旅行中のタクシーが動かないときや、車での待ち合わせに遅れそうなとき、「渋滞しています」と英語でどう伝えればよいでしょうか。渋滞そのものはtraffic jam、交通量が多い状態はheavy traffic、自分が渋滞に巻き込まれているならbe stuck in trafficが自然です。
この記事ではtraffic jam・heavy traffic・traffic congestion・gridlockの違い、発音と語源、米英差、道路表示、旅行や遅刻連絡で使える例文までまとめます。
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渋滞は英語でtraffic jam
渋滞は英語で traffic jam と言います。車が道路上で詰まり、流れが極端に遅くなったり止まったりしている状態です。
There’s a traffic jam on the highway.
高速道路で渋滞が起きています。
ただし、会話で自分の現在の状況を伝えるなら、次の表現が特に自然です。
I’m stuck in traffic.
渋滞にはまっています。
しゅみすけ
traffic・heavy traffic・traffic jam・stuck in trafficの違い
| 表現 | 意味 | ニュアンス | 例 |
|---|---|---|---|
| traffic | 交通・交通量 | 道路上の車の流れ全体 | There’s a lot of traffic. |
| heavy traffic | 交通量が多い状態 | 動いていても使える | Traffic is heavy. |
| a traffic jam | 一つの渋滞 | 車の流れが詰まった出来事 | We hit a traffic jam. |
| be stuck in traffic | 渋滞にはまっている | 自分が動けない状況 | I’m stuck in traffic. |
| traffic congestion | 交通渋滞・混雑 | ニュース・行政・説明で多い | reduce traffic congestion |
traffic：道路上の交通という「まとまり」
trafficは、車や人の一台一台ではなく、道路上を動く交通の流れをひとまとまりとして捉える語です。そのため通常は不可算名詞で、a trafficやmany trafficsとは言いません。
- There’s a lot of traffic today.
今日は交通量が多いです。 - The traffic is moving slowly.
車の流れがゆっくりです。 - Traffic is light this morning.
今朝は道路がすいています。
heavy traffic：車は多いが、完全停止とは限らない
heavy trafficは「重い交通」ではなく、交通量が多いことを表します。車がのろのろ進んでいる場合にも、混んでいてもまだ流れている場合にも使えます。
We’re experiencing heavy traffic near the airport.
空港付近は交通量が多くなっています。
「渋滞している」はTraffic is heavy.やTraffic is bad.とも言えます。crowded trafficよりheavy trafficが自然な組み合わせです。
traffic jam：車の流れが詰まった渋滞
jamには、物がぎゅっと詰まって動かなくなる感覚があります。パンに塗るjamとは別の場面ですが、「隙間なく詰まった状態」というイメージは共通しています。
trafficは不可算名詞ですが、traffic jamは一つの出来事として数えられるため、a traffic jam / traffic jamsと表せます。
There was a huge traffic jam after the accident.
事故のあとに大渋滞が発生しました。
be stuck in traffic：渋滞の中で動けない
stuckはstickの過去分詞で、「くっついて動けない」「抜け出せない」という状態です。in trafficで「交通の流れの中に」という意味になり、渋滞に閉じ込められた感覚を表します。
Sorry, I’m stuck in traffic. I’ll be about 15 minutes late.
すみません、渋滞にはまっています。15分ほど遅れます。
be＋過去分詞が「影響を受けた状態」を表す仕組みは、be-rizeの受動態とbe動詞＋過去分詞の解説も参考になります。
traffic congestion・gridlock・bottleneckの違い
traffic congestion：説明的・公的な「交通混雑」
congestionは「過度に集まって詰まること」。traffic congestionは、都市問題・交通政策・ニュース・ナビゲーションの説明でよく使われます。会話の日常的な一回の渋滞ならtraffic jamのほうが親しみやすい表現です。
The city is trying to reduce traffic congestion.
市は交通渋滞を減らそうとしています。
gridlock：交通が完全に麻痺した大渋滞
gridlockは、交差点や道路網に車が詰まり、どの方向にもほとんど動けない状態です。単なる交通量の多さより強く、「交通麻痺」「身動きの取れない大渋滞」に近い表現です。
Downtown was in complete gridlock.
中心街の交通は完全に麻痺していました。
bottleneck：渋滞を起こす「狭い部分」
bottleneckは瓶の首のように通路が狭くなり、流れが滞る地点です。車線減少・合流・工事区間など、渋滞の原因となる場所を指します。
The bridge is a major traffic bottleneck.
その橋は大きな渋滞地点です。
発音を確認しよう
- traffic /ˈtræf.ɪk/：「トラフィック」。最初を強く
- jam /dʒæm/：「ジャム」。日本語より口を横に開く
- congestion /kənˈdʒes.tʃən/：「コンジェスチョン」。gesを強く
- gridlock /ˈɡrɪd.lɒk/：「グリッドロック」
- bottleneck /ˈbɒt.əl.nek/：「ボトルネック」
trafficはつづりが-cで終わりますが、発音はkの音です。traffic jamは二語を切りすぎず「トラフィク・ジャム」とつなげましょう。
日本と海外で渋滞の伝え方が違う場合
日本の交通情報では「○kmの渋滞」と距離で示されることが多い一方、海外のナビや交通案内では「何分の遅れ」や混雑度で表示される場合もあります。
- 10-minute delay：10分の遅れ
- slow traffic：低速で流れている交通
- stop-and-go traffic：進んでは止まる交通
- traffic building up：交通量が増え、渋滞し始めている
- traffic clearing：渋滞が解消しつつある
また、rush hourの時間帯や混雑方向は都市によって異なります。空港・駅へ向かうときは距離だけでなく、予想所要時間を確認するのが安全です。
米英差：backupとtailback
traffic jamは米国でも英国でも通じますが、渋滞でできた長い車列には地域差があります。
| 表現 | 主な地域 | 意味 |
|---|---|---|
| traffic jam | 米英共通 | 渋滞 |
| traffic backup | 主に米国 | 渋滞で後ろに延びた車列 |
| tailback | 主に英国 | 渋滞で長く連なる車列 |
| queue of traffic | 主に英国 | 車の列 |
| rush hour | 米英共通 | 通勤・帰宅ラッシュ |
There’s a five-mile tailback on the motorway.（英）
高速道路で5マイルの渋滞が発生しています。
道路やナビで見る渋滞の英語表示
- Congestion Ahead：この先渋滞
- Slow Traffic Ahead：この先、低速走行
- Queue Ahead：この先、車列あり
- Expect Delays：遅延を見込んでください
- Incident Ahead：この先、事故・事案あり
- Road Works：道路工事
- Lane Closed：車線閉鎖
- Alternative Route：迂回路・別ルート
車線や道路部分の言い分けは、車道のroadway・carriageway・road・laneの違いで確認できます。
旅行で使える例文
タクシーや配車サービスで尋ねる
Is traffic usually this heavy?
普段からこんなに渋滞していますか？
How long will it take with traffic?
渋滞を考えると、どのくらいかかりますか？
Is there a faster route to the airport?
空港まで、もっと速いルートはありますか？
Can we avoid the traffic jam?
渋滞を避けられますか？
Should I take the train instead?
代わりに電車を使ったほうがよいですか？
ホテルや空港へ連絡する
We’re delayed because of heavy traffic.
ひどい渋滞で遅れています。
Our taxi is stuck in traffic.
乗っているタクシーが渋滞にはまっています。
We may arrive after the check-in time.
チェックイン時刻を過ぎて到着するかもしれません。
高速道路や料金所の表現は、海外の高速道路・料金所で使う英語も役立ちます。
「渋滞で遅れます」を自然に伝える
Sorry, I’m caught in traffic.
すみません、渋滞に巻き込まれています。
Traffic is really bad right now.
今、道路がものすごく混んでいます。
I’m running about ten minutes late because of traffic.
渋滞で10分ほど遅れています。
I should be there by 3:30.
3時30分までには着くと思います。
I’ll let you know if anything changes.
状況が変わったら連絡します。
be stuck in trafficは現在動けない感じ、get caught in trafficは予想外に渋滞へ巻き込まれた感じを出しやすい表現です。相手には理由だけでなく、新しい到着予定も一緒に伝えると親切です。
しゅみすけ
渋滞の原因と解消を表す英語
| 英語 | 日本語 | 例 |
|---|---|---|
| an accident | 事故 | Traffic is backed up because of an accident. |
| road construction | 道路工事 | Construction is causing delays. |
| a lane closure | 車線閉鎖 | There is a lane closure ahead. |
| rush hour | 通勤・帰宅ラッシュ | Avoid driving during rush hour. |
| clear up | 解消する | The traffic should clear up soon. |
| ease | 緩和する | Traffic is beginning to ease. |
| back up | 後ろへ詰まる | Traffic is backed up for miles. |
事故や故障が原因の場合は、海外で車が故障したときのロードサービス英語にもつながります。
よくある間違い
「渋滞が多い」をmany trafficsと言わない
trafficは通常、不可算名詞です。
× There are many traffics.
○ There is a lot of traffic.
○ Traffic is heavy.
「渋滞にはまった」をI’m in a traffic jamだけにしない
I’m in a traffic jam.も意味は通じますが、自分が動けず困っている状況はI’m stuck in traffic.のほうが会話的で自然です。
traffic jamにはaを付けられる
trafficだけなら不可算ですが、jamは数えられるため「一つの渋滞」はa traffic jamです。
まとめ：状況に合わせて渋滞の英語を選ぼう
- 渋滞そのものはtraffic jam
- 交通量が多い状態はheavy traffic
- 渋滞にはまっているならbe stuck in traffic
- 交通問題として説明するならtraffic congestion
- 完全に交通が麻痺した大渋滞はgridlock
- trafficは不可算、traffic jamは可算
- 遅刻連絡では到着予定時刻も一緒に伝える
まずはSorry, I’m stuck in traffic. I’ll be about ten minutes late.を一文で覚えておくと、旅行でも日常でもすぐに使えます。
