every so oftenの意味は？「ときどき」の使い方・語順と似た表現の違い

every so often は、「ときどき」「たまに」「時折」という意味の定型表現です。毎週・毎月のように決まった予定ではないものの、ある程度の間隔をあけて同じことが繰り返される場面で自然に使えます。

I still visit that café every so often.
今でも、ときどきそのカフェへ行きます。

しゅみすけ（大山俊輔）

everyが入っていますが、「毎回」「しょっちゅう」という意味ではありません。間隔は決まっていないけれど、たまに起こるという感覚です。

every so oftenの意味とニュアンス

every so often は、日常会話で使いやすい、ややくだけた頻度表現です。正確な回数を示す言葉ではありません。「頻繁ではないが、忘れた頃にまた起きる」「間をあけて何度かする」という感覚があります。

ときどき
たまに
時折
たまには

Every so often, I take a day off from social media.
ときどき、SNSを見ない日を作ります。

The old printer makes a strange noise every so often.
その古いプリンターは、時折変な音を立てます。

なぜevery so oftenで「ときどき」になる？

often は「しばしば」、every は「〜ごとに」です。ただし、この表現の so often は具体的な間隔を示さず、「ある一定の間隔が来るたびに」のようなぼんやりしたまとまりです。そのため全体で、「間をあけながら、その都度」から「ときどき」という意味になります。

every three days のように回数を正確に示す表現とは違います。

every so oftenの語順

文末に置く

最も使いやすい位置です。何をするかを先に伝え、その頻度を最後に添えます。

We order takeout every so often.
私たちはときどきテイクアウトを頼みます。

文頭に置く

「ときどきは」と頻度を話題の入口にできます。通常は後ろにコンマを置きます。

Every so often, she sends me a funny photo.
ときどき、彼女は面白い写真を送ってくれます。

文中に置く

主語と一般動詞の間にも置けますが、学習者は文頭・文末から使うと自然な語順を作りやすいでしょう。

I every so often check the old project files.
私は時折、昔のプロジェクトファイルを確認します。

場面別の自然な例文

日常・暮らし

I rearrange the furniture every so often.
私はときどき家具の配置を変えます。

Every so often, we cook breakfast for dinner.
たまに、夕食に朝食のような料理を作ります。

仕事

We update the FAQ every so often.
私たちは時折、よくある質問を更新します。

Every so often, my manager joins our morning meeting.
ときどき、上司が朝の会議に参加します。

恋愛・人間関係

He checks in with me every so often.
彼はときどき、私の様子を尋ねてくれます。

Every so often, we go back to the restaurant where we first met.
たまに、私たちは初めて会ったレストランへ戻ります。

旅行・学習

I travel alone every so often.
私はときどき一人旅をします。

Go back and review old vocabulary every so often.
ときどき前に学んだ単語へ戻って復習しましょう。

似た頻度表現との違い

頻度表現に厳密な回数の境界はなく、話し手や文脈で変わります。次の違いは目安です。

sometimes

sometimes は最も基本的で幅広い「ときどき」です。every so often は、それよりも「間隔をあけてまた起こる」イメージを少し感じさせます。

now and then / every now and then

意味と会話的な響きは非常に近く、多くの場面で置き換えられます。詳しくはnow and thenの意味・使い方をご覧ください。

from time to time

同じく「時々」ですが、every so often より少し中立的で、会話にも文章にも自然です。違いはfrom time to timeの解説で確認できます。

once in a while

「たまに」「たまには」の自然な表現です。every so often とかなり近いですが、once in a while は「たまには〜する」という一回一回の機会を意識させることがあります。詳しくはonce in a whileの意味・使い方をご覧ください。

once in a blue moon

「ごくまれに」で、every so often より明らかに頻度が低い誇張的なイディオムです。詳しくはonce in a blue moonの頻度と例文をご覧ください。

よくある間違い

every oftenとは言わない：定型の形は every so often です。
soをveryに変えない：every very often にはしません。
正確な周期には使わない：「3日ごと」なら every three days です。
頻度を断定しすぎない：人によって「ときどき」の感覚は異なります。