友人の仕事、同僚の暮らし、SNSで見る誰かの旅行――。自分のものより、他人のもののほうがよく見えてしまうことがあります。そんな「隣の芝生は青い」は、英語でどう言うのでしょうか。
英語にもほぼ同じ発想のことわざがあり、The grass is always greener on the other side. と言います。直訳だけでなく、会話での自然な使い方や、初心者でも言える簡単な表現まで見ていきましょう。
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「隣の芝生は青い」は英語で？
定番の英語表現はこちらです。
The grass is always greener on the other side.
隣の芝生はいつも青く見えるものです。
the other side は「反対側」「向こう側」。自分の側から見ると、向こう側の芝生のほうがいつも青々として見える、という意味です。
実際に芝生を比べる話ではなく、他人の仕事・家・人間関係・生活などが、自分のものより魅力的に見えるときに使います。
My friend’s job looks so exciting, but I guess the grass is always greener on the other side.
友人の仕事はとても楽しそうに見えるけれど、隣の芝生が青く見えているだけかもしれません。
The grass is always greener.だけでも通じる？
会話では、後半の on the other side を省略して、次のように言うこともよくあります。
The grass is always greener.
隣の芝生はいつも青く見えるものだよ。
ことわざとして広く知られているため、短くしても意味は伝わります。誰かが別の仕事や暮らしをうらやましがっているときに、少し客観的な視点を与える言葉です。
ただし、相手の悩みを軽く扱っているように聞こえることもあります。まず共感してから使うと自然です。
I understand why you feel that way, but the grass is always greener.
そう感じるのはわかるけれど、他人のほうがよく見えるものだよ。
なぜgreenではなくgreener？
greener は、形容詞 green の比較級で「より青い」「より緑が濃い」という意味です。
- green：青い、緑色の
- greener：より青い、より緑が濃い
- the other side：向こう側、反対側
日本語では植物の色を「青い」と表現しますが、英語では芝生は green です。そのため、日本語の「青い」に引っ張られて blue と言わないようにしましょう。
仕事について「隣の芝生は青い」と言う
このことわざは、転職やキャリアの話で特によく使えます。
I sometimes want to change jobs, but I know the grass isn’t always greener on the other side.
ときどき転職したくなりますが、転職先が必ずしも今よりよいとは限らないとわかっています。
ここでは isn’t always greener と否定形になっています。「向こう側がいつもよいわけではない」「環境を変えれば必ず幸せになるとは限らない」という現実的な意味です。
She left her job for a higher salary, but the grass wasn’t greener after all.
彼女は高い給料を求めて転職しましたが、結局、新しい職場のほうがよいわけではありませんでした。
SNSや暮らしの比較にも使える
SNSには旅行、食事、仕事の成功など、人生のきれいな場面が多く並びます。しかし、画面に映っていない苦労までは見えません。
Everyone’s life looks perfect online, but the grass is always greener.
ネットでは誰の人生も完璧に見えるけれど、隣の芝生が青く見えているだけです。
Her apartment looks beautiful, but we don’t know the whole story.
彼女の部屋は素敵に見えますが、すべての事情を知っているわけではありません。
We don’t know the whole story. は「事情のすべてはわからない」という意味です。誰かの一部分だけを見て比べていると気づかせてくれる、やわらかな言い方です。
こんな場面で使える英語例文
友人の仕事がうらやましい
A: Your friend gets to travel for work. That sounds amazing.
あなたの友人は仕事で旅行できるんだね。すごく楽しそう。
B: Maybe, but she’s away from home a lot. The grass is always greener.
そうかもしれないけれど、家を空けることも多いよ。隣の芝生は青く見えるものだね。
都会と田舎の暮らしを比べる
A: I wish I lived in the countryside. Life seems so peaceful there.
田舎に住めたらいいのに。暮らしがとても穏やかそう。
B: It has its challenges too. The grass is always greener on the other side.
田舎にも大変なことはあるよ。隣の芝生は青く見えるものだね。
転職すれば全部解決すると思っている
A: I’m sure everything will be better at a new company.
新しい会社なら、きっと何もかもよくなるよ。
B: Maybe, but the grass isn’t always greener.
そうかもしれないけれど、環境を変えれば必ずよくなるとは限らないよ。
初心者なら簡単な英語でどう言う？
The grass is always greener on the other side. を丸ごと思い出せなくても大丈夫です。「他人のほうがよく見える」を、簡単な単語でそのまま言えば伝わります。
Her job looks better.（彼女の仕事のほうがよく見える）
look＋形容詞 で「〜に見える」を表せます。
Her job looks better than mine.
彼女の仕事は、私の仕事よりよく見えます。
Her life looks perfect.（彼女の人生は完璧に見える）
大切なのは、is perfect ではなく looks perfect と言うことです。「実際に完璧」ではなく「外からは完璧に見える」という違いを表せます。
Her life looks perfect on social media.
SNSでは、彼女の人生は完璧に見えます。
Maybe it only looks better.（よく見えるだけかも）
「実際によいとは限らない」という気づきを、やさしい英語で表現できます。
Maybe it only looks better from the outside.
外から見ると、よく見えるだけかもしれません。
Everyone has problems.（誰にでも悩みはある）
他人の生活にも見えない苦労がある、と伝える最も簡単な言い方です。
Her life looks great, but everyone has problems.
彼女の生活は素敵に見えるけれど、誰にでも悩みはあります。
長いことわざが出てこなければ、まずは It only looks better. や Everyone has problems. で十分です。自分の言える英語に分解すると、会話は止まりません。
似た表現：Comparison is the thief of joy.
Comparison is the thief of joy. は、「比較は喜びを奪うもの」という意味でよく使われる言葉です。
Try not to compare your life with others. Comparison is the thief of joy.
自分の人生を他人と比べないようにしましょう。比較は喜びを奪ってしまいます。
The grass is always greener. が「他人のものはよく見える」という人間の傾向を表すのに対し、Comparison is the thief of joy. は「比較すると自分の幸せを感じにくくなる」という教訓に焦点があります。
まとめ
- The grass is always greener on the other side.：隣の芝生は青い
- The grass is always greener.：会話で使える短い形
- The grass isn’t always greener.：環境を変えれば必ずよくなるとは限らない
- It only looks better.：初心者でも言いやすい「よく見えるだけ」
- Everyone has problems.：誰にでも見えない悩みがある
まずは、誰かの仕事や生活がうらやましく見えたときに、Maybe it only looks better. と考えてみましょう。慣れてきたら、英語のことわざ The grass is always greener. を会話に取り入れてみてください。
人によって好みや考え方が違うことを表すなら、「十人十色」は英語で？も参考になります。ほかにも、「花より団子」は英語で？、「棚からぼたもち」は英語で？もあわせてご覧ください。
