「その判断を正当化する」「自分の行動を正当化する」「言い訳して正当化しようとする」——英語では、何をどんな目的で説明するのかによって表現が変わります。
正当な理由があると示すなら justify、判断や立場を守るなら defend、事情を説明するだけなら explain が基本です。責任を避けるための言い訳なら make excuses と表します。
Contents
結論：「正当化する」は英語でどう言う？
| 表現 | 中心となる意味 | 例 |
|---|---|---|
| justify | 正当な理由・根拠を示す | justify the decision |
| defend | 判断・立場を擁護する | defend her actions |
| explain | 理由や事情を説明する | explain why she did it |
| make excuses | 責任を避ける言い訳をする | make excuses for being late |
| say why it was necessary | なぜ必要だったかを言う | 初心者向け |
justify：正当な理由を示す
justify は、「ある行動・判断・費用などが妥当だったと示す」という意味です。悪い行為を無理に正当化する場合にも、十分な根拠を示す中立的な場合にも使えます。
How can you justify that decision?
その決定をどう正当化するのですか？
The results justified the additional cost.
その結果によって追加費用の妥当性が証明されました。
Nothing can justify violence.
暴力を正当化できるものは何もありません。
He tried to justify his behavior.
彼は自分の行動を正当化しようとしました。
justify doingの形
justify + 動名詞 で「〜することを正当化する」と言えます。
That doesn’t justify lying to your customers.
だからといって顧客にうそをつくことは正当化されません。
Can the savings justify taking the risk?
その節約効果は、リスクを取ることを正当化できますか？
defend：判断・立場を擁護する
defend は、批判や非難に対して、人・立場・判断などを守る表現です。理由が客観的に正しいと証明するより、「自分はこの立場を支持する」というニュアンスです。
She defended her decision to cancel the project.
彼女はプロジェクトを中止した判断を擁護しました。
He defended himself against the criticism.
彼はその批判に対して自己弁護しました。
It is difficult to defend their actions.
彼らの行動を擁護するのは困難です。
explain：理由や事情を説明する
explain は、中立的に「なぜそうしたのか」を伝える言葉です。説明したからといって、その行為を正しいと主張しているとは限りません。
Let me explain why I made that choice.
なぜその選択をしたのか説明させてください。
She explained the reasons behind the change.
彼女は変更の背景にある理由を説明しました。
I’m not trying to justify it. I’m just explaining what happened.
正当化しようとしているのではなく、何が起きたか説明しているだけです。
explain の詳しい構文は、「説明する」は英語で？explain・describe・clarifyの違いでも整理しています。
make excuses：言い訳をして責任を避ける
make excuses は、失敗や遅刻などについて責任を避けるための理由を並べる、否定的な表現です。make an excuse for…、make excuses for doing… の形も使います。
Stop making excuses and fix the problem.
言い訳はやめて、問題を解決してください。
He made an excuse for being late.
彼は遅刻した言い訳をしました。
I don’t want to make excuses.
言い訳をするつもりはありません。
初心者向け：難しい単語が出ないときの簡単英語
justify が出てこなくても、「なぜ必要だったか」「なぜ正しいと思うか」を簡単な文で言えば大丈夫です。
- She said why the decision was necessary.
彼女はなぜその判断が必要だったかを話しました。 - He tried to show that he was right.
彼は自分が正しかったと示そうとしました。 - I had a good reason for doing it.
そうしたのには、きちんとした理由がありました。 - That doesn’t make it right.
だからといって、それが正しいことにはなりません。 - I’m only telling you why it happened.
なぜ起きたのかを話しているだけです。
しゅみすけ（大山俊輔）
初心者なら、これでOK！
justify が出てこなくても、I had a good reason. や Let me explain why. で十分です。日本語の一語を完璧に訳そうとせず、「理由があった」「なぜか説明する」と分解すると、会話が止まりません。
justificationを使う表現
justification は「正当化する理由・根拠」という名詞です。
There is no justification for his behavior.
彼の行動を正当化する理由はありません。
What is the justification for this expense?
この支出の正当な根拠は何ですか？
She offered no justification for the delay.
彼女は遅れについて正当な理由を示しませんでした。
よくある間違い
× justify about the decision
○ justify the decision
justify は目的語を直接取ります。
× justify to do it
○ justify doing it
行為を続ける場合は通常、動名詞を使います。
× explain me the reason
○ explain the reason to me
○ explain to me why…
explain の直後に人だけを置かないようにしましょう。
説明をすべてmake excusesと呼ぶ
事情を伝えること自体は explain です。責任を避けるために理由を並べるとき、make excuses という否定的な評価になります。
短い英会話で確認
A: Are you trying to justify the delay?
遅れを正当化しようとしているのですか？
B: No. I take responsibility for it. I just want to explain what happened.
いいえ。責任は私にあります。ただ、何が起きたか説明したいだけです。
A: Okay. Please tell me how you’ll prevent it next time.
分かりました。次回どう防ぐのか教えてください。
「正当化する・弁明する・言い訳する」の違い
- 正当化する：行動や判断が妥当だと示す → justify
- 弁護・擁護する：批判から人や立場を守る → defend
- 説明する：理由や事情を伝える → explain
- 言い訳する：責任を避ける理由を並べる → make excuses
批判や非難を受ける場面の表現は、「批判する」は英語で？criticize・be critical of・point outの違いとあわせると整理しやすくなります。
まとめ
- 正当な理由・根拠を示す：justify
- 判断や立場を擁護する：defend
- 理由や事情を中立的に伝える：explain
- 責任を避ける言い訳をする：make excuses
難しい単語が出なければ、She said why it was necessary. や He tried to show that he was right. で十分伝わります。「理由を説明する」のか、「正しいと示す」のか、「責任を避ける」のかを分けるのがポイントです。
