keep a secretの意味は？使い方・例文とkeep it to yourselfとの違い

keep a secret は、「秘密を守る」「秘密を漏らさない」という意味です。友人から恋愛相談を受けたとき、職場でまだ公表できない情報を聞いたとき、家族へのサプライズを内緒にしたいときなどに使えます。

日本語の「秘密にする」に近い表現ですが、英語では誰が秘密を守るのか、何を秘密にするのかによって語順が変わります。この記事では、keep a secretの意味と使い方、自然な例文、keep it to yourselfやDon’t tell anyone.との違いまで解説します。

keep a secretの基本的な意味

keep a secretは、知っている秘密をほかの人に話さず、そのまま秘密の状態に保つことです。

Can you keep a secret?
秘密を守れる？／内緒にしてくれる？

She’s good at keeping secrets.
彼女は秘密を守るのが得意です。

ここでのkeepは「持っておく」ではなく、ある状態を保つという意味です。secretを「人に知られていない状態」のまま保つため、「秘密を守る」になります。

keep a secretの語順と文法

基本形はkeep + a secretです。特定の秘密について話しているときは、keep the secretやkeep it a secretも使えます。

keep a secret：ある秘密を守る

I can keep a secret.
私は秘密を守れます。

He promised to keep the secret.
彼はその秘密を守ると約束しました。

keep A secret：Aを秘密にしておく

keep + 内容・物事 + secretで、「Aを秘密の状態にしておく」と表せます。このsecretは形容詞です。

We kept the plan secret until her birthday.
私たちは彼女の誕生日まで、その計画を秘密にしておきました。

They kept their relationship secret at work.
二人は職場では交際を秘密にしていました。

keep it a secret：それを秘密にしておく

Keep it a secret for now.
今のところ、それは秘密にしておいて。

この形では、it＝秘密にする内容、a secret＝itがどのような状態かを表します。keep a secretとkeep it a secretは似ていますが、後者は「その件を秘密扱いにする」という点をはっきり伝えます。

日常会話で使えるkeep a secretの例文

友人・恋愛

I’ll tell you, but you have to keep it a secret.
話すけど、秘密にしておいてね。

Can you keep our conversation a secret?
私たちが話したことを秘密にしておいてくれる？

She kept their engagement secret for two weeks.
彼女は二週間、二人の婚約を秘密にしていました。

家庭・サプライズ

The kids couldn’t keep the surprise party a secret.
子どもたちはサプライズパーティーを秘密にしておけませんでした。

Don’t tell Dad. We’re keeping his present a secret.
お父さんには言わないで。プレゼントは内緒にしているの。

仕事

Please keep this information secret until Friday.
金曜日までは、この情報を秘密にしておいてください。

We need to keep the project details confidential.
プロジェクトの詳細は機密にしておく必要があります。

仕事では、個人的な「秘密」より正式な機密情報を扱うため、confidentialが自然な場合もあります。

Can you keep a secret?への自然な返事

Can you keep a secret?と聞かれたら、次のように答えられます。

• Of course.（もちろん）
• Your secret is safe with me.（あなたの秘密は私に任せて。絶対に漏らさないよ）
• I won’t tell anyone.（誰にも言わないよ）
• I promise.（約束するよ）

Your secret is safe with me.は、相手を安心させる温かい返事です。ただし、軽い話題ならシンプルなSure.やOf course.でも十分です。

keep a secret・keep it to yourself・Don’t tell anyone.の違い

keep a secret：秘密を守る

秘密を漏らさないという行動全体を表します。秘密を守れる人かどうかを尋ねるときにも自然です。

Do you trust him to keep a secret?
彼が秘密を守ると信頼できますか？

keep it to yourself：人に言わず、自分の中に留める

知ったことや意見をほかの人に言わないよう求める表現です。文脈によっては「その意見は胸にしまっておいて」という少し冷たい言い方にもなります。

I’m not ready to announce it, so please keep it to yourself.
まだ発表する準備ができていないので、自分の胸にしまっておいてください。

Don’t tell anyone.：誰にも言わないで

意味を直接伝える、短く分かりやすい言い方です。親しい会話で特によく使えます。

Don’t tell anyone about the gift.
プレゼントのことは誰にも言わないで。

keep confidentialとの違い

keep something confidentialは「情報を機密扱いにする」という意味で、仕事、契約、医療などの正式な場面によく合います。

All customer data must be kept confidential.
すべての顧客データは機密として扱わなければなりません。

友人の恋愛話ならkeep a secret、会社の未公開情報ならkeep confidentialが自然、と考えると使い分けやすくなります。

日本人が間違えやすいポイント

「秘密を守る」はprotect a secretではない

日本語の「守る」からprotectを選びたくなりますが、秘密を漏らさないという意味では通常keep a secretを使います。protectは、人や物を危険・被害から守るときの語です。

秘密にする内容を入れる位置に注意

• keep a secret：秘密を守る
• keep the plan secret：その計画を秘密にする
• keep it a secret：それを秘密にする

keep secret the planのような語順より、日常英語ではkeep the plan secretが自然です。

secretを複数形にできる

複数の秘密や、秘密を守る能力全般について話すならsecretsを使えます。

He can’t keep secrets.
彼は秘密を守れません。

表現が出ないときの簡単な言い換え

keep a secretがすぐに出なくても、次のような基本英語で十分に伝えられます。

• Don’t tell anyone.（誰にも言わないで）
• Please don’t talk about this.（このことは話さないでください）
• Only you know this.（これを知っているのはあなただけです）
• Please keep this between us.（これは二人だけの秘密にしてください）

関連表現

秘密を相手に話す側の表現も確認したい方は、「秘密を打ち明ける」の英語表現もあわせてご覧ください。confide in、tell someone a secret、open upの違いを解説しています。

まとめ

keep a secretは「秘密を守る・漏らさない」という意味です。keepの「ある状態を保つ」という感覚から、秘密を人に知られていない状態のまま保つと考えましょう。

• keep a secret：秘密を守る
• keep A secret：Aを秘密にしておく
• keep it a secret：それを秘密にしておく
• keep it to yourself：人に言わず自分の中に留める
• keep confidential：正式に機密扱いにする

まずはCan you keep a secret?とI won’t tell anyone.をセットで声に出してみましょう。ほかの表現は、英熟語・定型表現のまとめから学べます。