苦手な人とは少し距離を置きたい、面倒になりそうな話題は避けたい、評判の悪い店には近づかない。そんな時、日本語では「敬遠する」と言いますよね。
「敬遠する」は、場面によって keep one’s distance、steer clear of、stay away from、avoid などを使い分けます。難しい表現が出てこない時は、I try not to deal with him. や I don’t go there very often. のように、実際に何を避けているのかを簡単な英語で説明できます。
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「敬遠する」は英語で？まず結論
- keep one’s distance：人や問題と一定の距離を置く
- steer clear of：問題になりそうな人・物・話題を避ける
- stay away from：人や場所に近づかない
- avoid：人・物・行動などを意図的に避ける
日本語の「敬遠する」には、嫌いだと直接言わずに「なんとなく避ける」「面倒そうなので近づかない」という柔らかいニュアンスがあります。英語でも、距離の取り方に合わせて表現を選びましょう。
keep one’s distance：人と距離を置く
keep one’s distance from… は、物理的または心理的に一定の距離を保つ表現です。相手を完全に拒絶するのではなく、深く関わらないようにしている場面に向きます。
I try to keep my distance from him.
私は彼を敬遠し、距離を置くようにしています。
She keeps her distance from office gossip.
彼女は職場のうわさ話を敬遠しています。
People tend to keep their distance from him.
人々は彼を敬遠する傾向があります。
I’ve been keeping my distance since the argument.
あの言い争い以来、私は距離を置いています。
所有格は主語に合わせて my / your / his / her / our / their distance と変えます。
steer clear of：問題になりそうなものを避ける
steer clear of… は、もともと船などが障害物を避けて進むイメージです。面倒・危険・トラブルを招きそうな人や話題を意識的に避ける時に使います。
I steer clear of people who are always negative.
私はいつも否定的な人を敬遠しています。
You should steer clear of that topic at dinner.
夕食ではその話題を避けたほうがいいですよ。
Many customers steer clear of the store because of its poor reviews.
評判が悪いため、多くの客がその店を敬遠しています。
She decided to steer clear of office politics.
彼女は社内政治を敬遠することにしました。
日常会話で「関わらないほうがいい」「避けておこう」という助言にも便利です。
stay away from：人・場所に近づかない
stay away from… は「～から離れている」「近づかない」という分かりやすい表現です。危険な場所、苦手な人、避けたい食べ物など幅広く使えます。
I try to stay away from crowded places.
私は混雑した場所を敬遠するようにしています。
Stay away from him when he’s angry.
彼が怒っている時は近づかないで。
She stays away from events where she doesn’t know anyone.
彼女は知り合いがいないイベントを敬遠します。
stay away from は命令形にすると強い警告にもなるため、相手に勧める時は You may want to stay away from… と柔らかくできます。
avoid：意図的に避ける
avoid は最も幅広く使える基本動詞です。人・物・場所だけでなく、「～するのを避ける」という行動にも使えます。
He avoids large social gatherings.
彼は大人数の集まりを敬遠しています。
I’ve been avoiding that restaurant.
私はそのレストランを敬遠しています。
She avoids talking about money.
彼女はお金の話を避けます。
avoid の後ろに動作を置く時は、avoid doing と動名詞にします。avoid to do とは言いません。
難しい英語が出てこない時の簡単な言い方
「敬遠する」にぴったりの一語が出てこなくても、普段の行動を簡単に説明すれば伝わります。
I try not to deal with him.
彼とはあまり関わらないようにしています。
I don’t talk to her much.
彼女とはあまり話しません。
I don’t go there very often.
そこにはあまり行きません。
I’d rather not get involved.
できれば関わりたくありません。
That place isn’t for me.
あの場所は私には合いません。
I try to avoid that topic.
その話題は避けるようにしています。
「敬遠する」と「回避する」の違い
「敬遠する」は、人・店・話題などにあえて近づかず、関わりを少なくすることです。「回避する」は、危険・責任・衝突・手続きなど、具体的な問題を避ける意味が中心です。
- 評判が悪いのでその店を敬遠する：I steer clear of that store because of its poor reputation.
- 衝突を回避する：We need to avoid a conflict.
危険を防ぐ avert、経路を迂回する bypass、責任を逃れる evade との違いは、「回避する」は英語で？avoid・avert・bypass・evadeの違いで解説しています。
「敬遠する」と「遠慮する」の違い
「遠慮する」は、礼儀・気遣い・ためらいから行動を控えることです。「敬遠する」は、苦手意識や面倒を避けたい気持ちから距離を取ることです。
- お菓子は遠慮します：I’ll pass on the sweets.
- あの人は面倒なので敬遠している：I keep my distance from him because he can be difficult.
I’ll pass、hold back、hesitate の使い分けは、「遠慮する」は英語で？I’ll pass・hold back・hesitateの違いも参考にしてください。
「敬遠する」と「拒絶する」の違い
敬遠は、はっきり断らず静かに距離を取る行動です。拒絶は、申し出・提案・相手などを明確に受け入れないことです。
- 彼をなんとなく敬遠している：I tend to keep my distance from him.
- 彼の提案を拒絶した：I rejected his proposal.
そのため、相手を断った事実を伝えたい時は reject や turn down、関わりを減らしているだけなら keep one’s distance が自然です。
よくある間違い
× I keep distance from him.
通常は所有格を入れて I keep my distance from him. と言います。
× I avoid to talk to her.
avoid の後ろは動名詞です。正しくは I avoid talking to her. です。
× I stay away him.
stay away の後ろに対象を置く時は from が必要です。I stay away from him. とします。
△ I hate him.
これは「彼が大嫌い」という強い感情です。「苦手なので距離を置いている」という敬遠のニュアンスなら、I keep my distance from him. のほうが自然です。
まとめ
「敬遠する」は、人と距離を置くなら keep one’s distance、問題になりそうな対象を避けるなら steer clear of、人や場所に近づかないなら stay away from が自然です。幅広い「避ける」には avoid も使えます。
難しい表現が出てこない時は、I try not to deal with him. や I don’t go there very often. のように、普段どうしているかを簡単に説明してみましょう。
