裁判・訴訟・法律英語の総合ガイド｜捜査・法廷・判決・証拠の表現

海外ニュースや法廷ドラマには、investigation、arrest、charge、trial、verdict、appeal など、裁判・訴訟に関する英語が次々と登場します。

一語ずつ日本語に置き換えるだけでは、捜査段階なのか、裁判中なのか、判決後なのかが分かりにくいこともあります。このページでは、法律英語を「手続きの流れ」で整理し、詳しい解説へ進める総合案内としてまとめました。

裁判・訴訟・法律英語は5つに分けると分かりやすい

まず知っておきたい：刑事事件と民事訴訟の違い

刑事事件（criminal case）では、犯罪の疑いを捜査し、国側が被告人を起訴して刑事責任を問います。民事事件（civil case）では、個人や企業などの当事者同士が、契約・金銭・損害などをめぐって争います。

• The police arrested the suspect.：警察が容疑者を逮捕しました。
• The company sued its former employee.：会社が元従業員を訴えました。

日本語ではどちらも「裁判」と呼びますが、英語ニュースを読むときは、刑事か民事かを最初に見分けると内容を追いやすくなります。

1. 捜査・逮捕・起訴・釈放で使う英語

事件が起きた後は、捜査する investigate、逮捕する arrest、罪に問う charge、起訴して裁判にかける prosecute、釈放する release などが登場します。

特に arrest と charge は同じではありません。逮捕されても必ず起訴・有罪になるとは限らず、suspect（容疑者）、defendant（被告人・被告）など、人を表す語も段階によって変わります。

捜査・逮捕・起訴・釈放で使う法律英語を詳しく見る

2. 法廷・弁護・証言・宣誓で使う英語

裁判が始まると、弁護する defend、証言する testify、宣誓する take an oath、反対尋問する cross-examine などが使われます。

lawyer、attorney、counsel は、いずれも弁護士に関係しますが、国・制度・文脈によって使い方が異なります。また、証人は witness、陪審員は juror、裁判官は judge です。

法廷・弁護・証言・宣誓で使う法律英語を詳しく見る

3. 判決・量刑・控訴で使う英語

審理の後には、評決 verdict、判決 judgment、刑を言い渡す sentence、上訴する appeal などが登場します。

verdict は有罪・無罪など事実認定の結論、sentence は刑事事件で科される刑、judgment は裁判所の正式な判断を広く指します。判決に不服がある場合は、上級裁判所（appellate court）に判断を求めます。

判決・刑・上訴で使う法律英語を詳しく見る

4. 民事訴訟・取り下げ・和解・損害賠償で使う英語

民事訴訟では、訴える sue、訴訟を起こす file a lawsuit、請求を棄却する dismiss a claim、訴えを取り下げる withdraw a lawsuit、和解する settle、損害賠償 damages などが中心です。

damage は「損害」そのものを表すことがありますが、裁判で支払われる損害賠償金には複数形の damages が使われます。

民事訴訟・和解・損害賠償で使う法律英語を詳しく見る

5. 証拠の提出・隠匿・改ざん・破棄で使う英語

証拠を正式に提出するなら submit evidence、法廷で提示するなら present evidence。証拠を隠す場合は conceal や withhold、不正に手を加えるなら tamper with、破棄するなら destroy や delete が使われます。

証拠が「出されなかった」「変えられた」「消された」のどれなのかによって、自然な動詞が変わります。

証拠の提出・隠匿・改ざん・破棄で使う英語を詳しく見る

法律ニュースでよく見る人物の英語

初心者は「誰が・何をした」を簡単な英語で押さえよう

難しい法律用語を全部覚えなくても、まずは主語と動作を簡単な英語で確認すれば、ニュースの骨格をつかめます。

• The police are looking into the case.：警察が事件を調べています。
• He was taken to the police station.：彼は警察署へ連れて行かれました。
• She spoke in court.：彼女は法廷で話しました。
• The judge made a decision.：裁判官が判断を下しました。
• They agreed to end the dispute.：双方は争いを終わらせることで合意しました。
• The files were deleted.：ファイルは削除されました。

裁判・訴訟の英語を学ぶ順番

1. 事件の流れを表す基本動詞を覚える
2. 刑事事件と民事事件を見分ける
3. 人物の呼び方を確認する
4. 法廷・判決・証拠の表現へ進む
5. ニュースや海外ドラマの文脈で復習する

海外の法廷・リーガルドラマで法律英語を確認する

単語の違いを整理したら、海外ドラマの会話で使われ方を確認すると理解が深まります。『SUITS／スーツ』『アリーmy Love』『グッド・ワイフ』『殺人を無罪にする方法』『リンカーン弁護士』の特徴と英語学習のポイントは、次の記事で比較しています。

海外ドラマの弁護士・リーガルおすすめ5選｜法廷・仕事英語を比較

まとめ

裁判・訴訟の英語は、単語をばらばらに暗記するより、捜査、法廷、判決、民事訴訟、証拠という流れで整理する方が理解しやすくなります。この総合ガイドを入口に、気になる分野の詳しい記事へ進んでみてください。

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