「英語学習に挫折した」「仕事で挫折を経験した」「計画が途中で挫折した」——日本語の「挫折する」は、失敗・後退・気持ち・断念をまとめて表せる便利な言葉です。
しかし英語では、何が起きたのかを分けて表します。目標に失敗したなら fail、途中で困難に直面したなら suffer a setback、心が折れたなら get discouraged、諦めてやめたなら give up が自然です。
難しい表現が出ないときは、It didn’t work, so I stopped.（うまくいかなかったので、やめました） のように、起きたことを簡単な文に分けても十分伝わります。
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「挫折する」にぴったりの英語は一語ではない
日本語の「挫折」には、①失敗した、②一時的に後退した、③自信を失った、④諦めてやめた、という複数の段階があります。英語では、この段階を選んで表現します。
fail：試みや目標に失敗する
fail は、試み・試験・計画などが成功しなかったという「結果」を表します。失敗しても、必ずしも諦めたとは限りません。
- I failed the exam on my first attempt.
最初の受験では試験に失敗しました。 - The project failed because we ran out of money.
資金が尽きて、そのプロジェクトは失敗しました。 - I tried to start a business, but it failed.
起業しようとしましたが、うまくいきませんでした。
「失敗したけれど、そこから学ぶ」という言い方は、「失敗は成功のもと」の英語表現にも例文があります。
suffer a setback：途中で困難・後退に直面する
setback は、進んでいた物事を一時的に後退させる問題や障害です。suffer a setback は「挫折を味わう」「思わぬ壁にぶつかる」に近く、まだ再挑戦できる余地があります。
- We suffered a major setback in the project.
プロジェクトで大きな挫折を経験しました。 - Her injury was a temporary setback.
彼女のけがは一時的な後退でした。 - Despite the setback, we kept going.
挫折があっても、私たちは続けました。
挫折から立て直して再挑戦する表現は、「捲土重来」の英語表現にある come back stronger も使えます。
get discouraged：自信や意欲を失う
get discouraged は、うまくいかないことが続いて「心が折れる」「やる気をなくす」という感情を表します。まだ実際にやめたかどうかは分かりません。
- I got discouraged when I couldn’t see any progress.
進歩が見えず、心が折れました。 - Don’t get discouraged by one mistake.
一度のミスで落ち込まないで。 - She felt discouraged after the rejection.
彼女は不採用のあと、気落ちしました。
give up：諦めて続けるのをやめる
give up は、努力や挑戦をもう続けないという「最終的な行動」を表します。失敗しただけの fail や、一時的な後退の setback より、終了の意味が強い表現です。
- I gave up studying English after a few months.
数か月で英語学習に挫折しました。 - He gave up on his dream after several failures.
彼は何度か失敗したあと、夢を諦めました。 - I almost gave up, but my friend encouraged me.
挫折しかけましたが、友人が励ましてくれました。
努力をやめるだけでなく、計画や購入を正式に諦める表現は、「断念する」の英語表現で abandon や decide not to と比較しています。
「挫折する」を簡単な英語で言い換える
suffer a setback が出てこなくても、「問題が起きた」「うまくいかなかった」「続けた・やめた」に分ければ伝えられます。
- It didn’t work, so I stopped.
うまくいかなかったので、やめました。 - I tried, but it was too difficult.
やってみましたが、難しすぎました。 - I had a problem, but I’ll try again.
問題がありましたが、また挑戦します。 - I lost confidence and stopped.
自信をなくして、やめました。 - It was hard, but I didn’t give up.
大変でしたが、諦めませんでした。
場面別：「挫折する」の英語例文
英語学習・勉強
- I got discouraged because I couldn’t understand native speakers.
ネイティブの英語が理解できず、挫折しました。 - I gave up studying with that textbook.
その教材で勉強するのは諦めました。 - I had a setback, but I changed my study plan.
挫折しましたが、学習計画を変えました。
仕事・キャリア
- The failed project was a major setback in my career.
そのプロジェクトの失敗は、キャリア上の大きな挫折でした。 - I felt discouraged after my proposal was rejected.
提案を却下され、心が折れました。 - We failed once, but we tried again.
一度失敗しましたが、再挑戦しました。
挫折・失敗・断念の違い
- 失敗する：結果が成功しなかった。再挑戦することもある
- 挫折する：障害や失敗で前進できなくなったり、心が折れたりする
- 断念する：続けない・実行しないと最終的に決める
つまり、I failed. だけなら「失敗した」であり、挫折してやめたとは限りません。結果としてやめたことまで伝えるなら、I failed, got discouraged, and gave up. のように流れを分けると正確です。
まとめ
- fail：試みや目標に失敗する
- suffer a setback：途中で困難や一時的な後退に直面する
- get discouraged：自信や意欲を失い、心が折れる
- give up：諦めて続けるのをやめる
「挫折する」を英語で言うときは、一語を探すよりも、何が起きて、その後どうしたかを選ぶのがコツです。迷ったら It didn’t work, so I stopped. のような基本単語から始めましょう。
挫折や後退を乗り越えた段階の表現は、「克服する」の英語表現で比較しています。
