「シロアリ」は英語でtermiteです。1匹ならa termite、複数ならtermitesといいます。
日本語では「アリ」という名前が付きますが、シロアリは英語でwhite antとは呼びません。生物学的にもアリ（ant）よりゴキブリ（cockroach）に近い昆虫です。
先に答え
- シロアリ1匹：a termite
- 複数のシロアリ：termites
- シロアリの巣・集団：a termite colony
- シロアリ被害：termite damage
- シロアリの発生：a termite infestation
Contents
シロアリは英語でtermite
| 日本語 | 英語 | 例 |
|---|---|---|
| シロアリ1匹 | a termite | I found a termite. |
| 複数のシロアリ | termites | There are termites in the wood. |
| シロアリのコロニー | a termite colony | The colony has workers and soldiers. |
| シロアリ塚 | a termite mound | a tall termite mound |
termiteは種類全体を述べるときにも使えます。
- Termites are social insects.
シロアリは社会性昆虫です。 - Termites feed mainly on cellulose.
シロアリは主にセルロースを餌にします。
しゅみすけ（大山俊輔）
termiteの発音
termiteの発音は、アメリカ英語でおおむね/ˈtɝː.maɪt/、イギリス英語で/ˈtɜː.maɪt/です。カタカナなら「ターマイト」に近く、最初のter-にアクセントがあります。
| 形 | 発音の目安 | ポイント |
|---|---|---|
| termite | ターマイト | 最初のterを強く |
| termites | ターマイツ | 語尾は/ts/ |
後半の-miteはmightやnightと同じ/aɪ/の音です。なお、mite単独では「ダニ」を表す別の単語なので、termiteを途中で区切って意味を考える必要はありません。
termiteの語源と名前の感覚
termiteは、フランス語を経てラテン語のtermes（木を食べる虫・木を傷める虫）に由来するとされます。英語では18世紀ごろから現在の形が使われています。
名前そのものには「白いアリ」という意味はありません。英語話者にとってtermiteは、木材や植物中のセルロースを利用し、集団で暮らす昆虫を指す独立した名前です。
シロアリはantではなくcockroachに近い
シロアリもアリも、女王や働く個体を含む社会をつくるため、外見や暮らし方が似ています。しかし分類上は別のグループです。シロアリは現在、ゴキブリ目に含められ、ゴキブリに近い仲間とされています。
| 特徴 | termite（シロアリ） | ant（アリ） |
|---|---|---|
| 分類上近い仲間 | cockroach | bee・wasp |
| 触角 | 比較的まっすぐで数珠状 | 途中で曲がった形 |
| 胴のくびれ | 目立たない | 細いくびれがある |
| 羽のある個体 | 前後の羽がほぼ同じ長さ | 前の羽が後ろの羽より長い |
| 王 | kingがコロニーに残る | 通常、成虫のkingという階級はない |
シロアリのコロニーと関連語
シロアリはcolony（コロニー・集団）をつくり、個体ごとに役割を分担します。英語では、workerやsoldierの前にtermiteを付けると明確です。
| 英語 | 日本語 | 役割 |
|---|---|---|
| worker / worker termite | 働きシロアリ | 餌集め、巣の維持、ほかの個体の世話 |
| soldier / soldier termite | 兵隊シロアリ | コロニーを外敵から守る |
| queen | 女王 | 産卵を担う |
| king | 王 | 女王と繁殖を担う |
| alate / swarmer | 羽アリ・有翅虫 | 羽を持つ繁殖個体 |
羽のある繁殖個体が一斉に飛び立つことはswarmと表現します。A swarm of termites emerged.なら「シロアリの群れが一斉に出てきた」という意味です。
しゅみすけ（大山俊輔）
「シロアリ被害」を表す英語
| 表現 | 意味 |
|---|---|
| termite damage | シロアリによる被害 |
| a termite infestation | シロアリが多数発生・侵入している状態 |
| termite activity | シロアリが活動している形跡 |
| a termite inspection | シロアリ検査 |
| termite treatment | シロアリ駆除・処理 |
| termite control | シロアリ防除 |
infestationは、害虫などが建物や場所に入り込み、多数発生して問題になっている状態です。単に1匹見つけたことよりも強い意味があります。
実際に使えるシロアリの英語例文
シロアリや痕跡を見つけたとき
- I think I found termites in the wooden frame.
木枠にシロアリがいるようです。 - There may be termite damage under the floor.
床下にシロアリ被害があるかもしれません。 - We found signs of termite activity.
シロアリが活動している形跡を見つけました。 - Are these termites or flying ants?
これはシロアリですか、それとも羽アリですか。
検査や駆除を依頼するとき
- Could you inspect the house for termites?
家にシロアリがいないか調べてもらえますか。 - How serious is the termite damage?
シロアリ被害はどの程度深刻ですか。 - Do we need termite treatment?
シロアリ駆除・処理が必要ですか。 - How can we prevent another infestation?
再発をどう防げますか。
よくある間違い
- × white ant → ○ termite
- × termite ant → ○ termite
- 1匹はa termite、複数はtermites
- termite damageは被害、termite infestationは多数発生・侵入した状態
- 羽のあるシロアリはwinged termite、専門的にはalate、害虫管理の文脈ではswarmerも使う
まとめ
シロアリは英語でtermite、複数形はtermitesです。発音は「ターマイト」に近く、最初の音節にアクセントがあります。日本語名には「アリ」が付きますが、antではなくcockroachに近い昆虫です。
コロニーにはworker・soldier・queen・kingがおり、シロアリ被害はtermite damage、多数発生している状態はa termite infestationと表せます。身近な虫の英語をまとめて確認するなら、「虫は英語で？」昆虫・身近な虫の英語一覧もご覧ください。
