「概して日本の電車は時間に正確です」「この地域は概して安全です」——この概してを、英語ではどう表せばよいのでしょうか。
概しては、細かい例外ではなく全体を見渡して、おおまかな傾向や評価を述べる言葉です。英語では generally、generally speaking、on the whole、by and large が中心になります。
Contents
「概して」の英語を先に比較
| 英語 | 中心ニュアンス | 使いやすい場面 |
|---|---|---|
| generally | 一般的に、概して | 最も幅広い |
| generally speaking | 一般論として言えば | 文全体への前置き |
| on the whole | 全体として見れば | 総合評価 |
| by and large | 大体において | 例外を認めた大づかみな評価 |
1. generally：最も使いやすい「概して」
generally は「一般的に」「概して」。人や物事に広く見られる傾向を、評価を強く加えずに述べられます。
Japanese trains are generally punctual.
日本の電車は概して時間に正確です。
The area is generally safe at night.
その地域は夜でも概して安全です。
People are generally more productive in a comfortable environment.
人は概して、快適な環境のほうが生産性が高くなります。
2. generally speaking：「一般論として言えば」
generally speaking は、文頭に置いて「概して言えば」「一般論としては」と話の枠を作ります。個々の例外があることを承知しながら、大きな傾向を述べる表現です。
Generally speaking, smaller teams communicate more easily.
概して、少人数のチームのほうが意思疎通をしやすいです。
Generally speaking, prices are higher in large cities.
概して、大都市では物価が高いです。
3. on the whole：「全体として見れば」
on the whole は、良い点・悪い点や複数の要素をまとめて「全体としては」と評価する表現です。傾向だけでなく、総合的な判断にも向いています。
On the whole, the project was a success.
概して、そのプロジェクトは成功でした。
The feedback was positive on the whole.
反応は概して好意的でした。
4. by and large：「大体において」
by and large は「大体において」「全般的には」という慣用表現です。例外はあるものの、全体としてそう言えるという柔らかい響きがあります。
By and large, customers were satisfied with the service.
概して、顧客はそのサービスに満足していました。
By and large, the new system works well.
概して、新しいシステムはうまく機能しています。
概して・おおむね・往々にして・得てしての違い
| 日本語 | 焦点 | 英語の軸 |
|---|---|---|
| 概して | 全体を見た一般傾向 | generally / generally speaking |
| おおむね | 大部分・ほぼ全体、または大体の数値 | mostly / generally / approximately |
| 往々にして | しばしば起きること。悪い内容に多い | all too often / often |
| 得てして | 経験上見られる傾向 | more often than not / tend to |
概しては「全体をならして見れば」という視点です。おおむねは「大部分」や「約〜」にも使えますが、概しては数量の近似には通常使いません。往々にしてと得てしては、起こる頻度や経験上の傾向に焦点があります。
- 「おおむね」は英語で？generally・mostly・overall・approximatelyの違い
- 「往々にして」は英語で？all too often・often・tend toの違い
- 「得てして」は英語で？more often than not・tend to・oftenの違い
初心者向け：まずは generally でOK
迷ったら、まず generally を使いましょう。文頭にも文中にも置けます。
Generally, people prefer simple explanations.
概して、人は簡単な説明を好みます。
People are generally friendly here.
ここの人たちは概して親切です。
「一般論として言えば」と前置きしたいなら、Generally speaking, … をひとかたまりで覚えれば十分です。
よくある間違い
generally と always を同じにする
概してには例外があります。always は「常に」なので強すぎます。generally や usually を使いましょう。
on the whole を「すべて」と訳す
on the whole は「全体としては」であり、「例外なく全部」という意味ではありません。
by and large を語ごとに訳す
by and large は一つの慣用表現です。「大体において」と、かたまりのまま覚えましょう。
まとめ
- 幅広く使える「概して」：generally
- 一般論として前置きする：generally speaking
- 複数要素を総合評価する：on the whole
- 例外を含む大づかみな評価：by and large
細かい例外ではなく、全体としてどんな傾向があるかを伝えるのが「概して」です。まず generally を軸にし、総合評価なら on the whole と使い分けましょう。
似た日本語の訳し分けは、判断・推量・印象のニュアンス表現まとめと、「日本語のニュアンス表現を英語で」総まとめから探せます。
