「アメンボ」は英語で、アメリカ英語を中心にwater striderといいます。イギリス英語ではpond skaterもよく使われます。
strideは「大股で歩く」、skateは「滑る」。つまりwater striderは「水の上を大股で進むもの」、pond skaterは「池の上を滑るもの」という、アメンボの動きをそのまま表した名前です。
先に答え
- アメンボ：water strider（主に米）
- アメンボ：pond skater（主に英）
- アメンボ科：Gerridae
- 水面を滑る：glide across the water
- 表面張力：surface tension
Contents
アメンボは英語でwater strider / pond skater
| 日本語 | 英語 | 使われ方 |
|---|---|---|
| アメンボ | water strider | 特にアメリカ英語で一般的 |
| アメンボ | pond skater | 特にイギリス英語で一般的 |
| アメンボ科 | Gerridae | 図鑑・分類で使う |
| 水面で暮らす昆虫 | surface-dwelling insect | 特徴を説明する表現 |
water skaterという呼び方もありますが、まずは米語のwater striderと英語のpond skaterを覚えれば十分です。
しゅみすけ（大山俊輔）
water striderとpond skaterの発音
| 表現 | 発音 | カタカナの目安 |
|---|---|---|
| water strider | /ˈwɔː.t̬ɚ ˌstraɪ.dɚ/ | ウォーター・ストライダー |
| pond skater | /ˈpɒnd ˌskeɪ.tə/ | ポンド・スケイター |
striderは「ストリダー」ではなく、母音が/ai/の「ストライダー」です。pond skaterのskaterも、動詞skateと同じ「スケイト」の音を含みます。
water striderという名前の感覚
striderはstride（大股で歩く）＋人や物を表す-erからできています。アメンボの長い脚を、人が大股で水面を歩いている姿に重ねた名前です。
- stride：大股で歩く
- strider：大股で歩くもの
- skate：スケートで滑る
- skater：滑る人・もの
実際には、アメンボは水面をゆっくり歩くだけでなく、中脚をオールのように使って水面を漕ぎ、素早く滑るように移動します。
アメンボはなぜ水に沈まない？
アメンボが水面に立てる鍵は、surface tension（表面張力）と、脚を覆うwater-repellent hairs（撥水性の細かな毛）です。
水の表面には、水分子同士が引き合って薄い膜のように振る舞う性質があります。アメンボの長い脚は体重を広い範囲に分散し、撥水性の毛が水をはじくため、水面を破らずに支えられます。
| 仕組み | 英語 | 役割 |
|---|---|---|
| 表面張力 | surface tension | 水面を膜のように保つ |
| 撥水性の毛 | water-repellent hairs | 脚が濡れて沈むのを防ぐ |
| 水面のくぼみ | water dimples | 脚の接地点にできる小さなくぼみ |
| 体重を分散する | distribute its weight | 水面への圧力を小さくする |
- Surface tension supports the water strider.
表面張力がアメンボを支えています。 - Tiny water-repellent hairs cover its legs.
脚は撥水性の小さな毛で覆われています。 - Its legs make small dimples in the water.
脚が水面に小さなくぼみを作ります。
アメンボはどうやって水面を進む？
アメンボの6本の脚には、主に異なる役割があります。
| 脚 | 英語 | 主な役割 |
|---|---|---|
| 前脚 | front legs / forelegs | 獲物をつかむ |
| 中脚 | middle legs | 水を漕いで推進力を作る |
| 後脚 | hind legs | 方向転換とバランス |
- It rows with its middle legs.
中脚で水を漕ぎます。 - Its hind legs help it steer.
後脚が方向転換を助けます。 - It glides quickly across the pond.
池の水面を素早く滑るように進みます。
アメンボは水面の振動で獲物を探す
アメンボは水面に落ちた小さな昆虫が作るripples（波紋）やvibrations（振動）を脚で感じ取ります。獲物の場所へ近づき、前脚で捕らえます。
- It detects vibrations on the water’s surface.
水面の振動を感知します。 - A struggling insect creates ripples.
もがく昆虫が波紋を作ります。 - The water strider moves toward its prey.
アメンボは獲物の方へ移動します。
アメンボはタガメと同じカメムシ目の仲間で、口器を獲物に刺して体液を吸うpredator（捕食者）です。植物だけを食べている虫ではありません。
water strider・whirligig beetleの違い
| 英語 | 日本語 | 特徴 |
|---|---|---|
| water strider / pond skater | アメンボ | 細長い体と長い脚で水面を滑る |
| whirligig beetle | ミズスマシ | 丸い甲虫で、水面をくるくる高速で泳ぐ |
| diving beetle | ゲンゴロウ | 主に水中を泳ぐ甲虫 |
| giant water bug | タガメ | 大型で、鎌状の前脚を持つ |
日本語ではアメンボを「ミズスマシ」と呼ぶことがありますが、生物としては別物です。英語ならアメンボはwater strider、ミズスマシはwhirligig beetleなので区別しやすくなります。
詳しくは、ミズスマシは英語で？whirligig beetleの発音・名前の意味とアメンボとの違い、タガメは英語で？giant water bugの発音・意味とゲンゴロウとの違いもご覧ください。
アメンボの成長段階を英語で
アメンボはegg → nymph → adultと育つ不完全変態の昆虫です。蛹の段階はありません。
| 段階 | 英語 | 特徴 |
|---|---|---|
| 卵 | egg | 水辺の植物などに産み付けられる |
| 若虫 | nymph | 小さな成虫に似た姿で脱皮を繰り返す |
| 成虫 | adult | 種類によって翅を持ち、飛べる |
しゅみすけ（大山俊輔）
アメンボについて実際に使える英語
見つけたとき
- Look! A water strider is walking on the pond.
見て！アメンボが池の上を歩いています。 - How can it stand on the water?
どうして水の上に立てるの？ - It isn’t sinking at all.
まったく沈んでいません。 - It just glided across the surface.
今、水面をすっと滑っていきました。
自然観察で説明するとき
- Water striders use surface tension to stay afloat.
アメンボは表面張力を利用して浮いています。 - Their legs are covered with water-repellent hairs.
脚は撥水性の毛で覆われています。 - They sense vibrations through their legs.
脚を通して振動を感じ取ります。 - Water striders are true bugs, not beetles.
アメンボは甲虫ではなく、カメムシ目の昆虫です。
よくある間違い
- × water slider → ○ water strider
- イギリス英語ではpond skaterも一般的
- ミズスマシはwhirligig beetleで、アメンボとは別の昆虫
- アメンボは水面を歩くだけでなく、中脚で水を漕いで滑るように進む
- 若虫はnymphで、蛹になる昆虫の幼虫larvaとは区別する
池や水面で暮らす虫をまとめて確認するなら、水生昆虫は英語で？ゲンゴロウ・タガメ・ミズスマシ・アメンボの一覧をご覧ください。
まとめ
アメンボは英語で、主にアメリカ英語ではwater strider、イギリス英語ではpond skaterといいます。strideは「大股で歩く」、skateは「滑る」。どちらも水面を軽やかに進む姿を表した名前です。
surface tension（表面張力）、water-repellent hairs（撥水性の毛）、長い脚による体重の分散が、水に沈まない仕組みです。身近な虫の英語をまとめて確認したい方は、「虫は英語で？」昆虫・身近な虫の英語一覧もご覧ください。
