all butの意味は？「〜以外すべて・ほとんど〜」の使い方と例文

all but には、大きく分けて「〜以外はすべて」と「ほとんど〜」という2つの意味があります。

• All but one guest arrived.
  1人を除いて、招待客は全員到着しました。
• The project is all but complete.
  プロジェクトはほぼ完成しています。

見た目は同じですが、後ろに名詞が来るか、形容詞・動詞が来るかで意味を見分けられます。この記事では、all but の考え方、語順、自然な例文、almost・anything but・nothing butとの違いまで整理します。

all butの基本イメージは「例外を除けば全部」

ここでの but は、「しかし」という接続詞ではありません。except（〜を除いて）に近い働きです。

all but one を直訳すると、「1つを除いたすべて」です。そこから、例外として残る小さな部分を除けば全部そうである、つまり「ほとんど〜」という意味にも広がりました。

all butの2つの意味と見分け方

1．all but + 名詞：「〜以外はすべて」

all but の後ろに、除外する人や物を表す名詞を置きます。意味は everyone/everything except… とほぼ同じです。

• All but two employees joined the meeting.
  2人を除く全従業員が会議に参加しました。
• She ate all but one of the cookies.
  彼女は1枚を残してクッキーを全部食べました。
• All but the smallest bag were sold out.
  一番小さいバッグ以外は、すべて売り切れていました。

all but one、all but two のように数字を置く形が特によく使われます。

2．all but + 形容詞・動詞：「ほとんど〜」

形容詞や過去分詞、動詞の前に置くと、almost や nearly に近い「ほとんど〜」を表します。完全な状態まで、ほんの少しだけ残っているイメージです。

• The work is all but finished.
  仕事はほぼ終わっています。
• Her name is all but forgotten.
  彼女の名前はほとんど忘れられています。
• He all but admitted that he was wrong.
  彼は自分が間違っていたと、ほとんど認めたも同然でした。

この意味の all but は会話でも使えますが、almost より少し文章的で、ニュース、評論、仕事の説明などでもよく見られます。

all butを使った場面別の例文

仕事

• The report is all but ready.
  報告書はほぼ準備できています。
• All but three team members approved the plan.
  3人を除くチームメンバー全員が計画を承認しました。
• The old system has all but disappeared.
  古いシステムはほとんど姿を消しました。

日常生活・買い物

• All but one seat was taken.
  1席を除いて、すべて埋まっていました。
• By noon, the cake was all but gone.
  正午までには、ケーキはほとんどなくなっていました。
• I packed all but my toothbrush.
  歯ブラシ以外はすべて荷造りしました。

恋愛・人間関係

• All but one of my friends knew about the engagement.
  1人を除く友人全員が婚約について知っていました。
• We had all but stopped talking.
  私たちは、ほとんど話さなくなっていました。
• His apology all but ended the argument.
  彼の謝罪で、口論はほぼ収まりました。

旅行・学校

• All but two flights were canceled.
  2便を除いて、すべて欠航になりました。
• The town was all but empty after sunset.
  日没後、町はほとんど無人でした。
• All but one student passed the test.
  1人を除く生徒全員が試験に合格しました。

all butとalmostの違い

「ほとんど〜」の意味では、all but と almost は多くの場合に置き換えられます。

• The work is all but finished.
  仕事はほぼ終わっています。
• The work is almost finished.
  仕事はほぼ終わっています。

almost は日常会話で最も一般的で中立的です。all but は「わずかな例外を除けば、実質的にそうだ」と強く印象づけ、少し文章的に響きます。

また、名詞の前で「〜以外はすべて」を表す用法は、almostにはありません。

• ○ All but one person agreed.
• × Almost one person agreed.

簡単に言いたい場合は、everyone except one person と言い換えられます。

all but・anything but・nothing butの違い

butを含む3つの表現は、意味が大きく異なります。

• all but：〜以外はすべて／ほとんど〜
• anything but：決して〜ではない
• nothing but：〜だけ、〜にすぎない

• The task is all but impossible.
  その仕事はほとんど不可能です。
• The task is anything but easy.
  その仕事は決して簡単ではありません。
• It was nothing but a mistake.
  それは単なる間違いでした。

nothing butの詳しい考え方は、nothing butの意味と使い方で解説しています。「決して〜ではない」を別の形で表す場合は、far fromの意味と使い方も参考になります。

日本人が間違えやすいポイント

butを「しかし」と訳さない

All but one agreed. は「全員、しかし1人が賛成した」ではありません。「1人を除いて全員が賛成した」です。all but をひとかたまりで読みます。

「ほとんど〜ない」と決めつけない

all but 自体は否定表現ではありません。後ろの言葉によって日本語の見え方が変わります。

• all but complete：ほぼ完成している
• all but empty：ほとんど空である
• all but impossible：ほとんど不可能である

主語と動詞の一致に注意する

All but one of the students were ready. のように、「複数の中から1人を除く」なら、残る人々に合わせて複数動詞を使うのが基本です。一方、Everyone except one student was ready. と言い換えれば、主語は everyone なので単数動詞になります。

all butが出てこないときの簡単な言い換え

• Everyone except Ken came.
  ケン以外は全員来ました。
• Only one person was absent.
  欠席したのは1人だけでした。
• The work is almost done.
  仕事はほぼ終わっています。
• There is very little left.
  ほとんど残っていません。

all but は知っていると読解に役立つ表現ですが、会話で無理に使う必要はありません。まずは except と almost で直接意味を伝えられれば十分です。

まとめ

all butの核は、「ほんの一部を除けば全部」です。

• all but + 名詞：〜以外はすべて
• all but + 形容詞・動詞：ほとんど〜
• 「ほとんど〜」なら almost が簡単な言い換え
• anything but「決して〜ではない」、nothing but「〜だけ」と混同しない

All but one… と It is all but finished. の2つを基本例として覚えると、文の形から意味を判断しやすくなります。

ほかの英熟語・定型表現も体系的に確認したい方は、英熟語・定型表現の一覧と学び方をご覧ください。