低木・茂みは英語で？bush・shrub・hedgeの違いと庭の表現

道端の「茂み」、庭に植える「低木」、家を囲む「生け垣」は、英語では同じ言葉ではありません。よく使うのは bush、shrub、hedge の3語です。

先に結論をまとめると、日常会話でこんもり茂った植物を指すなら bush、植物の種類や園芸の話で「低木」と言うなら shrub、境界になるよう列状に整えた「生け垣」なら hedge が自然です。

この記事の要点

Contents

bush・shrub・hedgeの違い

英語	基本の意味	使う場面	例
bush	茂み、こんもりした低木	日常会話、見た目を伝えるとき	a rose bush
shrub	低木	園芸、植物の分類、やや説明的な場面	flowering shrubs
hedge	生け垣	庭や敷地の境界として並べた植物	a tall hedge

bush と shrub は意味が重なることも多く、日常会話で厳密に区別できなくても問題ありません。植物として説明するなら shrub、目の前の茂った形を表すなら bush、と考えると使いやすくなります。

しゅみすけ（大山俊輔）

bushとshrubは、いつでも明確に分かれるわけではありません。旅行先や日常会話では、まずbushを使い、園芸店や植物の説明ではshrubを選ぶくらいの感覚で十分です。

bush は、枝葉が地面に近いところから広がり、こんもり茂って見える植物を表します。「茂み」と「低木」の両方に対応できる、日常的な言葉です。複数形は bushes です。

rose bush は「バラの木／バラの低木」の自然な言い方です。単に位置を伝えたいなら、next to the bush（茂みの隣）、behind the bushes（茂みの後ろ）のように使えます。

特にオーストラリア英語などでは、the bush が「森林地帯」「人里離れた原野」を指すことがあります。ただし、庭や道端の茂みを話すときは通常の bush / bushes で大丈夫です。

なお、beat around the bush は「遠回しに言う」というイディオムです。植物そのものを指す用法とは分けて覚えましょう。

shrub は、一般に背が低く、根元近くから複数の木質の茎が伸びる植物を表します。図鑑、園芸店、庭づくりなどでよく使われます。複数形は shrubs です。

flowering shrub は「花の咲く低木」、evergreen shrub は「常緑低木」です。植物の特徴を説明したいときに便利です。

hedge は、一つの植物の種類というより、低木などを列状に植えて作る「生け垣」を指します。庭の目隠しや、敷地の境界として使われるものです。複数形は hedges です。

生け垣を「刈り込む」は trim a hedge が分かりやすい表現です。枝を選んで剪定するニュアンスなら prune、大まかに切るなら cut も使えます。

tree は一般に、一本のはっきりした幹が伸び、その上に枝葉が広がる「木」です。一方、bush や shrub は比較的低く、根元近くから複数の枝や茎が伸びる姿をイメージします。

ただし、自然の植物は形も育ち方もさまざまです。会話では分類を完璧に判断するより、見た目と目的に合う言葉を選べれば十分です。木の基本表現は「木」を英語で表す言葉と部位・種類でも整理しています。