夏の川辺や牧場で、大きな目をしたハエのような虫が近づいてくることがあります。日本語の「アブ」は、英語では基本的にhorseflyといいます。
ただし、日本語のアブはやや広い呼び方です。種類によってはdeer flyと呼ぶほうが具体的で、gadflyはアブだけを正確に指す単語ではありません。また、アブはハチのように針で刺すのではなく、雌が口器で皮膚を傷つけて吸血するため、英語ではbiteを使います。
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アブは英語でhorsefly
| 英語 | 意味・使い分け |
|---|---|
| horsefly / horse fly | アブの基本語。特に大型で吸血するアブ類 |
| deer fly | 小型のアブ類。斑のある翅を持つ種類など |
| gadfly | 家畜を悩ませる吸血性のハエ類を広く指す古め・一般的な語。比喩用法も多い |
目の前のアブを指すなら、まずThat’s a horsefly.で大丈夫です。綴りは一語のhorseflyが一般的ですが、辞書や資料ではhorse flyも見られます。複数形はhorsefliesです。
しゅみすけ（大山俊輔）
horseflyの発音
horseflyは、米音でおおむね/ˈhɔːrs.flaɪ/、英音で/ˈhɔːs.flaɪ/。カタカナでは「ホースフライ」に近く、アクセントは最初のhorseです。
- horse：馬
- fly：ハエ、飛ぶ虫
- horseflies：複数形
なぜhorse＋flyなの？
horseflyは文字どおり「馬（horse）につくハエ（fly）」という名前です。アブ類は馬や牛などの大型哺乳類の周囲を飛び、雌が吸血することがあります。
なお、成虫がすべて血だけを餌にしているわけではありません。雄は吸血せず、花の蜜などを利用します。雌も蜜を利用しますが、産卵に必要な栄養を得るため吸血する種類があります。
アブは「刺す」？英語ではbite
日本語では「アブに刺された」と言いますが、英語では通常A horsefly bit me.またはI was bitten by a horsefly.と表現します。
ハチのような毒針（stinger）でstingするのではなく、雌のアブが刃のような口器で皮膚を傷つけ、出てきた血を吸うためです。
| 虫 | 英語の動詞 | 例 |
|---|---|---|
| アブ・蚊・ノミ | bite | A horsefly bit me. |
| ハチ | sting | A bee stung me. |
horsefly・deer fly・gadflyの違い
horsefly：アブの基本語
大型でがっしりした体、大きな複眼を持つアブを表す最も分かりやすい語です。日常会話で日本の「アブ」を英語にするなら第一候補です。
deer fly：小型のアブ類
deer flyもアブ科の吸血性昆虫です。一般にhorseflyより小さく、翅に模様がある種類が多く見られます。「シカバエ」という直訳より、アブの仲間として理解するとよいでしょう。
gadfly：生物名より「悩ませる存在」の感覚
gadflyは歴史的に、家畜を刺したり悩ませたりするハエ類を広く表してきた語です。horseflyと重なる場合もありますが、アブとの完全一致語ではありません。
さらに英語では、権力者や組織にしつこく異議を唱えて刺激する人を比喩的にa gadflyと呼びます。
アブ・ハエ・ブヨの違い
| 日本語 | 英語 | 特徴 |
|---|---|---|
| アブ | horsefly | 比較的大型。雌が皮膚を傷つけて吸血する種類がいる |
| ハエ | fly | 広い総称。身近なイエバエなどは通常、人を吸血しない |
| ブヨ | black fly | 非常に小型。川や渓流周辺に多く、雌が吸血する |
アブはハエ目の昆虫なので、広い意味ではflyの仲間です。一般的なハエの表現は「ハエ」は英語で？fly・fliesの違いで確認できます。
実際に使える英語例文
Watch out! There’s a horsefly near your leg.
気をつけて！脚の近くにアブがいるよ。
A horsefly is buzzing around me.
アブが私の周りをブンブン飛んでいます。
I was bitten by a horsefly by the river.
川辺でアブにかまれました。
The bite is painful and swollen.
かまれたところが痛くて腫れています。
Female horseflies feed on blood.
雌のアブは血を吸います。
Male horseflies feed mainly on nectar.
雄のアブは主に花の蜜を食べます。
Use insect repellent and wear long sleeves.
虫よけを使い、長袖を着てください。
しゅみすけ（大山俊輔）
関連語
| 英語 | 日本語 |
|---|---|
| horsefly | アブ |
| deer fly | 小型のアブ類 |
| gadfly | 家畜を悩ませるハエ類／うるさく批判する人 |
| bite | かむ、吸血する |
| bitten | biteの過去分詞 |
| blood | 血 |
| swelling | 腫れ |
| itchy | かゆい |
| insect repellent | 虫よけ |
| compound eye | 複眼 |
| nectar | 花の蜜 |
吸血・虫刺されの表現は刺す・かむ虫の英語一覧とbite・stingの違い、昆虫名全体は虫・昆虫の英語一覧もご覧ください。
さらに小型のブヨについては、「ブヨ」は英語で？black fly・buffalo gnatの違いもご覧ください。
まとめ
- アブの基本的な英語名はhorsefly
- 小型の仲間にはdeer flyもある
- gadflyはアブとの完全一致語ではなく、比喩用法もある
- 吸血するのは雌で、雄は主に蜜を利用する
- 針でstingするのではないため「アブに刺された」はI was bitten by a horsefly.
