contend withの意味は？使い方とdeal with・cope withとの違いを例文解説

contend with は、「困難な問題に対処する」「厄介な状況と闘う」という意味です。単に仕事を処理するのではなく、大きな障害や避けにくい難題を相手に、粘り強く対応するニュアンスがあります。

We’re contending with a serious staff shortage.
私たちは深刻な人手不足に対処しています。

人手不足をすぐに片付けられる小さな用件ではなく、組織が向き合い続けなければならない難題として捉えています。

この記事では、contend withの語順と活用、よく使うhave to contend with、deal with・cope with・struggle withとの違い、「主張する」のcontendや「競う」の用法まで例文で解説します。

contend withの意味は「困難に対処する」

contend with＋困難・問題・悪条件の形で、厄介なものに立ち向かいながら対処することを表します。

• 深刻な人手不足
• 厳しい競争
• 悪天候
• 技術的な問題
• 痛み・病気
• 偏見・差別
• 複数の要求や責任

Small businesses must contend with rising costs.
中小企業は上昇するコストに対処しなければなりません。

Travelers had to contend with heavy snow.
旅行者は大雪に対処しなければなりませんでした。

She has been contending with back pain for months.
彼女は何か月も腰痛と闘っています。

日本語では文脈に応じて「対処する」「立ち向かう」「苦闘する」「〜を抱える」と訳せます。

なぜwithを使うの？

withには「〜と一緒に」だけでなく、相手・問題と向き合う関係を作る働きがあります。

• deal with a problem：問題を扱う
• cope with stress：ストレスに対処する
• struggle with a decision：決断に苦しむ
• contend with an obstacle：障害と闘いながら対処する

contendはもともと、力を張り合う・争う感覚を持つ動詞です。そこにwithで相手となる難題をつなぎ、「その問題を相手に奮闘する」という意味になります。

contend withの語順と活用

基本の語順は次の通りです。

人・組織＋contend with＋困難なもの

現在形：contend with・contends with

The team contends with frequent system failures.
そのチームは頻繁なシステム障害に対処しています。

主語が三人称単数ならcontendsになります。

過去形：contended with

We contended with several delays during the project.
私たちはプロジェクト中、いくつもの遅延に対処しました。

過去形・過去分詞はcontendedです。

進行形：be contending with

現在進行中の難題を強調するときによく使われます。

Hospitals are contending with a shortage of nurses.
病院は看護師不足に対処しています。

I’m contending with two urgent deadlines this week.
今週、私は2つの緊急の締め切りに追われています。

完了形：have been contending with

長く続いている問題を表すのに向いています。

The town has been contending with water shortages for years.
その町は何年も水不足に悩まされています。

have to contend withがよく使われる

have to contend withは、「望んでいないが、その難題に対処しなければならない」という避けにくさを伝えます。

We have to contend with a limited budget.
私たちは限られた予算で対応しなければなりません。

Commuters have to contend with crowded trains every morning.
通勤者は毎朝、混雑した電車に対処しなければなりません。

She had to contend with criticism from both sides.
彼女は双方からの批判に対処しなければなりませんでした。

must contend withも使えますが、have toのほうが会話から文章まで幅広く自然です。

場面別の自然な例文

仕事・会社

Our support team is contending with a sudden increase in requests.
サポートチームは問い合わせの急増に対応しています。

The company must contend with stronger competition overseas.
その会社は海外でのより厳しい競争に対処しなければなりません。

Managers are contending with rising costs and staff shortages.
管理職はコスト上昇と人手不足に対処しています。

旅行・天候

We had to contend with strong winds on the mountain.
私たちは山で強風に対処しなければなりませんでした。

Passengers contended with long lines and canceled flights.
乗客は長い列と欠航に苦労しました。

家庭・暮らし

Many families are contending with higher food prices.
多くの家庭が食料価格の上昇に直面しています。

He’s contending with noise from a nearby construction site.
彼は近くの工事現場の騒音に悩まされています。

学校・学習

Students often contend with pressure from exams and deadlines.
学生は試験や締め切りから来るプレッシャーに対処することがよくあります。

She had to contend with technical problems during her presentation.
彼女はプレゼン中、技術的な問題に対処しなければなりませんでした。

健康・人間関係

He is contending with a chronic illness.
彼は慢性疾患と闘っています。

They had to contend with unfair rumors.
彼らは不当なうわさに対処しなければなりませんでした。

健康や差別のような重い話題にも使われるため、contend withには文章的で深刻な響きがあります。

contend with・deal with・cope withの違い

contend with：深刻な困難に立ち向かう

問題が大きく、抵抗や負担があり、継続的に奮闘するニュアンスです。

We’re contending with a severe shortage.
私たちは深刻な不足に立ち向かっています。

deal with：問題・用件を処理する

deal withは最も広く使え、大小を問わず問題・人・業務を扱います。必ずしも苦闘を含みません。

I’ll deal with the complaint this afternoon.
その苦情は午後に私が対応します。

苦情を仕事として処理することに焦点があります。

cope with：つらい状況を何とか乗り切る

cope withは、ストレス・悲しみ・プレッシャーなどの中で、自分を保ちながら何とか対処する感覚です。

She’s coping with the pressure.
彼女はそのプレッシャーを何とか乗り切っています。

contend withとstruggle withの違い

struggle withは「〜に苦戦する・苦しむ」で、本人がうまくできず苦労していることに焦点があります。

I struggle with public speaking.
私は人前で話すことが苦手で苦労しています。

contend withは、外部の問題・障害を相手に対処する響きがより強く、ややフォーマルです。

The organizers had to contend with a sudden storm.
主催者は突然の嵐に対処しなければなりませんでした。

能力不足や個人的な苦手にはstruggle with、外から来る深刻な障害にはcontend withが自然になりやすいです。

contend withとface・be up againstの違い

face：問題に直面する

faceは、問題が目の前にあることを簡潔に伝えます。対処の過程までは必ずしも表しません。

The company faces a major challenge.
その会社は大きな課題に直面しています。

be up against：手ごわい相手・厳しい条件に直面している

be up againstは会話的で、「これは手ごわい」「かなり厳しい」という切迫感があります。

We’re up against a tight deadline.
私たちは厳しい締め切りに直面しています。

詳しくは「be up againstの意味とface・deal withとの違い」も参考になります。

face up to：避けていた現実に向き合う

face up toは、認めたくない現実を受け入れて向き合うことに焦点があります。

We need to face up to the problem.
私たちはその問題に正面から向き合う必要があります。

「face up toの意味とdeal with・faceとの違い」で詳しく解説しています。

contendには「主張する」の意味もある

contend that＋文は、特に議論・報道・論文などで「〜だと主張する」という意味です。

The author contends that the policy was ineffective.
著者は、その政策は効果がなかったと主張しています。

Critics contend that the plan costs too much.
批評家たちは、その計画は費用がかかりすぎると主張しています。

このcontendは「困難に対処する」のcontend withとは文型も意味も異なります。

• contend with＋困難：困難に対処する
• contend that＋文：〜だと主張する

contend for・contend againstは「競う」

contendには「競争する・争う」という意味もあります。

Three teams are contending for the championship.
3チームが優勝を争っています。

She had to contend against experienced opponents.
彼女は経験豊かな対戦相手と競わなければなりませんでした。

• contend for＋賞・地位：〜を目指して競う
• contend against／with＋相手：相手と競う

withの後ろが問題なら「対処する」、競争相手なら「競う」と文脈で判断します。

日本人が間違えやすいポイント

contendを直接目的語につなげない

× We contended the shortage.
○ We contended with the shortage.
私たちはその不足に対処しました。

困難を相手にする意味ではwithが必要です。

日常の小さな用件に大げさに使わない

メール1通への返信や簡単な予約変更ならdeal with・handleのほうが自然です。

自然：I’ll deal with the email later.
そのメールは後で対応します。

contend with the emailでは、メールが非常に厄介な難題であるように響きます。

「満足する」のcontentと混同しない

contend /kənˈtend/ と content /kənˈtent/ は綴りと発音が似ていますが別語です。

• contend with a problem：問題に対処する
• be content with the result：結果に満足している

最後の子音がcontendは/d/、contentは/t/です。

簡単な英語で言い換えるなら

contend withがすぐに出てこなければ、deal with・have・face・work throughなどで十分伝えられます。

• We’re dealing with a serious problem.
  私たちは深刻な問題に対応しています。
• We have a serious staff shortage.
  私たちは深刻な人手不足を抱えています。
• The company faces rising costs.
  その会社はコスト上昇に直面しています。
• She is trying to manage the pressure.
  彼女はそのプレッシャーに何とか対処しようとしています。
• We’re working through several issues.
  私たちはいくつかの問題を一つずつ解決しています。

英会話では、「問題がある」＋「対応している」を二つの短い文に分けても自然です。

We have a staffing problem. We’re working on it.
人員の問題があります。いま対応しています。

まとめ

• contend withは「深刻な困難に対処する・難題と闘う」
• 語順は人・組織＋contend with＋困難
• be contending withは現在進行中の難題に使える
• have to contend withは避けにくい問題への対応を表す定番形
• deal withは広く「扱う・処理する」、cope withは負担の中で「何とか乗り切る」
• struggle withは本人が苦戦することに焦点がある
• contend that＋文は「〜だと主張する」
• contend for＋賞・地位は「〜を目指して競う」
• 難しければdeal with・have・faceで言い換えられる

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