「この英単語はどういう意味？」は英語で？意味・スペル・発音を尋ねるフレーズ

英会話の途中で知らない単語が出てきたとき、そのまま分かったふりをする必要はありません。「この単語はどういう意味ですか？」と尋ねる基本表現は、What does this word mean? です。

ただし、単語の意味が分からない場合と、聞こえた音のスペルが分からない場合、相手が何を意図したのか分からない場合では、使う質問が少し変わります。この記事では、意味・スペル・発音・使い方を確認する英語を初心者向けに整理します。

まずはこの二つで大丈夫

What does that mean?
それはどういう意味ですか？

How do you spell that?
それはどう綴りますか？

Contents

1 「この英単語はどういう意味？」はWhat does this word mean?
2 What does X mean?とWhat do you mean by X?の違い
- 2.1 単語の定義ならWhat does X mean?
- 2.2 相手の意図ならWhat do you mean by X?
3 「どう綴りますか？」はHow do you spell that?
- 3.1 聞き間違いを防ぐ確認
4 発音を尋ねる英語
5 知らない単語は意味・スペル・例文の3段階で確認
6 聞こえた単語そのものが分からないとき
7 場面別の会話例
8 短く尋ねても大丈夫
9 まとめ｜分からない単語はその場で小さく確認しよう
- 9.1 “話せないまま”で終わらないための小さなコツ、知っていますか？

「この英単語はどういう意味？」はWhat does this word mean?

What does this word mean? は、目の前にある単語や、自分が指している単語の意味を尋ねる表現です。

What does this word mean?
この単語はどういう意味ですか？
What does “refund” mean?
refundはどういう意味ですか？
What does that mean?
それはどういう意味ですか？
What does this phrase mean?
このフレーズはどういう意味ですか？

尋ねたい単語が分かっていれば、What does + 単語 + mean? の形に入れるだけです。

What means this word? と言いたくなるかもしれませんが、一般的な疑問文では does が必要です。正しくは What does this word mean? です。

What does X mean?とWhat do you mean by X?の違い

表現	尋ねていること	日本語の感覚
What does X mean?	単語・表現の一般的な意味	Xはどういう意味ですか？
What do you mean by X?	相手がXで何を意図したか	Xとはどういう意味で言っていますか？

単語の定義ならWhat does X mean?

What does “deadline” mean? は、deadlineという単語の意味を尋ねています。辞書で調べるような質問です。

相手の意図ならWhat do you mean by X?

What do you mean by “flexible”? は、「あなたはflexibleという言葉を、どのような意味で使っていますか？」と相手の意図を確認しています。

What do you mean by “soon”?
soonとは、どれくらい先という意味ですか？
What do you mean by “casual”?
casualとは、どの程度の服装を指していますか？
What exactly do you mean?
具体的にどういう意味ですか？

What do you mean? だけを強い口調で言うと、「どういうつもりですか？」と問い詰めるように聞こえる場合があります。純粋に確認したいときは、Sorry, what do you mean by …? や Could you explain what you mean by …? と柔らかくすると安心です。

しゅみすけ（大山俊輔）

What does X mean? は言葉そのものの意味、What do you mean by X? は相手がその言葉で何を伝えようとしたかを尋ねます。「辞書の意味」か「相手の意図」かで分けると覚えやすくなります。

「どう綴りますか？」はHow do you spell that?

単語の音は聞こえたけれど、綴りが分からないときは How do you spell that? を使います。

How do you spell that?
それはどう綴りますか？
How do you spell your name?
お名前はどう綴りますか？
Could you spell that for me?
それを綴ってもらえますか？
Could you spell it out?
一文字ずつ言ってもらえますか？

spell out は、一文字ずつはっきり示すことです。電話で名前、住所、予約番号などを確認するときに特に役立ちます。

聞き間違いを防ぐ確認

A: My last name is Knight.
You: Sorry, how do you spell that?
A: K-N-I-G-H-T.
You: K-N-I-G-H-T. Is that right?
A: Yes.

英語は、綴りと発音が一致しにくい単語が多くあります。その背景は、英語のスペルと発音が一致しない理由で詳しく解説しています。

発音を尋ねる英語

文字で見た単語の読み方が分からないときは、次の表現を使います。

How do you pronounce this word?
この単語はどう発音しますか？
How do you say this word?
この単語はどう読みますか？
Could you say it slowly?
それをゆっくり言ってもらえますか？
Which syllable is stressed?
どの音節にアクセントがありますか？

pronounce は「発音する」、名詞の「発音」は pronunciation です。綴りが少し違うので注意しましょう。

相手の発音が速くて音をつかめない場合は、「ゆっくり話してください」の英語表現も一緒に使えます。

知らない単語は意味・スペル・例文の3段階で確認

一つの日本語訳を聞いただけでは、その単語を会話でどう使うか分からないことがあります。意味を聞いたあとにスペルと例文まで確認すると、理解が具体的になります。

知らない英単語を意味・スペル・例文の3段階で確認するイラスト — 意味が分かったら、スペルと例文まで確認すると使い方が見えてくる

1. 意味を聞く

What does “available” mean?
availableはどういう意味ですか？

2. スペルを聞く

How do you spell that?
それはどう綴りますか？

3. 例文をお願いする

Could you give me an example?
例を挙げてもらえますか？
Could you use it in a sentence?
その単語を使って文を作ってもらえますか？
When would you use that word?
その単語はどのようなときに使いますか？
Is it formal or casual?
それはフォーマルですか、カジュアルですか？

しゅみすけ（大山俊輔）

単語の日本語訳だけでは、実際の使い方までは分からないことがあります。Could you use it in a sentence? と例文を一つお願いすると、誰が、どの場面で使う言葉なのかが見えやすくなります。

単語は聞こえたものの合っているか確信がない場合は、「○○と言いましたか？」と英語で確認する方法が役立ちます。

聞こえた単語そのものが分からないとき

意味を尋ねる前に、相手がどの単語を言ったのか分からないこともあります。その場合は、まず単語を特定します。

What was the word you just used?
今使った単語は何でしたか？
What did you say after “the meeting”?
the meetingのあとに何と言いましたか？
Could you repeat the word?
その単語をもう一度言ってもらえますか？
Could you write it down?
書いてもらえますか？

聞き直す基本は、「もう一度言ってください」の英語表現で確認できます。

場面別の会話例

英会話レッスン

Teacher: This expression is quite informal.
You: What does “informal” mean?
Teacher: It means casual, not formal.
You: Could you use it in a sentence?

旅行先のホテル

Staff: A deposit is required at check-in.
You: Sorry, what does “deposit” mean?
Staff: It is money we hold temporarily.
You: I see. Thank you.