「事情を弁明する」「批判に対して弁明する」「自分の立場を弁明する」——英語では、単に事情を説明するのか、批判から自分を守るのか、根拠を示して主張するのかで表現が変わります。
日常会話で最も使いやすいのは explain oneself。自分を守る意味が強ければ defend oneself、根拠を並べて主張するなら make a case が自然です。
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結論：「弁明する」は英語でどう言う？
| 表現 | 意味・ニュアンス | 例 |
|---|---|---|
| explain oneself | 自分の事情や行動を説明する | give me a chance to explain myself |
| defend oneself | 批判や非難から自分を守る | defend herself against criticism |
| make a case | 根拠を示して自分の立場を主張する | make a case for the decision |
| give an explanation | 説明・釈明をする | give a clear explanation |
| make excuses | 責任を避けて言い訳する | stop making excuses |
explain oneself：自分の事情を弁明する
explain oneself は、自分がなぜそうしたのか、誤解や疑いを解くために説明する表現です。
Please give me a chance to explain myself.
弁明する機会をください。
She was asked to explain herself.
彼女は事情を説明するよう求められました。
I don’t need to explain myself to you.
あなたに弁明する必要はありません。
Let me explain what really happened.
本当は何が起きたのか説明させてください。
反射代名詞は主語に合わせ、myself / yourself / himself / herself / ourselves / themselves と変えます。
defend oneself：批判から自分を守る
defend oneself は、非難・批判・疑いに対して自分の行動や立場を守る表現です。
He defended himself against the accusation.
彼はその非難に対して弁明しました。
She had no opportunity to defend herself.
彼女には弁明する機会がありませんでした。
I was only trying to defend myself.
私はただ自分を守ろうとしていただけです。
defend は「事情を話す」よりも、攻撃や批判に対抗する響きが強くなります。
make a case：根拠を示して主張する
make a case for… は、証拠や理由を並べて「〜が正しい・必要だ」と論じる表現です。仕事の提案や意思決定の弁明にも使えます。
She made a strong case for changing the plan.
彼女は計画変更の必要性を強く主張しました。
He made his case clearly.
彼は自分の立場を明確に説明しました。
Let me make the case for our decision.
私たちの判断の根拠を説明させてください。
give an explanation：説明・釈明をする
硬すぎず中立的に「説明する」なら give an explanation が便利です。
The company gave an explanation for the delay.
会社は遅延について説明しました。
We are waiting for a full explanation.
私たちは十分な説明を待っています。
初心者向け：難しい表現が出ないときの簡単英語
- Let me explain.
説明させてください。 - Please listen to my side.
私の側の話も聞いてください。 - There’s a reason why I did it.
そうしたのには理由があります。 - I want to tell you what happened.
何が起きたのか話したいです。 - I didn’t mean to cause a problem.
問題を起こすつもりはありませんでした。
特に Let me explain. は短く、仕事でも日常でもすぐ使える表現です。
弁明と言い訳はどう違う？
explain oneself は事情を伝える行為そのものです。一方、make excuses は責任を避けるために理由を並べている、という否定的な評価を含みます。
I’m not making excuses. I’m explaining what happened.
言い訳をしているのではなく、何が起きたか説明しているのです。
Stop making excuses and take responsibility.
言い訳をやめて責任を取ってください。
よくある間違い
× explain about myself
自分の行動を弁明するなら explain myself。自己紹介の意味で自分について話すなら tell you about myself が自然です。
× explain me what happened
○ explain to me what happened
explain の直後に人だけを置かず、to を使います。
× defend about my decision
○ defend my decision
defend は対象を直接後ろに置きます。
make a caseを「訴訟を起こす」と決めつける
case には「事件・訴訟」もありますが、make a case for… は一般に「〜を支持する根拠を示す」という意味です。
短い英会話で確認
A: Why didn’t you follow the original plan?
なぜ当初の計画に従わなかったのですか？
B: Please give me a chance to explain myself. The situation changed suddenly.
弁明する機会をください。状況が急に変わったのです。
A: All right. Tell me what happened.
分かりました。何が起きたのか話してください。
「弁明する・正当化する・謝罪する」の違い
- 弁明する：自分側の事情や立場を説明する → explain oneself / defend oneself
- 正当化する：行動や判断が妥当だと示す → justify
- 言い訳する：責任を避ける理由を並べる → make excuses
- 謝罪する：非を認めて謝る → apologize
「正しい理由があった」と示す場合は、「正当化する」は英語で？justify・defend・explainの違いも参考になります。
事情を整理して分かりやすく伝える基本は、「説明する」は英語で？explain・describe・clarifyの違いで詳しく解説しています。
まとめ
- 自分の事情を説明する：explain oneself
- 批判から自分を守る：defend oneself
- 根拠を示して主張する：make a case
- 中立的に説明する：give an explanation
- 責任を避けて言い訳する：make excuses
単語が出ないときは、まず Let me explain. で十分です。そのあとに There’s a reason why… と続ければ、初心者でも自然に自分の事情を伝えられます。
