大理石は英語で marble といいます。白地に美しい筋模様が入った高級石材として知られていますが、地学的には石灰岩などが熱と圧力を受けてできる変成岩（metamorphic rock）です。英語のmarbleには「ビー玉」という意味もあり、模様を表すmarbledやmarblingへも広がります。
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大理石は英語でmarble
marble は、主に方解石の結晶からなる変成岩です。建築、彫刻、床材、カウンタートップなどに使われ、英語圏では美しさ・高級感・古典建築を連想させる言葉でもあります。
| 日本語 | 英語 | 使い方 |
|---|---|---|
| 大理石 | marble | 通常は不可算名詞 |
| 大理石の | marble | marble floorなど名詞を前から修飾 |
| 大理石模様の | marbled | 筋や色が混ざった模様 |
| マーブル模様 | marbling | 模様・模様を付ける技法 |
| ビー玉 | a marble | 数えられる名詞 |
しゅみすけ（大山俊輔）
marbleの発音
marble の発音は、アメリカ英語で /ˈmɑːrbəl/、イギリス英語で /ˈmɑːbəl/ が代表的です。アクセントは最初の mar- にあります。
語末の -ble は「ブル」と母音をはっきり入れるより、/bəl/ と弱く短く発音します。カタカナの「マーブル」のように全音節を同じ強さで伸ばさず、MAR-ble と前半を強くしましょう。
- marble /ˈmɑːrbəl/：大理石、ビー玉
- marbled /ˈmɑːrbəld/：大理石模様の、霜降りの
- marbling /ˈmɑːrblɪŋ/：マーブル模様、霜降り
marbleの語源｜「輝く石」のイメージ
marble は、古フランス語を経て、ラテン語 marmor、さらにギリシャ語 marmaros にさかのぼります。もとの語には「輝く石」という感覚があるとされます。
磨くと光沢が出る大理石の表面を思い浮かべると、名前の感覚がつかみやすいでしょう。英語では polished marble（磨かれた大理石）という組み合わせもよく使われます。
大理石はどうやってできる？
大理石は、石灰岩などが地下で熱と圧力を受け、内部の方解石が再結晶してできる変成岩です。英語では、この変化を次のように説明できます。
Limestone changes into marble under heat and pressure.
石灰岩は熱と圧力を受けて大理石へ変化します。
もとの石灰岩に含まれていた方解石の結晶が組み替わり、互いにかみ合うような結晶組織になります。主成分である 方解石は英語でcalcite といいます。
白だけではないmarbleの色と模様
大理石というと白を思い浮かべやすいですが、実際には黒、灰色、緑、赤、ピンクなど多様な色があります。純度の高い方解石からなるものは白くなりやすく、不純物やほかの鉱物が含まれると色や筋模様が現れます。
- white marble：白大理石
- black marble：黒大理石
- veined marble：筋模様のある大理石
- Carrara marble：イタリア・カッラーラ産の大理石
- marble veining：大理石の脈・筋模様
vein は本来「静脈」ですが、石や鉱床に走る筋にも使われます。インテリアでは gray veining（灰色の筋模様）のように表現します。
marbleとgraniteの違い
| marble | granite | |
|---|---|---|
| 日本語 | 大理石 | 花崗岩 |
| 岩石の種類 | 変成岩 | 火成岩・深成岩 |
| 主な成分 | 方解石など | 石英・長石・雲母など |
| 典型的な模様 | 流れる筋・脈 | 鉱物の粒が点状に見える |
| 酸への反応 | 反応しやすい | 比較的反応しにくい |
| 英語の印象 | elegant, luxurious | hard, durable |
花崗岩は英語でgraniteの記事 では、granite側から両者の違いを詳しく説明しています。住宅のカウンタートップでは、marbleは美しい一方で酸性の液体による傷みや汚れに注意が必要、graniteは耐久性を評価されることが多いです。
しゅみすけ（大山俊輔）
marbleには「ビー玉」の意味もある
marble は、大理石だけでなく「ビー玉」も意味します。昔、石や大理石で小さな球を作ったことが名称につながったとされます。
- a marble：ビー玉1個
- play marbles：ビー玉遊びをする
- a bag of marbles：ビー玉の袋
慣用表現の lose one’s marbles は、「正気を失う」「頭がおかしくなる」というくだけた言い方です。
I thought I was losing my marbles.
自分がおかしくなったのかと思いました。
marbled・marblingの使い方
大理石のように色や筋が混ざった状態は、marbled や marbling で表します。石に限らず、紙、ケーキ、肉などにも使われます。
- marbled paper：マーブル紙
- marble cake：マーブルケーキ
- marbled pattern：大理石模様
- beef marbling：牛肉の霜降り
- well-marbled beef：霜降りの多い牛肉
日本語の「マーブル模様」もこの英語から来ています。ただし英語では、名詞を前から修飾するときに marble pattern、模様が付いた状態には marbled を使うなど、形を使い分けます。
日常英語や建築での関連表現
- marble floor：大理石の床
- marble countertop：大理石のカウンタートップ
- marble slab：大理石の厚板
- marble quarry：大理石の採石場
- marble statue：大理石像
- marble staircase：大理石の階段
- faux marble：人工的な大理石風仕上げ
faux は「本物ではないが、本物らしく作った」という意味で、faux marble finish なら「大理石風仕上げ」です。
marbleを使った自然な英語例文
- Marble is a metamorphic rock formed from limestone.
大理石は石灰岩からできる変成岩です。 - The lobby has a beautiful white marble floor.
ロビーには美しい白大理石の床があります。 - The statue was carved from a single block of marble.
その像は一つの大理石の塊から彫られました。 - This marble has distinctive gray veining.
この大理石には特徴的な灰色の筋があります。 - The children were playing marbles outside.
子どもたちは外でビー玉遊びをしていました。
関連語
- metamorphic rock：変成岩
- limestone：石灰岩
- calcite：方解石
- heat and pressure：熱と圧力
- recrystallization：再結晶
- vein / veining：筋、脈・筋模様
- polished：磨かれた
- slab：厚板
- quarry：採石場
- sculpture：彫刻
まとめ
大理石は英語で marble、発音は /ˈmɑːrbəl/ などです。limestoneがheat and pressureを受け、calcite crystalsが再結晶してできる変成岩です。建材のmarbleは通常数えませんが、ビー玉ならa marbleと数えます。marbledは大理石模様の・霜降りの、marblingは模様や霜降りを表します。graniteとの違いは、marbleが筋模様をもちやすい変成岩、graniteが粒の見える火成岩という点から整理しましょう。
