シラミは英語で？louse・liceの発音と複数形、nitとの違いを解説

「シラミ」は英語で、単数ならlouse、複数ならliceです。とくに「アタマジラミ」はhead louse（1匹）／head lice（複数・総称）といいます。

この記事では、louseとliceの発音・不規則な複数形、nitとの違い、ノミやダニとの見分け方、シラミの成長段階、日常で使える英語までまとめます。

シラミは英語でlouse、複数形はlice

louseは「1匹のシラミ」を表す可算名詞です。複数形はlousesではなく、母音が変化するliceです。mouse → miceと同じタイプだと覚えると分かりやすいでしょう。

louseとliceの発音

louseの母音はhouse、liceの母音はiceと同じです。riceと混同しないよう、liceの最初は舌先を上の歯ぐき付近につけて/l/の音を出します。

louseという名前の語源と感覚

louseは古英語のlūsにさかのぼる、とても古い英単語です。現代英語でも単数louse、複数liceという不規則変化が残っています。

会話では、種類を明確にするhead liceがよく使われます。医療・衛生の案内ではbody lice（コロモジラミ）やpubic lice（ケジラミ）も見かけます。米英で基本的な呼び方に大きな違いはありません。

nitはシラミそのものではなく「卵」

nitは、毛にしっかり付着したシラミの卵、または卵の殻を指す語です。つまり、成虫や若虫をnitとは呼びません。日常では「卵が見つかった」という意味でnitsが使われることも多くあります。

• louse / lice：シラミの虫体
• nit / nits：毛に付着した卵・卵殻
• lice comb：シラミ・卵を取り除くための目の細かい櫛

シラミの成長は「卵→若虫→成虫」

シラミはegg（nit）→ nymph → adultと成長します。蝶やノミ（flea）のようなpupa（蛹）の段階はありません。この成長のしかたはincomplete metamorphosis（不完全変態）と呼ばれます。

louse・flea・tick・miteの違い

シラミは翅のない昆虫で、飛んだり跳んだりせず、主に這って移動します。一方、ノミは跳ぶのが大きな特徴です。「虫に刺された」の一般的な英語は虫刺されの英語記事も参考にしてください。

シラミについて実際に使える英語

家庭・学校で使う表現

• My child has head lice.
  子どもにアタマジラミがいます。
• I found a louse in her hair.
  彼女の髪にシラミを1匹見つけました。
• I found several nits attached to the hair.
  毛に付着した卵をいくつか見つけました。
• The school reported a case of head lice.
  学校からアタマジラミの発生報告がありました。
• Please check behind the ears and at the nape of the neck.
  耳の後ろとうなじを確認してください。

薬局などで使う表現

• Do you have a lice comb?
  シラミ取り用の櫛はありますか。
• Do you have a treatment for head lice?
  アタマジラミ用の薬はありますか。
• How should I use this treatment?
  この薬はどう使えばよいですか。
• Should the rest of the family be checked?
  家族のほかの人も確認したほうがよいですか。

薬剤や対処法について英語で確認するときは、製品の説明に従い、不明点は薬剤師や医療機関に相談する表現を使うと安心です。

よくある間違い

• × a lice → ○ a louse
• × two louses → ○ two lice
• nit = シラミ全部ではなく、基本は卵・卵殻
• liceはflyやjumpではなく、通常はcrawl（這う）

まとめ

シラミは英語で、単数がlouse、複数がliceです。アタマジラミはhead lice、毛に付着した卵はnitといいます。発音はlouse /laʊs/、lice /laɪs/。シラミは跳ばずに這い、卵→若虫→成虫と育つため、蛹の段階はありません。

身近な虫の呼び方をまとめて確認したい方は、「虫は英語で？」昆虫・身近な虫の英語一覧もご覧ください。