水族館やダイビングで人気のジンベエザメ。英語名には「クジラ」を表す単語が入りますが、クジラの仲間ではありません。
この記事では、ジンベエザメの英語名・発音・複数形から、名前の由来、クジラやマンタとの違い、水族館や旅行先で実際に使える英語までまとめます。
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ジンベエザメは英語で？
ジンベエザメは英語でwhale sharkです。
- 1匹：a whale shark
- 複数：whale sharks
- 学名：Rhincodon typus
whaleは「クジラ」、sharkは「サメ」なので、直訳すると「クジラザメ」。ここでのwhaleは分類ではなく、クジラのように巨大な体を表す感覚です。
しゅみすけ（大山俊輔）
whale sharkの発音
whale sharkの発音記号は、アメリカ英語ならおおよそ /ˈweɪl ʃɑːrk/ です。
- whale：ウェイルに近い音。最初は「ウェ」、後ろを軽く伸ばします。
- shark：アメリカ英語ではrを響かせて「シャーク」に近い音です。
wale sharkではなく、つづりはwhale sharkです。whaleのwhは現代英語では通常wと同じように発音されます。
なぜwhale？クジラではないの？
ジンベエザメはサメの仲間で、えらで呼吸する魚です。クジラは肺で呼吸し、子に乳を与える哺乳類。つまり、名前にwhaleが入っていても両者の分類はまったく異なります。
ジンベエザメは現生する魚のなかで最大です。最大サイズの記録や推定には幅がありますが、NOAA Fisheriesは最大約46フィート（約14メートル）と紹介しています。
ジンベエザメ・クジラ・マンタの違い
| 生き物 | 英語 | 分類 | 呼吸 | 泳ぎ方の目印 |
|---|---|---|---|---|
| ジンベエザメ | whale shark | サメ類（魚） | えら | 尾びれを左右に動かす |
| クジラ | whale | 哺乳類 | 肺・噴気孔 | 水平な尾びれを上下に動かす |
| マンタ | manta ray | エイ類（魚） | えら | 大きな胸びれを翼のように動かす |
マンタの英語名やstingrayとの違いは「マンタは英語で？manta rayとstingrayの違い」で詳しく解説しています。
日本語名「ジンベエザメ」の由来
「ジンベエザメ」は、背中の白い斑点や縞模様が、夏の衣服「甚平（じんべい）」の柄に似ていることから名づけられた、と一般に説明されます。「ジンベイザメ」と書かれることもありますが、この記事では標準和名の表記として「ジンベエザメ」を使います。
英語のwhale sharkは大きさに注目し、日本語のジンベエザメは模様に注目した名前、と比べると面白いですね。
巨大でも穏やか：何を食べる？
ジンベエザメは大きな口を開けて海水を取り込み、プランクトン、オキアミ、魚の卵、小魚などをこし取るfilter feeder（濾過摂食動物）です。巨大な体と口を持ちますが、人を獲物として追うタイプのサメではありません。
英語では次のように説明できます。
- Whale sharks are filter feeders.
ジンベエザメは濾過摂食動物です。 - They feed on plankton and small marine animals.
プランクトンや小さな海洋生物を食べます。 - They are sharks, but they do not hunt whales.
サメですが、クジラを狩るわけではありません。
白い斑点は個体ごとに違う
背中のspots（斑点）とstripes（縞）は、ジンベエザメの大きな特徴です。Georgia Aquariumは、この模様が人間の指紋のように個体ごとに異なり、識別にも使えると説明しています。
- Each whale shark has a unique spot pattern.
ジンベエザメには一匹ずつ固有の斑点模様があります。 - Researchers use the spots to identify individuals.
研究者は斑点を使って個体を識別します。
単数形・複数形と「群れ」の言い方
単数形はwhale shark、複数形は語尾に-sをつけてwhale sharksです。
- I saw a whale shark.
ジンベエザメを1匹見ました。 - We saw three whale sharks.
ジンベエザメを3匹見ました。
日常会話で「群れ」はa group of whale sharksで十分です。研究・報道寄りの文章では、同じ海域に集まることをan aggregation of whale sharksと表すこともあります。
体の特徴を表す英単語
- broad, flat head：幅広く平たい頭
- wide mouth：大きく開く口
- gill slits：えら孔
- spots / stripes：斑点／縞
- dorsal fin：背びれ
- pectoral fins：胸びれ
- caudal fin / tail fin：尾びれ
- remora：コバンザメ
水族館・旅行・ダイビングで使える英語
水族館で
- Is that a whale shark?
あれはジンベエザメですか？ - How long is this whale shark?
このジンベエザメは体長何メートルですか？ - Whale sharks are fish, not whales.
ジンベエザメはクジラではなく魚です。 - Look at its beautiful spot pattern.
きれいな斑点模様を見て。
海で観察するとき
- A whale shark is feeding near the surface.
ジンベエザメが水面近くで食事をしています。 - Please keep a safe distance.
安全な距離を保ってください。 - Do not touch or chase the whale shark.
ジンベエザメに触れたり、追いかけたりしないでください。 - Do not block its path.
進路をふさがないでください。
しゅみすけ（大山俊輔）
よく混同する英語
- whale shark：ジンベエザメ
- basking shark：ウバザメ。大型の濾過摂食性サメ
- megamouth shark：メガマウスザメ。大きな口を持つ濾過摂食性サメ
- whale：クジラ。哺乳類
- manta ray：マンタ。エイの仲間
サメ全体の基本語・部位・種類は「サメは英語で？sharkの発音・複数形と種類」もあわせてどうぞ。海の生き物を広く確認したい方は「動物の英語名一覧」も便利です。
まとめ
- ジンベエザメは英語でwhale shark
- 単数はa whale shark、複数はwhale sharks
- whaleと付くが、クジラではなくえら呼吸をするサメの仲間
- 世界最大の魚で、プランクトンなどをこし取るfilter feeder
- 個体ごとに異なる斑点模様を持つ
まずはWhale sharks are fish, not whales.と言えれば、名前と分類のいちばん大切な違いが伝わります。
サメ・エイ・深海生物をまとめて確認する場合は、サメ・エイ・深海生物の英語一覧をご覧ください。
