「知らなければ気にせずにいられたのに」「それは聞かないほうが幸せかも」。そんなときに使う「知らぬが仏」は、英語でどう言えばよいのでしょうか。
もっとも近い英語のことわざは、Ignorance is bliss. です。短くて印象的ですが、少し文学的・皮肉っぽく響くこともあります。日常会話なら、Maybe it’s better not to know.（知らないほうがいいかも）のような簡単な英語のほうが自然な場面も少なくありません。
この記事では、定番表現の意味とニュアンスに加えて、英語初心者でもすぐ言えるやさしい言い換えを紹介します。
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「知らぬが仏」の意味
「知らぬが仏」とは、事実を知らなければ、心を乱されたり腹を立てたりせず、穏やかでいられるという意味のことわざです。
本人だけが事情を知らず平然としている様子を、周りの人が少し皮肉に言うこともあります。一方、「余計なことは知らないほうが幸せ」と、自分から情報を聞かない選択をするときにも使えます。
大切なのは、「勉強しなくてよい」「必要な事実から目を背けてよい」という意味ではないことです。知らないことで一時的に心配せずに済む、という限定的な場面で使われます。
英語の定番は Ignorance is bliss.
Ignorance is bliss.
ignorance は「知らないこと・無知」、bliss は「この上ない幸せ」という意味です。直訳すると「知らないことは幸せ」で、日本語の「知らぬが仏」に近い考え方を表します。
ここでの ignorance は、誰かを「無知だ」と強く批判する言葉ではありません。ある事実を知らないおかげで、心穏やかにいられるという状況を指しています。
会話での使い方
A: Do you want to know how much sugar is in that cake?
（そのケーキに砂糖がどれくらい入っているか知りたい？）
B: No, thanks. Ignorance is bliss.
（いや、いいよ。知らぬが仏だからね）
この例のように、深刻ではない話題で冗談っぽく使うと自然です。健康上必要な情報を無視するというより、「今だけは楽しく食べさせて」という軽いユーモアです。
少し皮肉になる場合もある
He thinks everything is going well. I guess ignorance is bliss.
彼はすべて順調だと思っているよ。まあ、知らぬが仏なのかな。
この言い方では、話し手は本人が知らない問題を知っています。そのため、言われた本人に直接使うと「あなたは何も分かっていない」という失礼な響きになることがあります。
初心者でも言える簡単な英語
Ignorance is bliss. がすぐに出てこなくても大丈夫です。「知らないほうがいい」「私は聞きたくない」と、気持ちを短い英語で言えば自然に伝わります。
Maybe it’s better not to know.
「知らないほうがいいかもしれない」という、意味が伝わりやすいやさしい表現です。ことわざほど皮肉っぽくなく、自分の考えとして柔らかく言えます。
How much did the repair cost? Actually, maybe it’s better not to know.
修理代はいくらだったの？……やっぱり、知らないほうがいいかも。
I’d rather not know.
「できれば知りたくない」という意味です。I’d rather not + 動詞 で「できれば〜したくない」を表します。
Don’t tell me what happens at the end. I’d rather not know.
最後に何が起きるか言わないで。知りたくないな。
Don’t tell me.
「言わないで」という、とても短く実用的な表現です。映画やドラマのネタバレを避けたいときにも使えます。
Have you seen the result?
結果を見た？
Don’t tell me! I want to watch it tonight.
言わないで！今夜見たいの。
I don’t want to know.
「知りたくない」とはっきり伝える言い方です。声の調子によっては強く聞こえるため、柔らかくしたいときは I’d rather not know. が便利です。
I don’t want to know how many emails are waiting for me.
メールが何通たまっているか知りたくないよ。
Let’s not worry about it.
「そのことは心配しないでおこう」という言い方です。「知らぬが仏」の直訳ではありませんが、細かい情報に振り回されずにいたいときに使えます。
We can’t change it now, so let’s not worry about it.
今さら変えられないから、そのことは心配しないでおこう。
場面によって使い分けよう
映画やドラマのネタバレ
結末を知りたくないなら、ことわざより直接的な表現が自然です。
No spoilers, please.
ネタバレはやめてね。
Don’t tell me what happens.
何が起きるか言わないで。
spoiler は、作品の重要な展開や結末を先に明かす「ネタバレ」のことです。
聞くと余計に心配になる情報
Maybe I’m better off not knowing.
知らないでいるほうが、私は幸せかも。
be better off は「〜したほうがよりよい状態である」という意味です。少し長いので、初心者なら Maybe it’s better not to know. で十分です。
軽い冗談として
I never check the calories. Ignorance is bliss!
カロリーは絶対見ないの。知らぬが仏！
食べ物、買い物、積み上がったメールなど、深刻ではない話題なら明るい冗談として使えます。
「分からない」と「知りたくない」は違う
I don’t know. は単に「知らない・分からない」です。一方、I don’t want to know. は「知ることを望んでいない」という自分の意思を表します。
- I don’t know the result.（結果を知らない）
- I don’t want to know the result.（結果を知りたくない）
- I’d rather not know the result.（できれば結果を知りたくない）
日本語ではどれも文脈に頼れますが、英語では want や would rather を使うと意図がはっきりします。
使わないほうがよい場面
Ignorance is bliss. は、医療・契約・お金・仕事上の重要な問題など、知る必要がある情報を無視する言い訳には向きません。また、深刻な問題を抱える相手に言うと、「知らなければいい」と気持ちを軽視しているように聞こえる場合があります。
誰かに余計なことを言わない配慮も大切ですが、必要な情報を隠すこととは別です。発言によるトラブルを避ける表現は、「口は災いの元」は英語で？でも紹介しています。
まとめ
「知らぬが仏」にもっとも近い英語のことわざは、Ignorance is bliss. です。
ただし、普段の会話では次の簡単な言い方も自然です。
- Maybe it’s better not to know.（知らないほうがいいかも）
- I’d rather not know.（できれば知りたくない）
- Don’t tell me.（言わないで）
- I don’t want to know.（知りたくない）
- Let’s not worry about it.（そのことは心配しないでおこう）
まずは、柔らかくて幅広く使える Maybe it’s better not to know. から覚えてみましょう。「ことわざを英訳する」のではなく、その場で本当に言いたい気持ちを簡単な英語にするのが、会話につなげるコツです。
