「絶滅動物」は英語でextinct animal、「古生物」は文脈に応じてprehistoric animalやprehistoric lifeと表現します。
ただし、この二つは同じ意味ではありません。三葉虫やアンモナイトは人類史以前の古生物ですが、ドードーは人間が記録を残した時代に絶滅した動物です。
この記事では、マンモス、サーベルタイガー、三葉虫、アンモナイト、始祖鳥、メガロドン、ドードー、オオナマケモノの英語名・発音・名前の意味・時代を一覧で紹介します。
しゅみすけ（大山俊輔）
Contents
絶滅動物はextinct animal、古生物はprehistoric animal
| 日本語 | 英語 | 使い方 |
|---|---|---|
| 絶滅動物 | extinct animal | 現在は絶滅している動物 |
| 絶滅した種 | extinct species | 植物や動物などを含む種 |
| 古生物・先史時代の動物 | prehistoric animal | 人類の文字記録より前の動物 |
| 古代の生物・古生物全般 | prehistoric life | 動物以外も含む古代の生命 |
| 古生物学 | paleontology | 化石から過去の生命を研究する学問 |
| 古生物学者 | paleontologist | 古生物を研究する人 |
extinctの発音は/ɪkˈstɪŋkt/で、「イクスティンクト」に近い音です。最後の-nctを一音ずつ強く切らず、まとまりとして発音します。
prehistoricはpre-（前の）＋historic（歴史上の）で、「有史以前の」という意味です。単に「非常に古い」という比喩でも使われることがあります。
有名な絶滅動物・古生物8種類の英語名一覧
| 日本語名 | 英語名 | 発音の目安 | 名前の意味・感覚 | 主な時代 |
|---|---|---|---|---|
| マンモス | mammoth / woolly mammoth | ママス／ウーリー・ママス | 大型の絶滅ゾウ／毛深いマンモス | 主に更新世 |
| サーベルタイガー | saber-toothed cat | セイバー・トゥースト・キャット | サーベル状の歯を持つネコ科動物 | 主に中新世〜更新世 |
| 三葉虫 | trilobite | トライロバイト | 三つの葉／三つの縦方向の区画 | カンブリア紀〜ペルム紀 |
| アンモナイト | ammonite | アマナイト | アモン神の巻いた角 | 古生代末〜白亜紀末 |
| 始祖鳥 | Archaeopteryx | アーキオプテリクス | 古代の翼／古い羽 | 後期ジュラ紀 |
| メガロドン | megalodon | メガロドン | 大きな歯 | 中新世〜鮮新世 |
| ドードー | dodo / dodo bird | ドウドウ | モーリシャスにいた飛べない鳥 | 17世紀に絶滅 |
| オオナマケモノ | giant ground sloth | ジャイアント・グラウンド・スロース | 巨大な地上性ナマケモノ | 主に新生代後期 |
発音のカタカナは目安です。各個別記事では、発音記号、強勢、学名と一般名の違い、語源、生態、自然な例文まで詳しく解説しています。
古生物は恐竜だけではない
| 時代 | 英語 | 代表例 | ポイント |
|---|---|---|---|
| 古生代 | Paleozoic Era | trilobite、初期のammonoid | 海の無脊椎動物が大きく多様化 |
| 中生代 | Mesozoic Era | ammonite、Archaeopteryx、恐竜 | 三畳紀・ジュラ紀・白亜紀 |
| 新生代 | Cenozoic Era | megalodon、mammoth、Smilodon、giant ground sloth | 哺乳類と鳥類が多様化 |
| 歴史時代 | historical period | dodo | 人間の記録が残る時代に絶滅 |
「古生物」と聞くと恐竜時代を思い浮かべがちですが、三葉虫は恐竜が登場するよりはるか以前の海に生き、マンモスやメガロドンは恐竜絶滅後の新生代に生きました。
また、すべての絶滅動物が化石だけで知られているわけではありません。ドードーについては、人間が描いた絵、航海者の記録、骨、保存標本なども残っています。
マンモス・サーベルタイガー・オオナマケモノ：氷河時代の大型動物
氷河時代の大型動物は英語でIce Age megafaunaと呼ばれます。megafaunaは「大型動物相」という意味です。
mammothとwoolly mammoth
mammothはマンモス属の動物を広く表す語で、woolly mammothは長い毛を持つケナガマンモスを指します。英語のmammothには形容詞で「巨大な」という意味もあります。
- a mammoth task：途方もなく大きな仕事
- a mammoth project：巨大プロジェクト
- a woolly mammoth tusk：ケナガマンモスの牙
saber-toothed catは「トラ」とは限らない
日本語では「サーベルタイガー」と呼ばれますが、英語ではsaber-toothed catがより正確です。代表的な属がSmilodonです。現生のトラそのものの祖先ではありません。
アメリカ英語ではsaber、イギリス英語ではsabreというつづりも使われます。
giant ground slothは地上を歩いた
giant ground slothは大型の地上性ナマケモノ類の総称です。現生のナマケモノの多くが木の上で暮らすのに対し、オオナマケモノは地上を歩きました。代表的な属にはMegatheriumがあります。
しゅみすけ（大山俊輔）
三葉虫・アンモナイト：化石で有名な海の古生物
trilobiteは「三つの縦方向の区画」
trilobiteはtri-（3）＋lobe（葉、丸く分かれた部分）からできた名前です。この「三つ」は頭・胸・尾ではなく、体を縦に見たときの中央部と左右の区画を指します。
三葉虫は節足動物で、カンブリア紀に非常に多様化し、ペルム紀末の大量絶滅まで生き残りました。
ammoniteは「アモン神の角」
ammoniteという名前は、巻いた角を持つ姿で表された古代エジプトの神アモンに由来します。アンモナイトは軟体動物の頭足類で、現生のオウムガイと似た殻を持ちますが、より近い仲間はイカやタコです。
| 英語 | 日本語 |
|---|---|
| segmented exoskeleton | 節に分かれた外骨格 |
| compound eye | 複眼 |
| coiled shell | 巻いた殻 |
| shell chamber | 殻の内部の部屋 |
| marine invertebrate | 海生無脊椎動物 |
始祖鳥：鳥と恐竜の特徴を持つ古生物
Archaeopteryxは、ギリシャ語由来のarchaios（古代の）とpteryx（翼、羽）から「古代の翼」という意味になります。
羽毛や翼など鳥に似た特徴と、歯、長い骨質の尾、翼の指の爪など非鳥類型恐竜に似た特徴を併せ持っていました。かつては「最初の鳥」と単純に紹介されることが多くありましたが、現在は鳥類の起源付近に位置する重要な羽毛恐竜として慎重に説明されます。
- feathered dinosaur：羽毛恐竜
- flight feather：風切羽
- clawed fingers：爪のある指
- bony tail：骨質の尾
メガロドン：恐竜ではなく新生代の巨大ザメ
megalodonは、ギリシャ語のmega-（大きい）とodon（歯）から「大きな歯」を意味します。学名はOtodus megalodonです。
メガロドンは恐竜と同時代の生物ではありません。非鳥類型恐竜が絶滅した後の新生代に生きた大型のサメで、主に巨大な歯の化石から研究されています。
- fossilized tooth：化石化した歯
- prehistoric shark：先史時代のサメ
- marine predator：海の捕食者
- estimated body length：推定全長
ドードー：有史時代に絶滅した鳥
dodoまたはdodo birdは、インド洋のモーリシャス島に生息していた飛べない鳥です。人間の到来後、狩猟、生息環境の変化、持ち込まれた動物などの影響を受け、17世紀に絶滅しました。
英語にはdead as a dodoという表現があり、「完全に死んでいる」「完全に廃れた」という意味で使われます。
- The species is as dead as a dodo.
その種は完全に絶滅しています。 - That old technology is as dead as a dodo.
その古い技術は完全に廃れています。
絶滅と化石に関する英語
| 英語 | 日本語 | 例 |
|---|---|---|
| extinct | 絶滅した | an extinct animal |
| extinction | 絶滅 | mass extinction |
| go extinct | 絶滅する | The species went extinct. |
| become extinct | 絶滅する | It became extinct in the 17th century. |
| fossil | 化石 | a well-preserved fossil |
| fossil record | 化石記録 | evidence in the fossil record |
| fossilize | 化石化する | Bones rarely fossilize. |
| excavate | 発掘する | excavate a fossil |
| specimen | 標本 | a museum specimen |
| reconstruction | 復元 | a life reconstruction |
go extinctとbe extinctの違い
go extinctは「絶滅する」という変化、be extinctは「絶滅している」という状態です。
- The dodo went extinct in the 17th century.
ドードーは17世紀に絶滅しました。 - The dodo is extinct.
ドードーは絶滅しています。
実際に使える英語例文
- Mammoths and saber-toothed cats lived during the Ice Age.
マンモスとサーベルタイガーは氷河時代に生きていました。 - Trilobites lived long before the first dinosaurs appeared.
三葉虫は最初の恐竜が登場するはるか以前に生きていました。 - Ammonites were marine animals with coiled shells.
アンモナイトは巻いた殻を持つ海生動物でした。 - Archaeopteryx had both bird-like and dinosaur-like features.
始祖鳥は鳥に似た特徴と恐竜に似た特徴の両方を持っていました。 - Megalodon lived millions of years after non-avian dinosaurs became extinct.
メガロドンは非鳥類型恐竜が絶滅した数千万年後に生きていました。 - The dodo went extinct after humans arrived on Mauritius.
ドードーは人間がモーリシャスへ到来した後に絶滅しました。 - Giant ground sloths were mammals, not dinosaurs.
オオナマケモノは恐竜ではなく哺乳類でした。 - Paleontologists study fossils to reconstruct prehistoric life.
古生物学者は化石を研究し、先史時代の生命を復元します。
よくある質問
絶滅動物は英語で何といいますか？
extinct animalです。複数ならextinct animals、絶滅した種はextinct speciesといいます。
古生物は英語で何といいますか？
動物ならprehistoric animal、生物全般ならprehistoric lifeと表現できます。学術的な文脈では、対象の分類名を具体的に使うことも多くあります。
extinctとprehistoricは同じ意味ですか？
違います。extinctは「絶滅している」という状態、prehistoricは「文字による歴史記録より前の」という時代を表します。
マンモスやメガロドンは恐竜ですか？
いいえ。マンモスは哺乳類、メガロドンはサメです。どちらも非鳥類型恐竜が絶滅した後の新生代に生きました。
三葉虫は昆虫ですか？
いいえ。三葉虫は節足動物ですが、昆虫ではありません。海に生息していた独自の絶滅グループです。
まとめ：絶滅動物と古生物を時代ごとに整理しよう
- 絶滅動物は英語でextinct animal
- 古生物は文脈によりprehistoric animalまたはprehistoric life
- extinctは現在の状態、prehistoricは時代を表す
- 三葉虫は古生代、アンモナイトと始祖鳥は主に中生代の代表的古生物
- マンモス、サーベルタイガー、メガロドン、オオナマケモノは恐竜絶滅後の新生代に生きた
- ドードーは人間の記録が残る17世紀に絶滅したため、extinctだが通常prehistoricではない
- 「絶滅する」はgo extinct / become extinct、「絶滅」はextinction
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