海や川で、黒い鳥が水面に潜ったり、岩の上で翼を大きく広げたりしているのを見たことはありませんか。日本語で「ウ」と呼ぶ鳥は、英語では基本的に cormorant といいます。
ただし、イギリス英語では似た仲間を shag と呼ぶこともあり、日本の「鵜飼」は cormorant fishing と表現します。この記事では、名前を答えるだけでなく、発音・複数形・語源・種類の違い・旅行で使える英語まで整理します。
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ウは英語でcormorant
ウ＝cormorant が最も広く通じる基本表現です。特定の1羽なら a cormorant、複数なら cormorants とします。
- a cormorant：1羽のウ
- two cormorants：2羽のウ
- cormorants：ウという鳥の仲間全般
日本で海岸によく見られるウミウは Japanese cormorant、川や湖にも多いカワウは great cormorant と呼ばれます。「ウ」を大きなくくりで言うときは、単にcormorantで問題ありません。
しゅみすけ（大山俊輔）
cormorantの発音と複数形
cormorantの発音記号は、イギリス英語で /ˈkɔː.mər.ənt/、アメリカ英語で /ˈkɔːr.mɚ.ənt/ が目安です。カタカナなら「コーマラント」に近く、最初のcorを強く読みます。
つづりが長く見えますが、COR-mo-rantの3つのまとまりに分けると発音しやすくなります。複数形は規則的に-sを付けたcormorantsです。
cormorantの語源は「海のカラス」
cormorantは、古いフランス語を経て、ラテン語の「海のカラス」を意味する表現につながる言葉です。黒っぽい体で海辺にいる姿が、カラスを連想させたのでしょう。
英語の名前は見た目をそのまま描写することがよくあります。たとえばJapanese cormorantは「日本のウ」、great cormorantは「大型のウ」という感覚です。
cormorantとshagの違い
shagもウ科の鳥を表す英語です。とくにイギリスでは、European shagのように、比較的小型で頭に冠羽が目立つ種類に使われます。一方、cormorantはより広く通じる一般的な言い方です。
| 英語 | 基本の意味・使われ方 |
|---|---|
| cormorant | ウ全般の基本語。国際的に広く通じる |
| shag | 主にイギリス英語で、一部のウ科の種名に使う |
| Japanese cormorant | ウミウ |
| great cormorant | カワウ |
ただし、cormorantとshagは見た目だけで機械的に二分できる分類名ではありません。種の英語名として定着している呼び方を確認するのが確実です。旅行先で鳥を指して話す程度なら、cormorantを使えば十分通じます。
翼を広げているのはなぜ？
ウは水中を泳ぎ、魚を追って捕まえるdiving birdです。潜ったあと、岩や杭の上で翼を広げている姿をよく見かけます。英語では次のように説明できます。
The cormorant is drying its wings.
そのウは翼を乾かしています。
羽が水を含みやすいことは、水中で浮きすぎずに潜る助けになります。その代わり、潜水後には翼を広げて乾かす行動が目立つのです。
鵜飼は英語でcormorant fishing
日本の伝統漁法「鵜飼」は、英語で cormorant fishing といいます。飼いならしたウを使って魚を捕る漁法であることが、そのまま名前になっています。
- 鵜飼：cormorant fishing
- 鵜匠：cormorant fisherman / cormorant fishing master
- アユ：sweetfish / ayu
- 長良川の鵜飼：cormorant fishing on the Nagara River
Ukai is a traditional Japanese method of fishing with trained cormorants.
鵜飼は、訓練されたウを使う日本の伝統的な漁法です。
The cormorants dive, catch fish, and return to the boat.
ウは潜って魚を捕り、船へ戻ります。
岐阜・長良川の鵜飼を外国の人に紹介するときは、最初に Ukai, or cormorant fishing, … と言えば、日本語名と意味を同時に伝えられます。
しゅみすけ（大山俊輔）
水族館・旅行で使えるcormorantの例文
Is that black bird a cormorant?
あの黒い鳥はウですか？
We saw several cormorants diving near the harbor.
港の近くで数羽のウが潜っているのを見ました。
Cormorants are excellent swimmers and catch fish underwater.
ウは泳ぎがとても上手で、水中で魚を捕まえます。
Why is that cormorant spreading its wings?
なぜあのウは翼を広げているのですか？
I’d like to watch cormorant fishing on the Nagara River.
長良川の鵜飼を見てみたいです。
関連する海鳥の英語
海辺で見かける鳥を一緒に覚えると、旅行やバードウォッチングで説明しやすくなります。
まとめ
ウの基本的な英語はcormorantで、複数形はcormorantsです。ウミウはJapanese cormorant、カワウはgreat cormorantと呼びます。shagは主にイギリス英語で一部の種名に使われるため、迷ったときはcormorantを選ぶのが安全です。
また、日本文化の鵜飼はcormorant fishing。単語だけで終わらず、The cormorant is drying its wings. や I’d like to watch cormorant fishing. のように、実際の風景と結びつけて覚えてみましょう。
