look someone in the eye は、「相手の目をまっすぐ見る」「相手と正面から目を合わせる」という意味の定型表現です。
単に視線が合ったというだけでなく、相手から目をそらさず、誠実さ・自信・真剣さなどを示すニュアンスがあります。
- Look me in the eye and tell me the truth.
私の目を見て、本当のことを話してください。 - She couldn’t look him in the eye.
彼女は彼の目をまともに見ることができませんでした。
この記事では、look someone in the eye の意味、someoneが入る語順、eyeが単数形になる理由、look into someone’s eyes・make eye contactとの違い、自然な例文まで詳しく解説します。
Contents
look someone in the eyeの基本的な意味
基本の形は次のとおりです。
look＋人＋in the eye
人の目をまっすぐ見る／人と正面から目を合わせる
someoneの位置には、me・you・him・her・the interviewerなど、目を見る相手が入ります。
- He looked me in the eye.
彼は私の目をまっすぐ見ました。 - Can you look her in the eye and say that?
彼女の目を見て、それを言えますか。 - I looked the interviewer in the eye and answered calmly.
私は面接官の目を見て、落ち着いて答えました。
日本語では「相手の目を見る」と言いますが、英語ではまず相手をlookの後ろに置き、そのあとにin the eyeを続けます。
しゅみすけ（大山俊輔）
なぜlook＋人＋in the eyeという語順になる？
この表現は、日本語と英語の情報の並べ方の違いがよく分かる形です。
| 部分 | 役割 | 例 |
|---|---|---|
| look | 視線を向ける | look |
| 人 | 視線を向ける相手 | me |
| in the eye | 相手のどこを見るか | in the eye |
look me in the eye は、感覚的には「私に視線を向ける＋目のところで」と組み立てられています。
同じように、人を先に置き、その人の体の部位をあとから示す形があります。
- tap someone on the shoulder：人の肩を軽くたたく
- grab someone by the arm：人の腕をつかむ
- punch someone in the face：人の顔を殴る
日本語の「人の＋体の部位」を、そのままsomeone’s eyeに置き換えるのではなく、英語では人→体の部位の順に伝えると考えると分かりやすくなります。
eyeが単数形になる理由
人には目が2つあるため、eyesにしたくなるかもしれません。しかし、定型表現では通常 in the eye と単数形を使います。
- ○ Look me in the eye.
- △ Look me in the eyes.
ここでのthe eyeは、左右どちらか一方の目を指定しているというより、「目という場所・目線のポイント」を表す定型的な言い方です。look someone in the eyesも文脈によって使われることはありますが、学習者がまず覚える基本形はlook someone in the eyeです。
なお、後述する look into someone’s eyes では、ふつう複数形のeyesを使います。
どんなニュアンスで使われる？
1．誠実さ・自信を示す
相手の目を見て話すことは、英語圏の多くの場面で、誠実さや自信を表す行動として捉えられます。
She looked the client in the eye and apologized.
彼女は顧客の目を見て謝罪しました。
ただし、文化・相手との関係・場面によって適切なアイコンタクトの長さは異なります。「ずっと見つめ続ける」という意味ではありません。
2．真実を求める・問い詰める
Look me in the eye and tell me you didn’t know.
私の目を見て、知らなかったと言ってください。
このように命令形で使うと、「目をそらさず、正直に答えて」という強い響きになることがあります。ドラマや映画でもよく聞かれる使い方です。
3．罪悪感や恥ずかしさで目を合わせられない
否定形の can’t look someone in the eye は、「後ろめたくて相手の目を見られない」「まともに顔を合わせられない」という意味でよく使われます。
After breaking her promise, she couldn’t look her friend in the eye.
約束を破ったあと、彼女は友人の目をまともに見ることができませんでした。
物理的に目が見られないのではなく、罪悪感・恥ずかしさ・気まずさがあることを表します。
場面別の自然な例文
仕事・面接
Try to look the interviewer in the eye when you answer.
答えるときは、面接官の目を見るようにしてください。
He looked everyone in the eye as he explained the decision.
彼はその決定を説明しながら、一人ひとりの目を見ました。
恋愛・人間関係
He looked me in the eye and said he loved me.
彼は私の目を見て、愛していると言いました。
I knew something was wrong because she wouldn’t look me in the eye.
彼女が私と目を合わせようとしなかったので、何かがおかしいと分かりました。
家庭・子育て
Look at me when I’m talking to you.
私が話しているときは、こちらを見てください。
Look me in the eye and tell me what happened.
私の目を見て、何があったのか話してください。
2つ目はかなり強い言い方です。落ち着いて話したいなら、Can you tell me what happened? のような簡単な問いかけでも十分です。
look someone in the eye・look into someone’s eyes・make eye contactの違い
| 表現 | 中心のニュアンス | よく合う場面 |
|---|---|---|
| look someone in the eye | 相手から目をそらさず、正面から見る | 誠実さ・自信・真剣な話 |
| look into someone’s eyes | 相手の瞳をじっと見つめる | 恋愛・感情・親密な場面 |
| make eye contact | 相手と視線を合わせる | 中立的な行動の説明 |
look into someone’s eyes
She looked into his eyes and smiled.
彼女は彼の瞳を見つめて、ほほ笑みました。
intoには「中へ」という感覚があり、相手の瞳の奥を見るような、より親密で感情的な響きが出やすい表現です。
make eye contact
We made eye contact across the room.
私たちは部屋の向こう側で目が合いました。
make eye contactは、単に「視線が合う」「アイコンタクトを取る」という中立的な表現です。必ずしも真剣さや親密さを含みません。
look at someone
She looked at me.
彼女は私を見ました。
look atは、相手の顔や体などへ視線を向ける一般的な表現です。目を合わせたとは限りません。
しゅみすけ（大山俊輔）
日本人が間違えやすいポイント
look at someone’s eyeと混同する
look at someone’s eye は、目にごみが入っていないか、腫れていないかなど、目そのものを観察する意味になりやすい表現です。
The doctor looked at my eye.
医師は私の目を診ました。
「目を合わせる」ならlook someone in the eyeを使います。
人をlookの前へ置かない
- × Look in the eye me.
- ○ Look me in the eye.
人はlookの直後です。短い Look me in the eye. を一つの型として覚えましょう。
命令形の強さに注意する
Look me in the eye. は、声の調子や状況によって「こっちを見なさい」「正直に答えなさい」という圧を感じさせます。
穏やかにアイコンタクトを促すなら、次のように言えます。
- Could you look at me for a moment?
少しこちらを見てもらえますか。 - It helps to make eye contact when you speak.
話すときは視線を合わせると伝わりやすいですよ。
簡単な英語での言い換え
look someone in the eyeがすぐに出てこなくても、次の基本表現で十分に伝えられます。
- Look at me.
私を見てください。 - Don’t look away.
目をそらさないでください。 - She didn’t make eye contact.
彼女は目を合わせませんでした。 - He looked directly at me.
彼は私をまっすぐ見ました。
難しい定型表現を思い出そうとして会話を止めるより、知っている単語で直接伝えて大丈夫です。
関連する表現
まとめ
- look someone in the eyeは「相手の目をまっすぐ見る」
- 語順はlook＋人＋in the eye
- eyeは基本の定型表現では単数形
- 誠実さ・自信・真剣さを示す場面で使われる
- can’t look someone in the eyeは「後ろめたくて目を合わせられない」
- look into someone’s eyesは親密に見つめる、make eye contactは中立的に視線を合わせる
- 簡単に言うならLook at me.やDon’t look away.でも伝わる
まずは He looked me in the eye. と I couldn’t look her in the eye. の肯定・否定の2パターンから使ってみましょう。
