海辺や水族館で見かける、貝殻を背負った「ヤドカリ」。英語名を知るだけでなく、貝殻に隠れる様子や“引っ越し”を英語で言えたら、会話がぐっと広がります。
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ヤドカリは英語で hermit crab
ヤドカリは英語で hermit crab といいます。直訳すると「隠者のカニ」です。
- ヤドカリ：hermit crab
- 1匹のヤドカリ：a hermit crab
- 複数のヤドカリ：hermit crabs
例：Is that a hermit crab?（あれはヤドカリですか？）
しゅみすけ（大山俊輔）
hermit crab の発音
hermit は米音で /ˈhɝː.mɪt/、crab は /kræb/ が目安です。カタカナなら「ハーミット・クラブ」に近いものの、crab の母音 /æ/ は「ア」と「エ」の中間を意識します。
強勢は HER-mit crab のように、hermit の最初に置きます。
単数形・複数形の使い分け
| 形 | 英語 | 例 |
|---|---|---|
| 単数 | a hermit crab | I found a hermit crab.（ヤドカリを1匹見つけました） |
| 複数 | hermit crabs | These hermit crabs need shells.（このヤドカリたちには貝殻が必要です） |
crab → crabs と、通常どおり語尾に -s を付けます。
英語名の由来・名前の感覚
hermit は、人里を離れて暮らす「隠者・世捨て人」を表す語です。ヤドカリが貝殻を住まいにして、その中へ身を引っ込める姿が、隠者の暮らしになぞらえられています。
一方、日本語の「ヤドカリ」は「宿を借りる」という見方。日本語は借りた住まいに、英語はそこへ隠れる姿に注目した名前だと考えると、言葉の感覚の違いが見えてきます。
なお、名前に crab とありますが、一般的なカニとまったく同じ体つきではありません。ヤドカリの腹部はやわらかく、巻き貝などが残した空の殻を利用して守ります。
ヤドカリは貝殻を「背負って生まれる」わけではない
ヤドカリ自身が貝殻を作るわけではありません。空になった巻き貝の殻などへ、やわらかく曲がった腹部を収めて使います。成長して殻が窮屈になると、より大きな空の殻を探して移ります。
- a borrowed shell：借りた貝殻
- hide in its shell：自分の貝殻に隠れる
- change shells：貝殻を替える
- move into a larger shell：より大きな貝殻へ移る
- find a new shell：新しい貝殻を見つける
例：The hermit crab moved into a larger shell.（そのヤドカリは、より大きな貝殻へ引っ越しました）
ヤドカリ・カニ・巻き貝の違い
| 日本語 | 英語 | ポイント |
|---|---|---|
| ヤドカリ | hermit crab | 空の貝殻を利用して、やわらかい腹部を守る甲殻類 |
| カニ | crab | 一般に腹部が短く、硬い甲羅で体を守る甲殻類 |
| 巻き貝・カタツムリ | snail | 自分で殻を作る軟体動物。殻だけになった後、ヤドカリが利用することがある |
英語の shell は「貝殻」全般、snail shell は「巻き貝・カタツムリの殻」です。ヤドカリは mollusk（軟体動物）ではなく、crustacean（甲殻類）です。
「カニ」の基本表現や種類の違いは、カニは英語で？crabの発音・複数形と種類の言い方も参考にしてください。
land hermit crab と coconut crab
- land hermit crab：オカヤドカリ
- coconut crab：ヤシガニ
ヤシガニはヤドカリの仲間ですが、成体は通常、貝殻を背負って暮らしません。「貝殻を持つものはすべて hermit crab」と一括りにしないのがポイントです。
水族館・旅行・海辺で使える英語
- Is that a hermit crab?
あれはヤドカリですか？ - It’s hiding in its shell.
貝殻の中に隠れています。 - This shell is too small for it.
この貝殻は、そのヤドカリには小さすぎます。 - It needs to find a larger shell.
もっと大きな貝殻を見つける必要があります。 - Look! It’s changing shells.
見て！貝殻を替えています。 - Please leave the shell where it is.
その貝殻は元の場所に置いておいてください。
しゅみすけ（大山俊輔）
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まとめ
ヤドカリは英語で hermit crab。複数形は hermit crabs です。hermit は「隠者」で、貝殻へ身を隠す姿を連想させます。
名前だけで終わらず、hide in its shell（貝殻に隠れる）、change shells（貝殻を替える）、move into a larger shell（より大きな貝殻へ移る）まで覚えると、水族館や海辺で実際に使える英語になります。
