シャープペンシルは英語で？Mechanical pencilの意味・芯・ノックの言い方 | b わたしの英会話

「シャープペンシルを貸して」と英語で言いたいとき、sharp pencil で通じるのでしょうか？

実は「シャープペンシル」は和製英語です。英語では、一般的に mechanical pencil と言います。

先に結論！

この記事では、mechanical pencilの意味と発音、sharp pencilではない理由、芯・替え芯・ノック部分の英語、アメリカ英語とイギリス英語の違い、初心者でも使える短い例文を紹介します。

Contents

シャープペンシルは英語でmechanical pencil

mechanical pencil は、内部の仕組みによって細い芯を少しずつ送り出して使う筆記具です。

mechanical は「機械式の・仕組みで動く」という意味です。削らなくても内部の芯を送り出せることから、mechanical pencilと呼ばれます。

日常会話では、相手に筆記具の種類まで伝える必要がなければ、単に pencil と言っても会話は成立します。ただし、「木の鉛筆ではなくシャープペン」と明確に言いたいときはmechanical pencilを使いましょう。

mechanical pencilは、カタカナで表すと「メカニカル・ペンスル」に近い発音です。

mechanicalは第2音節のcanにあたる部分を少し強く発音します。pencilの最後は「シル」とはっきり言い切るより、弱い「スル」に近い音です。

me-CAN-i-cal PEN-cil のように、強くなる部分を意識して練習すると自然なリズムになります。

英語の sharp pencil は、「芯の先が尖った鉛筆」という意味です。

つまりsharpは、筆記具の種類ではなく「尖っている状態」を表します。そのため、日本語の「シャープペンシル」をsharp pencilと直訳すると、英語では普通の木の鉛筆を思い浮かべられる可能性があります。

sharp pencilとmechanical pencilの違い

シャープペンシルの「芯」は、英語で lead または pencil lead と言います。

ここで注意したいのが発音です。鉛という意味の名詞leadは、「レッド」/led/ と発音します。「導く」という動詞leadの「リード」/liːd/とは発音が異なります。

be out of ～ は「～を切らしている」という便利な表現です。インクなら My pen is out of ink. と言えます。

日本語ではボタンを押す動作を「ノックする」と言いますが、英語で knock the pencil とは通常言いません。knockは、ドアを叩く・物にぶつかるといった動作を表す言葉だからです。

シャープペンの上部を押すなら、次のように表現できます。

advance the lead は、芯を前へ送り出すという意味です。会話では、より簡単に get more lead out と説明しても構いません。