「捕食者」は英語でpredatorといいます。ライオンやサメ、ティラノサウルスのように、ほかの生物を捕らえて食べる側を表す言葉です。
ただし、predator＝肉食動物と丸暗記すると、carnivoreとの違いが曖昧になります。この記事では発音、名前の感覚、preyとの関係、実際に使える英語までまとめます。
Contents
「捕食者」は英語でpredator
| 英語 | predator |
|---|---|
| 意味 | 捕食者、捕食動物 |
| 発音記号 | /ˈpredətər/ |
| 複数形 | predators |
| 関連する形容詞 | predatory（捕食性の） |
発音はカタカナなら「プレダター」に近く、最初のpreを強く読みます。日本語の「プレデター」よりも、英語では中央の母音を弱く、全体を滑らかにつなげるのがポイントです。
しゅみすけ（大山俊輔）
predatorという名前の感覚と語源
predatorはラテン語で「略奪する・獲物を得る」という意味につながる語から来ています。英語でも、獲物を探し、追い、捕らえる生物という動きが感じられる単語です。
動物について使うのが基本ですが、人や企業の行動を「搾取的な」「弱みにつけ込む」と表す比喩的な用法もあります。たとえばpredatory lendingは「略奪的な貸し付け」という意味です。恐竜や生き物の記事では、まず「捕食者」と覚えれば十分です。
predatorとcarnivoreは同じではない
predatorとcarnivoreは重なることが多いものの、視点が違います。
- predator：ほかの生物を捕らえて食べる「役割・行動」
- carnivore：肉を食べる「食性」
- prey：捕食される側の「獲物」
つまり、ライオンは肉食動物なのでcarnivoreであり、獲物を狩るときはpredatorでもあります。一方、死んだ動物を主に食べるscavenger（腐肉食動物）は肉を食べても、必ずしもその場面で獲物を狩る捕食者とは限りません。
食性を詳しく言いたいときは、「肉食動物」は英語で？carnivoreの意味と使い方もあわせてどうぞ。
predatorとpreyは対になる言葉
生態系ではpredator（捕食者）とprey（獲物）が対になって使われます。
- a predator-prey relationship：捕食者と獲物の関係
- hunt prey：獲物を狩る
- catch / capture prey：獲物を捕らえる
- prey on ～：～を捕食する
prey onは動詞として使える便利な表現です。preyは「獲物」、同じ発音のprayは「祈る」なので、つづりを混同しないようにしましょう。
例文
- Lions are powerful predators.
ライオンは強力な捕食者です。 - Owls prey on mice and other small animals.
フクロウはネズミなどの小動物を捕食します。 - The predator quietly approached its prey.
その捕食者は静かに獲物へ近づきました。 - T. rex was a large predator.
ティラノサウルスは大型の捕食者でした。
apex predatorは「頂点捕食者」
apex predatorは「頂点捕食者」です。生態系の食物連鎖の上位にいて、成体になると自然界でほかの動物に捕食されることがほとんどない生物を指します。top predatorも近い表現です。
- Sharks are apex predators in many marine ecosystems.
サメは多くの海洋生態系で頂点捕食者です。 - T. rex was one of the apex predators of its ecosystem.
ティラノサウルスは、その生態系における頂点捕食者の一つでした。
「ティラノサウルス」は英語で？TyrannosaurusとT. rexの違いでは、名前の意味や発音も解説しています。
「天敵」はいつもpredatorではない
日本語の「天敵」は、文脈によって英訳が変わります。
- natural enemy：天敵の広い言い方
- predator：相手を捕食する天敵
- parasite：寄生する生物
たとえば、アブラムシを食べるテントウムシはa predator of aphidsと表現できます。一方、寄生虫まで含めて「天敵」と言いたいならnatural enemyのほうが広い表現です。
predatorと一緒に覚えたい関連語
| 英語 | 日本語 |
|---|---|
| predatory | 捕食性の、略奪的な |
| prey | 獲物 |
| hunt | 狩る、狩りをする |
| capture | 捕らえる |
| carnivore | 肉食動物 |
| scavenger | 腐肉食動物、死肉をあさる動物 |
| apex predator | 頂点捕食者 |
| food chain | 食物連鎖 |
しゅみすけ（大山俊輔）
まとめ｜捕食者は英語でpredator
「捕食者」は英語でpredatorです。発音は/ˈpredətər/で、ほかの生物を捕らえて食べる側という役割を表します。
carnivoreは「肉を食べる食性」、predatorは「獲物を捕らえる役割」、preyは「捕食される獲物」です。この3語を対比すると、生き物の英語が一気に整理できます。
恐竜・翼竜・海生爬虫類・古生物の名前をまとめて確認したい方は、恐竜・古生物は英語で？英語名一覧と発音・名前の意味をご覧ください。
