「試行錯誤」は英語で？trial and errorの使い方と簡単な表現

新しい仕事の進め方を何度も試したり、レシピを少しずつ変えたりしながら、うまくいく方法を探す。そんな「試行錯誤」は、英語でどう言えばよいのでしょうか？

もっとも定番なのは trial and error です。

We learned through trial and error.
私たちは試行錯誤しながら学びました。

ただし、英会話初心者がこの熟語をすぐに思い出せなくても大丈夫です。

We tried different things.
私たちは、いろいろなことを試しました。

try・different・things だけでも、「一つの方法に決めず、いくつか試した」という大切な部分は伝わります。この記事では、定番表現から仕事で使える言い方、知っている単語だけで言う方法まで例文付きで紹介します。

「試行錯誤」の意味は？

試行錯誤（しこうさくご）とは、さまざまな方法を試し、失敗や間違いを修正しながら、よりよい答えを見つけていくことです。

英語にするときは、次の3つの要素を意識すると自然です。

いくつかの方法を実際に試す
うまくいかなかった結果から学ぶ
少しずつ改善して答えに近づく

単なる「失敗」ではありません。失敗を材料にして、前へ進んでいることがポイントです。

定番は trial and error

trial and error は、「試しては間違え、そこから修正すること」を表す定番表現です。日本語の「試行錯誤」にかなり近く、仕事、研究、勉強、料理など幅広い場面で使えます。

through trial and error

through を付けると、「試行錯誤を通じて」「試行錯誤の末に」という意味になります。

We found the best solution through trial and error.
私たちは試行錯誤の末、最善の解決策を見つけました。

I learned how to use the software through trial and error.
私は試行錯誤しながら、そのソフトの使い方を覚えました。

by trial and error

by trial and error も「試行錯誤によって」という意味で使われます。

We improved the process by trial and error.
私たちは試行錯誤しながら、その工程を改善しました。

through は経験を経た過程、by は方法を少し強調しますが、日常的には大きく神経質に分けなくても通じます。

初心者なら「知っている単語」で試行錯誤を言える

We tried different things.

難しい表現が出てこないときは、We tried different things. で十分です。

try：試す
different：いろいろな、異なる
things：こと、もの、方法

A: How did you solve the problem?
どうやってその問題を解決したの？

B: We tried different things and found a good solution.
いろいろ試して、よい解決策を見つけたんだ。

「試行錯誤」を一語ずつ訳してはいませんが、何をしたのかは明確です。英会話では、難しい日本語をそのまま英訳するより、実際にした行動を簡単に説明するほうが自然なことがよくあります。

We tried again and again.

何度も繰り返したことを強調したいなら、こちらも簡単です。

We tried again and again.
私たちは何度も試しました。

I tried again and again until it worked.
うまくいくまで、何度も試しました。

until it worked（うまくいくまで）を付けると、「失敗しても続け、最後に成功した」という流れが伝わります。

失敗から学んだことを強調する英語

We learned from our mistakes.

試した回数よりも、間違いから学んだことを伝えたいときに使います。

We learned from our mistakes.
私たちは失敗から学びました。

We made a few mistakes, but we learned from them.
いくつか失敗しましたが、そこから学びました。

これは仕事でも使いやすい表現です。「失敗しました」で止めず、学びや改善まで伝えられるため、前向きな印象になります。

We kept making small improvements.

少しずつ改良したことを強調するなら、次の表現が自然です。

We kept making small improvements.
私たちは小さな改善を重ねました。

keep doing は「〜し続ける」、make improvements は「改善する」です。商品開発や業務改善の説明にも使えます。

仕事で使える「試行錯誤しています」

We’re testing different approaches.

approach は「取り組み方」「方法」です。複数の方法を比較している段階に合います。

We’re testing different approaches to see what works best.
何が最もうまくいくか、いろいろな方法を試しています。

We’re refining the process as we go.

refine は「磨き上げる」「改善する」、as we go は「進めながら」という意味です。

We’re refining the process as we go.
進めながら、その工程を改善しています。

「まだ完成していません」と言うだけでなく、「実行しながら良くしています」と前向きに説明できます。

場面別の例文

英語学習で

I found a study method that works for me through trial and error.
試行錯誤の末、自分に合う勉強法を見つけました。

料理で

I tried different recipes until I got it right.
うまくできるまで、いろいろなレシピを試しました。

新しい企画で

We’re still testing different ideas.
まだ、いろいろな案を試しているところです。

商品開発で

The product was developed through years of trial and error.
その商品は、何年もの試行錯誤を経て開発されました。

暗中模索との違いは？

「試行錯誤」と「暗中模索」は似ていますが、焦点が少し違います。

試行錯誤：実際にいろいろ試し、結果から学びながら改善する
暗中模索：情報や手がかりが少ない中で、進む道や答えを探す

すでに複数の方法を実行しているなら trial and error。まだ方向そのものを探しているなら trying to find a way が合いやすいです。

暗中模索の表現は、「暗中模索」は英語で？初心者にも言える自然な表現5選で詳しく紹介しています。

「試行錯誤」を英語で言うときのまとめ

定番表現は、こちらです。