remembered quotes
