「細胞」は英語で cell です。複数形は cells。人体、血液、免疫、美容、科学の英語を理解する土台になる基本語です。
この記事では発音・語源、cellが「小部屋」を表す理由、人体の細胞の構造、cell phoneやprison cellとの共通感覚、病院や日常で使える表現まで整理します。
Contents
「細胞」は英語でcell
| 日本語 | 英語 |
|---|---|
| 1個の細胞 | a cell |
| 複数の細胞 | cells |
| 人体の細胞 | human cells |
| 細胞生物学 | cell biology |
The human body is made up of trillions of cells.
人体は何兆もの細胞からできています。
しゅみすけ
cellの発音と複数形
cell の発音は /sel/。「セル」に近く、最初の音はカ行ではなく明確な s 音です。複数形 cells は /selz/ で、最後は「ズ」に近い有声音になります。
- a blood cell：血球1個
- blood cells：血球
- a nerve cell：神経細胞1個
- nerve cells：神経細胞
cellの語源｜なぜ細胞が「小部屋」なの？
cell はラテン語で「小さな部屋」を表す言葉につながります。17世紀、ロバート・フックがコルクを顕微鏡で観察した際、小さな区画が並ぶ様子を修道院の小部屋にたとえて cells と呼びました。
この「区切られた小さな空間」という感覚は、次の意味にも残っています。
- prison cell：刑務所の独房
- monk’s cell：修道士の小部屋
- cell phone：携帯電話
- battery cell：電池のセル・単電池
cell phone のcellは、通信地域を小さな区画（cell）に分ける仕組みに由来します。意味は違って見えても、「区切られた小単位」が共通しています。
細胞は身体のどこにある？
細胞は皮膚、筋肉、骨、神経、血液、内臓など、身体のほぼすべてを構成しています。ただし形や役割は同じではありません。
- skin cell：皮膚細胞
- muscle cell：筋細胞
- nerve cell / neuron：神経細胞
- red blood cell：赤血球
- white blood cell：白血球
- stem cell：幹細胞
- fat cell：脂肪細胞
神経細胞＝nerve cell / neuronは、情報を受け取り伝えることに特化した細胞です。
人体の細胞は何をするもの？
細胞は生命の基本単位です。栄養や酸素を取り込み、エネルギーを作り、たんぱく質を合成し、不要なものを外へ出し、必要に応じて分裂します。
- take in nutrients：栄養を取り込む
- produce energy：エネルギーを作る
- make proteins：たんぱく質を作る
- divide：分裂する
- communicate with other cells：ほかの細胞と情報を伝え合う
人体の細胞を構成する主な英語
| 英語 | 日本語 | 基本イメージ |
|---|---|---|
| cell membrane | 細胞膜 | 内外を区切り、物質の出入りを調整 |
| cytoplasm | 細胞質 | 細胞内を満たす部分 |
| nucleus | 核 | DNAを収める中心的構造 |
| DNA | DNA | 遺伝情報 |
| mitochondria | ミトコンドリア | エネルギー産生に関わる |
| ribosomes | リボソーム | たんぱく質合成に関わる |
nucleus の複数形は nuclei、mitochondrion の複数形が mitochondria です。科学英語では不規則な複数形にも出会います。
cell・tissue・organの違い
身体はおおまかに次の階層で捉えられます。
cells → tissues → organs → organ systems → body
| 英語 | 日本語 |
|---|---|
| cell | 細胞 |
| tissue | 組織 |
| organ | 器官・臓器 |
| organ system | 器官系 |
細胞が集まって組織になり、複数の組織が器官を作る、という関係です。
病院・美容・科学で使われる表現
- cell growth：細胞の成長
- cell division：細胞分裂
- cell damage：細胞損傷
- abnormal cells：異常な細胞
- healthy cells：健康な細胞
- skin cell renewal：皮膚細胞の更新
- cell sample：細胞の検体
The test found abnormal cells.
検査で異常な細胞が見つかりました。
Sunlight can damage skin cells.
日光は皮膚細胞にダメージを与えることがあります。
医学的な検査結果や症状は自己判断せず、医療専門家に確認してください。
日常会話・学習で使える例文
- Every living thing is made of cells.
すべての生物は細胞からできています。 - Cells need energy to function.
細胞が働くにはエネルギーが必要です。 - Red blood cells carry oxygen.
赤血球は酸素を運びます。 - DNA is stored in the nucleus of most human cells.
DNAは多くの人体細胞の核に収められています。 - My cell phone battery is almost dead.
携帯電話の充電がもうすぐ切れそうです。
最後の例のように、米語では携帯電話を cell phone または単に cell と呼ぶことがあります。文脈によって「細胞」か「携帯電話」かを判断します。
しゅみすけ
まとめ｜細胞はcell、複数形はcells
「細胞」は英語で cell、複数形は cells です。cellには「区切られた小さな部屋・単位」という語源的な感覚があります。
まずは次の一文を覚えましょう。
The human body is made up of trillions of cells.
