can’t possibly doの意味は？「どう考えても〜できない」の使い方とcan’tとの違い

can’t possibly do は、「どう考えても〜できない」「到底〜するはずがない」という強い否定を表します。

普通の can’t よりも、「可能性をいろいろ考えてみても無理だ」「現実的にあり得ない」という話し手の判断が強く伝わる表現です。

I can’t possibly finish this today.
今日中にこれを終えるなんて、どう考えても無理です。

この記事では、possibly が否定を強める理由、基本の語順、couldn’t possibly、疑問文での使い方、普通の can’t や probably can’t との違いまで自然な例文で解説します。

can’t possibly doの意味とニュアンス

can’t possibly do = どんな可能性を考えても〜できない／〜であるはずがないです。

次のような場面で使われます。

• 時間や条件から考えて、実行は不可能だと判断する
• 相手の説明や推測を「あり得ない」と強く否定する
• 驚きや困惑を込めて「どうしてそんなことができるの？」と言う
• 申し出を丁寧かつ強く辞退する

can’t だけでも「できない」ですが、possibly を入れると「少しでも可能な方法があるか考えたが、それでも無理」という響きになります。

possiblyが否定を強めるのはなぜ？

possibly は「ひょっとすると」「可能な限り」という、可能性に関係する副詞です。

肯定的な文脈では、可能性を控えめに示します。

It could possibly work.
ひょっとすると、うまくいくかもしれません。

一方、否定文の can’t possibly では、「可能性としても成り立たない」という意味になります。

can’t / possibly / finish it
できない／どんな可能性を考えても／それを終えることが

そのため、「もしかしたらできない」ではなく、反対に「どう考えてもできない」という強い否定になります。

基本の語順

基本形は次の通りです。

主語 + can’t / cannot + possibly + 動詞の原形

• I can’t possibly know.
  私に分かるはずがありません。
• She can’t possibly finish by noon.
  彼女が正午までに終えられるはずがありません。
• That can’t possibly be true.
  それが本当であるはずがありません。
• They can’t possibly expect us to agree.
  私たちが同意すると、彼らが本気で期待しているはずがありません。

possibly は通常、can’tの後ろ、動詞の原形の前に置きます。

○ I can’t possibly do that.
△ I possibly can’t do that.

後者も特殊な文脈で文法上あり得ますが、伝えたい意味が「どう考えてもできない」なら can’t possibly の語順が自然です。

can’t possibly beの使い方

can’t possibly be + 名詞・形容詞 は、「どう考えても〜ではあり得ない」「〜のはずがない」と推測を強く否定する形です。

This can’t possibly be the right address.
ここが正しい住所であるはずがありません。

He can’t possibly be serious.
彼が本気であるはずがありません。

The numbers can’t possibly be correct.
その数字が正しいはずはありません。

It can’t possibly be that expensive.
そんなに高いはずがありません。

能力の「できない」だけでなく、証拠や常識に基づく強い推量の否定にも使えるのが大切なポイントです。

can’t possibly knowの使い方

can’t possibly know は、「知りようがない」「分かるはずがない」です。必要な情報や経験が相手にないことを強調します。

You can’t possibly know how I feel.
私の気持ちがあなたに分かるはずがありません。

We can’t possibly know what will happen next.
次に何が起こるか、私たちに分かるはずがありません。

She can’t possibly know the answer yet.
彼女がもう答えを知っているはずがありません。

人に向けた You can’t possibly know … は、文脈によっては「あなたには分からない」と相手を突き放す響きになります。穏やかに言うなら It’s hard to know … や We don’t have enough information to know … と言い換えられます。

仕事で使うcan’t possibly doの例文

We can’t possibly meet that deadline with the current team.
今のチーム体制では、その締め切りに間に合わせるのはどう考えても無理です。

I can’t possibly attend both meetings at the same time.
二つの会議に同時に出席することはできません。

The budget can’t possibly cover all these changes.
その予算でこれらの変更をすべて賄えるはずがありません。

They can’t possibly expect a complete redesign by tomorrow.
明日までに全面的な再設計ができると、彼らが本気で期待しているはずがありません。

I can’t possibly approve this without more data.
追加データなしで、これを承認することは到底できません。

仕事では強い拒否に聞こえることがあるため、続けて理由や代案を示すと建設的です。

We can’t possibly finish by Friday, but we could deliver the first half.
金曜日までに全部終えるのは無理ですが、前半部分なら納品できます。

日常会話で使う例文

I can’t possibly eat another bite.
もう一口も食べられません。

You can’t possibly carry all those bags by yourself.
その袋を全部一人で運べるはずがないよ。

That can’t possibly be our train. It’s too early.
あれが私たちの電車のはずがないよ。早すぎるもの。

I can’t possibly choose just one dessert.
デザートを一つだけ選ぶなんて、とてもできません。

He can’t possibly remember me after all these years.
これだけ年月がたっているのに、彼が私を覚えているはずがありません。

couldn’t possibly doの意味

couldn’t possibly do には、主に二つの使い方があります。

過去に「到底できなかった」

We couldn’t possibly finish everything in one day.
私たちが一日ですべて終えることなど到底できませんでした。

控えめ・丁寧に「とてもできません」

couldn’t で少し距離を取り、申し出を丁寧に辞退することがあります。

I couldn’t possibly accept such an expensive gift.
そのような高価な贈り物を頂くわけにはいきません。

We couldn’t possibly ask you to do more.
これ以上あなたにお願いするわけにはいきません。

この用法は「物理的に不可能」というより、「遠慮や礼儀の面から、それはできない」という意味です。

疑問文のpossibly

How could I possibly …?

How could I possibly do that? は「一体どうやってそんなことができるの？」です。方法を本気で尋ねる場合もありますが、「そんなことはできるはずがない」という反語になることも多い表現です。

How could I possibly forget your birthday?
あなたの誕生日を私が忘れるわけがないでしょう。

How can we possibly solve this without the password?
パスワードなしで、一体どうやってこれを解決できるのですか？

Could you possibly …?

Could you possibly …? は否定ではなく、「もし可能でしたら〜していただけますか」という控えめな依頼です。

Could you possibly send it again?
もし可能でしたら、もう一度送っていただけますか？

ここでは possibly が「可能性が少しでもあれば」と相手の都合に配慮するため、依頼を柔らかくします。

can’t・probably can’t・can’t possiblyの違い

probably can’t「たぶんできない」

まだ可能性を完全には否定していません。

I probably can’t come tonight.
今夜はたぶん行けません。

can’t「できない」

能力・状況・許可などの理由でできないことを普通に伝えます。

I can’t come tonight.
今夜は行けません。

can’t possibly「どう考えてもできない」

可能性を考慮しても無理だと強調します。

I can’t possibly come tonight. I’m in Osaka.
今夜行くのはどう考えても無理です。大阪にいます。

There’s no way「〜なんてあり得ない」

There’s no way … は会話的で、感情の強い「絶対無理」「あり得ない」になりやすい表現です。

There’s no way I can finish this tonight.
今夜これを終えるなんて絶対に無理です。

can’t seem to doとの違い

can’t seem to do は、「やろうとしているが、なぜかうまくできない」です。原因がはっきりしないこともあります。

• I can’t seem to open the file.
  なぜかファイルを開けません。
• I can’t possibly open the file without permission.
  権限なしでそのファイルを開くことはどう考えてもできません。

前者は試しているがうまくいかない、後者は条件上不可能だと判断しています。詳しくはcan’t seem to・no matter whatの違いも参考にしてください。

can’t bring oneself to doとの違い

can’t bring oneself to do は、心理的な抵抗で「どうしても〜する気になれない」です。can’t possibly は、条件や論理から「実行は到底不可能だ」と判断します。

• I can’t bring myself to tell her.
  彼女に伝える決心がどうしてもつきません。
• I can’t possibly tell her because I don’t know her number.
  彼女の番号を知らないので、伝えることはどう考えてもできません。

心のブレーキを表す用法は、can’t bring oneself to doの意味と使い方で詳しく解説しています。

日本人が間違えやすいポイント

possiblyを「たぶん」とだけ訳さない

possibly 単体には可能性を控えめに示す用法がありますが、can’t possibly は「ひょっとするとできない」ではありません。「可能性としてあり得ない」ため、強い否定です。

動詞は原形にする

助動詞 can の後ろなので、possibly を挟んでも動詞は原形です。

○ She can’t possibly know.
× She can’t possibly knows.

軽い予定変更には強すぎることがある

単に「今日は都合が悪い」なら I can’t make it today. で十分です。I can’t possibly make it. は「どう考えても無理」と強く響きます。

人の意見を強く退ける響きに注意する

That can’t possibly be right. は強い否定です。会議で柔らかく疑問を示すなら、I’m not sure that’s right. や Could we check that again? が使えます。

簡単な英語での言い換え

• There is no way I can do it.
  私にできるわけがありません。
• It is impossible for me to finish today.
  今日終えるのは不可能です。
• I don’t have enough time.
  十分な時間がありません。
• That cannot be true.
  それが本当であるはずがありません。
• I have no way of knowing.
  私には知りようがありません。

possibly が出てこなくても、具体的な理由を短く説明すれば十分通じます。

まとめ

can’t possibly do は、「どんな可能性を考えても〜できない」「到底〜するはずがない」という強い否定です。

• can’t possibly + 動詞の原形：どう考えても〜できない
• can’t possibly be：〜であるはずがない
• can’t possibly know：知りようがない
• couldn’t possibly：到底できなかった／とても〜できません
• How could … possibly?：一体どうやって〜できるの？

普通の「できない」なら can’t、可能性を検討しても無理だと強調するなら can’t possibly と使い分けましょう。ほかの表現は英熟語・定型表現の一覧から確認できます。