laughing stockの意味は？使い方・語源の考え方とmake fun ofとの違い

laughing stock は、「多くの人から笑いものにされる人・組織・物事」を表す英語のイディオムです。単に誰かが一度笑ったというより、失敗や愚かな行動が広く知られ、周囲からばかにされるという強いニュアンスがあります。

よく使う形は become a laughing stock（笑いものになる）と make someone a laughing stock（人を笑いものにする）です。

laughing stockの意味

日本語では次のように訳せます。

笑いもの
物笑いの種
世間のいい笑いもの
みんなからばかにされる存在

対象は人だけではありません。会社、チーム、町、計画、商品、政策なども laughing stock になり得ます。

The team became the laughing stock of the league.
そのチームはリーグ中の笑いものになりました。

直訳から実際のニュアンスを理解しよう

現代英語の stock には「在庫」という意味があるため、単語だけを見ると「笑っている在庫？」と考えたくなるかもしれません。しかし、この表現は単語を現代の代表的な意味に分解するより、laughing stock全体で「人々の嘲笑の対象」と覚えるのが正確です。

単語どおりの誤読：笑っている在庫？
→ 実際のニュアンス：多くの人から笑いものにされる人・組織・物事

しゅみすけ（大山俊輔）

ここでのポイントは、本人が笑っているのではなく、周囲から笑われる対象だということです。laughingだけを見て楽しい表現だと思わないようにしましょう。

laughing stockの使い方と語順

be a laughing stock

「笑いものの状態である」を表します。数えられる名詞として、通常は a を付けます。

I don’t want to be a laughing stock.
笑いものにはなりたくありません。

become a laughing stock

失敗などの結果として「笑いものになる」という変化を表す、特に自然な形です。

The company became a laughing stock after the ad was released.
その広告が公開された後、会社は笑いものになりました。

the laughing stock of＋集団・場所

誰の間で笑いものなのかを示すときは、the laughing stock of… を使います。

the laughing stock of the office：職場中の笑いもの
the laughing stock of the school：学校中の笑いもの
the laughing stock of the industry：業界の笑いもの
the laughing stock of the town：町中の笑いもの

His invention made him the laughing stock of the town.
その発明のせいで、彼は町中の笑いものになりました。

make someone a laughing stock

make＋人＋a laughing stock で「人を笑いものにする」です。

That edited video made me a laughing stock online.
その編集された動画のせいで、私はネット上の笑いものになりました。

場面別の自然な例文

仕事

If we announce the product before it works, we could become a laughing stock.
製品が動く前に発表したら、私たちは笑いものになりかねません。

The presentation error made the department a laughing stock.
プレゼンのミスで、その部署は笑いものになりました。

学校

He was afraid that his classmates would make him a laughing stock.
彼はクラスメートから笑いものにされるのを恐れていました。

One wrong answer won’t make you a laughing stock.
一問間違えたくらいで笑いものにはなりません。

スポーツ

After losing twelve games in a row, the club became the laughing stock of the league.
12連敗した後、そのクラブはリーグの笑いものになりました。

SNS

His careless post turned him into a laughing stock overnight.
不注意な投稿で、彼は一夜にして笑いものになりました。

日常会話

I wore two different shoes and became the laughing stock of the office.
左右違う靴を履いてしまい、職場中の笑いものになりました。

この例は冗談めかして自分の恥ずかしい失敗を話す使い方です。実際に深刻ないじめがある場面では、軽いユーモアとして扱わない配慮が必要です。

laughing stockのニュアンスと強さ

laughing stockは、集団から継続的または広く嘲笑される感じを持つため、比較的強い表現です。一人が一度笑っただけなら、通常は Someone laughed at me.（誰かが私を笑った）のほうが自然です。

また、ニュースやビジネスでは、企業や制度の評判が落ちたことを辛辣に表すためにも使われます。

The failed launch made the brand an international laughing stock.
発売の失敗により、そのブランドは世界的な笑いものになりました。

make fun of・laugh atとの違い

make fun of

make fun of someone は「人をからかう・ばかにする」という行為です。一方、laughing stockは「みんなから笑われる対象・立場」を指します。詳しくはmake fun ofの意味・使い方をご覧ください。

They made fun of his accent.
彼らは彼のアクセントをからかいました。

laugh at

laugh at は「〜を見て笑う」。悪意がある場合も、単純に面白くて笑う場合もあります。laughing stockほど「評判として笑いものになっている」状態を表しません。

make a fool of

make a fool of someone は「人に恥をかかせる・人をばかに見せる」。必ずしも大勢に広く笑われる必要はありません。語順やoneselfとの使い分けは、make a fool ofの意味・使い方で解説しています。

表現	中心の意味
laughing stock	多くの人から笑われる対象・立場
make fun of	人をからかう・ばかにする行為
laugh at	人や物事を見て笑う
make a fool of	人に恥をかかせる・ばかに見せる

日本人が間違えやすいポイント

laughing stocksと複数形にしないことが多い

一人や一つの組織については a laughing stock。特定の集団内で有名な笑いものなら the laughing stock of… が基本です。

becomeの後ろに前置詞は不要

become a laughing stock と直接つなげます。become to a laughing stock とはしません。

本人が人を笑う意味ではない

He is a laughing stock. は「彼は笑っている」ではなく「彼は笑いものだ」です。「よく笑う人」なら He laughs a lot. と言いましょう。

簡単な英語での言い換え

このイディオムが出てこなければ、次の簡単な文で意味を直接伝えられます。

Everyone laughed at him.
みんなが彼を笑いました。
People made fun of the company.
人々はその会社をばかにしました。
Everyone thought the idea was ridiculous.
みんながその案をばかげていると思いました。
It was very embarrassing.
とても恥ずかしい状況でした。