石灰岩は英語で limestone といいます。主に炭酸カルシウムからなる堆積岩で、貝殻やサンゴなど生物由来の成分を含むものも多くあります。英語では calcite、lime、chalk と混同しやすいため、それぞれが鉱物・加工物・岩石のどれなのかを整理することが大切です。
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石灰岩は英語でlimestone
limestone は、主に炭酸カルシウム（calcium carbonate：CaCO3）からできた堆積岩（sedimentary rock）です。建材、セメント、製鉄、土壌改良など幅広い用途があり、洞窟やカルスト地形をつくる岩石としても知られています。
| 日本語 | 英語 | 意味 |
|---|---|---|
| 石灰岩 | limestone | 炭酸カルシウムを主成分とする堆積岩 |
| 石灰石 | limestone | 資源・原料として扱う際によく使う日本語名 |
| 石灰岩質の | limy / calcareous | 石灰分を含む、石灰質の |
| 石灰岩層 | limestone layer / limestone formation | 石灰岩からなる地層・岩体 |
しゅみすけ（大山俊輔）
limestoneの発音
limestone の発音は /ˈlaɪmstoʊn/。lime と stone を組み合わせた複合語で、アクセントは最初のlimeにあります。
- lime /laɪm/：石灰、ライム
- stone /stoʊn/：石
- limestone /ˈlaɪmstoʊn/：石灰岩
果物の「ライム」も綴りはlimeで同じですが、語源は別です。文脈に fruit、juice、sliceなどがあれば果物、cement、rock、soilなどがあれば石灰に関する意味だと判断できます。
limestoneの名前の感覚
limestone は、lime（石灰）＋stone（石）という非常に分かりやすい名前です。石灰岩を高温で焼くと、石灰として使われる物質が得られることから、この名が付いています。
英語の lime は、石灰岩そのものではなく、石灰岩を焼成・加工して得られる生石灰や消石灰などを指すことが多い語です。「limeの原料になるstone」がlimestoneという関係です。
石灰岩はどのようにできる？
多くの石灰岩は、海にすむ生物の殻や骨格、サンゴなどが海底にたまり、長い時間をかけて圧縮・固結することでできます。これらの生物の硬い部分には炭酸カルシウムが多く含まれます。
そのため、石灰岩の中には貝殻、サンゴ、ウミユリなどの化石が見られることがあります。英語では次のように表現します。
- fossiliferous limestone：化石を多く含む石灰岩
- reef limestone：サンゴ礁などに由来する石灰岩
- biogenic limestone：生物由来の石灰岩
- marine sediment：海成堆積物
一方、生物を直接の起源とせず、水中から炭酸カルシウムが化学的に沈殿してできる石灰岩もあります。
limestone・calcite・lime・chalkの違い
| 英語 | 日本語 | 何を指す？ |
|---|---|---|
| limestone | 石灰岩・石灰石 | 岩石 |
| calcite | 方解石 | 鉱物 |
| lime | 石灰 | 加工して得る材料の総称 |
| chalk | 白亜、チョーク質石灰岩 | やわらかく多孔質な石灰岩の一種 |
calciteは鉱物
calcite は炭酸カルシウムからなる鉱物で、多くの石灰岩の主要な構成鉱物です。詳しくは 方解石は英語でcalciteの記事 で、発音や複屈折との関係を解説しています。
limeは加工された石灰材料
石灰岩を高温で焼くと quicklime（生石灰：主にCaO）ができ、さらに水を加えると slaked lime / hydrated lime（消石灰：主にCa(OH)2）になります。
- quicklime：生石灰
- slaked lime：消石灰
- hydrated lime：消石灰
- agricultural lime：農業用石灰
chalkは石灰岩の一種
地質学上の chalk は、微小な海洋生物の殻などからできた、白くやわらかい多孔質の石灰岩です。ただし、黒板に使う現代のchalkは、石膏など別の材料で作られていることもあり、必ずしも天然の白亜ではありません。
しゅみすけ（大山俊輔）
limestoneとmarbleの違い
石灰岩limestoneが地下で熱と圧力を受け、方解石の結晶が再結晶すると、大理石marbleになります。
| limestone | marble | |
|---|---|---|
| 日本語 | 石灰岩 | 大理石 |
| 岩石の種類 | 堆積岩 | 変成岩 |
| でき方 | 堆積・沈殿・固結 | 熱と圧力による再結晶 |
| 化石 | 残ることがある | 変成により失われることが多い |
| 組織 | 層や粒が見えることがある | 結晶がかみ合う |
大理石は英語でmarbleの記事 では、limestoneがheat and pressureを受けてmarbleになる過程をイラストで解説しています。
石灰岩が洞窟をつくる仕組み
雨水は大気や土壌の二酸化炭素を取り込み、わずかに酸性になります。その水が石灰岩の割れ目に入り込むと、炭酸カルシウムを少しずつ溶かします。長い年月をかけて空洞が広がり、limestone cave（石灰洞）ができます。
- limestone cave：石灰洞、鍾乳洞
- karst landscape：カルスト地形
- sinkhole：陥没穴、ドリーネ
- underground river：地下河川
- cavern：大きな洞窟・洞房
洞窟内で水に溶けていた炭酸カルシウムが再び沈殿すると、鍾乳石や石筍ができます。
- stalactite：天井から下がる鍾乳石
- stalagmite：床から上に伸びる石筍
Stalactites hang from the ceiling, while stalagmites grow from the floor.
鍾乳石は天井から垂れ下がり、石筍は床から成長します。
建築・産業でのlimestone
limestoneは加工しやすく、建築石材として古くから使われてきました。また、現代ではセメント製造の重要な原料です。
- limestone block：石灰岩のブロック
- limestone facade：石灰岩の外壁
- limestone quarry：石灰石採石場
- crushed limestone：砕いた石灰石
- cement production：セメント製造
- soil neutralization：土壌の中和
石灰岩や石灰は、酸性の土壌を中和する目的でも使われます。英語では apply lime to acidic soil（酸性土壌に石灰を施す）のように表現します。
limestoneを使った自然な英語例文
- Limestone is a sedimentary rock rich in calcium carbonate.
石灰岩は炭酸カルシウムを多く含む堆積岩です。 - This limestone contains many shell fossils.
この石灰岩には貝の化石がたくさん含まれています。 - Rainwater slowly dissolves the limestone.
雨水が石灰岩をゆっくり溶かします。 - The region is famous for its limestone caves.
その地域は石灰洞で有名です。 - Limestone is an important raw material for cement.
石灰石はセメントの重要な原料です。
関連語
- sedimentary rock：堆積岩
- calcium carbonate：炭酸カルシウム
- calcite：方解石
- lime：石灰
- chalk：白亜、チョーク
- fossil：化石
- karst：カルスト
- cave：洞窟
- quarry：採石場
- cement：セメント
まとめ
石灰岩・石灰石は英語で limestone、発音は /ˈlaɪmstoʊn/ です。主にcalcium carbonateからなるsedimentary rockで、主要鉱物はcalciteです。limestoneは岩石、limeは加工された石灰材料、chalkはやわらかい石灰岩の一種と区別します。石灰岩は洞窟やカルスト地形をつくり、熱と圧力を受けるとmarbleへ変化します。建築、セメント、農業など実生活での用途も広い岩石です。
