「説明を理解する」「言いたいことを理解した」「やっと理由を理解した」——日本語では全部「理解する」で言えますが、英語では場面によって言い方が変わります。
基本は understand。ただ、日常会話では get や see のほうが自然なことも多く、「あとから事実に気づく」なら realize、「話の筋が通る」なら make sense を使います。
この記事では、それぞれの違いと、難しい単語が出てこないときに初心者でも使える簡単な英語を例文つきで紹介します。
Contents
「理解する」を表す英語の早見表
| 英語 | 中心イメージ | よく使う場面 |
|---|---|---|
| understand | 内容・意味がわかる | 説明、言葉、気持ち、状況 |
| get | 会話で「わかった」 | カジュアルな会話 |
| realize | 事実に気づく | あとからハッとわかる |
| see | 話の筋・意図がわかる | 相手の説明への返事 |
| make sense | 筋が通る・納得できる | 説明や状況を評価する |
| grasp | しっかり把握する | 考え方や難しい内容 |
基本のunderstand｜内容・意味を理解する
understand は「言葉・説明・状況・気持ちなどの意味がわかる」という最も基本的な表現です。迷ったら、まずこれを使えば大きく外しません。
- I understand the question.
質問の意味がわかります。 - Do you understand this rule?
このルールを理解していますか？ - I understand how you feel.
あなたの気持ちはわかります。
「理解できません」は I don’t understand. です。現在わからない状態を言うので、通常は進行形の I’m not understanding. にはしません。
get｜会話で自然な「わかった」
get は「手に入れる」だけでなく、カジュアルな会話では「意味をつかむ・わかる」という意味でよく使われます。
- I get it.
わかったよ。 - Do you get what I mean?
私の言いたいこと、わかる？ - Sorry, I don’t get it.
ごめん、よくわからない。
I got it. もよく聞きます。説明や指示を聞いて「了解、わかった」と言う感じです。一方、I get it. は「意味はわかっている」という現在の理解を表しやすい言い方です。
realize｜あとから事実に気づく
realize は、説明の内容を理解するというより、今まで気づいていなかった事実に「ハッと気づく」ことです。
- I realized I was wrong.
自分が間違っていたと気づきました。 - She realized how important sleep was.
彼女は睡眠がどれほど大切か理解しました。 - I didn’t realize you were busy.
あなたが忙しいとは気づきませんでした。
たとえば「説明を理解しました」は I understood the explanation.。「説明を聞いて、自分の勘違いに気づきました」なら I realized I was mistaken. です。
see｜相手の話の筋や意図がわかる
see は「見る」だけでなく、「なるほど、そういうことか」と話の筋を理解する意味でも使います。
- I see.
なるほど。／わかりました。 - I see what you mean.
言いたいことはわかります。 - Now I see why she was upset.
彼女がなぜ怒っていたのか、今わかりました。
I see. は短く自然ですが、言い方によっては「聞いていますよ」程度にもなります。しっかり理解を示したいときは I see what you mean. と言うと明確です。
動画でI see.が「わかりました」になる理由を確認
seeの「自然と視野に入る」という感覚は、目に入ったものから頭の中に全体像ができる「理解する」へ広がります。日本語訳を別々に暗記せず、このつながりで捉えてみましょう。
make sense｜説明や状況の「筋が通る」
make sense の主語は、人よりも「説明・話・状況」になるのがポイントです。直訳すると「意味を作る」ですが、自然な日本語では「筋が通る」「納得できる」です。
- That makes sense.
なるほど、それなら納得です。 - Your explanation makes sense.
あなたの説明は筋が通っています。 - This doesn’t make sense to me.
私にはこれが理解できません。／腑に落ちません。
相手の説明を聞いたあとの That makes sense. は、単なる「聞こえた」ではなく「理由まで納得できた」という強い返事になります。
grasp｜難しい内容をしっかり理解する
grasp は、複雑な考え方や全体像を「しっかりつかむ」イメージです。understand より少し硬く、深い理解を表せます。
- It took me time to grasp the concept.
その概念を理解するのに時間がかかりました。 - He quickly grasped the main point.
彼はすぐに要点をつかみました。
業務の状況などを「把握する」と言いたい場合は、対象によって表現がさらに変わります。詳しくは「把握する」は英語で？understand・grasp・keep track ofの違いも参考にしてください。
英単語が出てこないときの簡単な言い方
会話中にぴったりの単語を選ぼうとして止まる必要はありません。まずは短い文で「わかった／わからない」を伝えれば十分です。
| 言いたいこと | 初心者向けの簡単な英語 |
|---|---|
| わかりました | I understand. / I get it. |
| なるほど | I see. / That makes sense. |
| わかりません | I don’t understand. |
| 意味がわかりません | I don’t know what you mean. |
| もう一度お願いします | Please say it again. |
| もっと簡単に言ってください | Please use simpler words. |
「理解する」に相当する高度な単語が出なくても、I know what you mean.（言いたいことはわかります）のように、知っている簡単な単語へ分解すれば会話は続けられます。
しゅみすけ（大山俊輔）
初心者なら、これでOK！
「理解する」を難しい一語に置き換えなくても大丈夫です。まずは I understand. や I get it. のように、伝えたい中身を簡単な英語へ分けてみましょう。知っている単語で最後まで言い切るほうが、会話ではずっと役に立ちます。
よくある間違い
× I can understand. をいつも「わかりました」に使う
I can understand. は文脈によって「理解することは可能です」「気持ちは理解できます」という響きになります。説明を聞いて普通に「わかりました」と返すなら、I understand. や I get it. が自然です。
× I understand it. と何でもitをつける
何を指すか明らかな会話の返事なら、単に I understand. で十分です。特定の考えや仕組みを指すときは I understand it now. のように言えます。
× realizeを「説明を理解する」に使う
realize は「事実に気づく」です。説明・質問・英語の意味を理解するなら understand や get を使いましょう。
会話で使い分けてみよう
A: We moved the meeting because Ken is sick.
ケンが病気なので、会議を変更しました。
B: I see. That makes sense.
なるほど。それなら納得です。
A: Please join us at three instead of two.
2時ではなく3時に参加してください。
B: Got it.
了解です。
この短いやり取りでも、話の理由がわかる I see.、理由に納得する That makes sense.、指示を了解する Got it. と使い分けられます。
まとめ｜まずはunderstand、会話ではget・seeも便利
- understand：内容や意味を理解する基本語
- get：会話でカジュアルに「わかる」
- realize：知らなかった事実に気づく
- see：相手の話の筋や意図がわかる
- make sense：説明や状況の筋が通る
- grasp：難しい内容をしっかりつかむ
初心者のうちは、まず I understand.、I get it.、I see.、That makes sense. の4つを声に出して覚えるのがおすすめです。言葉が出なければ、I don’t know what you mean. のような簡単な英語に分解して伝えましょう。
考えたことを英語にする表現を増やしたい方は、「推測する」は英語で？guess・assume・infer・estimateの違いもあわせてどうぞ。
