クローバーは英語で？clover・shamrock・four-leaf cloverの違いと幸運の例文

クローバーは英語でも clover です。日本の公園や道端でよく見るシロツメクサは white clover、四つ葉のクローバーは four-leaf clover といいます。

ただし、アイルランド文化で使われる shamrock は「四つ葉」ではなく、基本的に三つ葉の若いクローバー状植物を表す言葉です。clover・four-leaf clover・shamrockを分けると、植物の説明だけでなく、幸運やセント・パトリックス・デーの話も自然にできます。

クローバーは英語でclover

cloverの発音と数え方

clover の発音は、アメリカ英語で /ˈkloʊvər/、イギリス英語で /ˈkləʊvə/。カタカナの「クローバー」に近いものの、最初の clo にアクセントを置きます。

植物や草地を集合的に表すときは、通常は不可算的に clover といいます。

• The field is covered with clover.
  その野原はクローバーで覆われています。
• I found a clover plant in the garden.
  庭でクローバーの株を見つけました。
• There are several species of clover here.
  ここには数種類のクローバーがあります。

複数形 clovers もありますが、複数の種類を意識する場面以外ではcloverのまま使うことが多いです。

英語名white cloverと学名の違い

シロツメクサの一般的な英語名は white clover、学名は Trifolium repens です。

Trifolium はラテン語の「三つ」と「葉」に関係し、三枚の小葉を持つ姿を表します。repens は「這う」という意味で、地面を横へ広がる性質を示しています。

ここで「葉が3枚」とよく言いますが、植物学的には1枚の葉が3枚の小葉（leaflets）に分かれています。

A clover leaf usually has three leaflets.
クローバーの葉には通常、3枚の小葉があります。

シロツメクサの日本語名の由来

「シロツメクサ」は漢字で白詰草。江戸時代、オランダから運ばれたガラス製品などの箱に、乾燥させたクローバーが詰め物として使われたことに由来するとされます。「白い花を咲かせる詰め草」という名前です。

英語で短く紹介するなら、次のように言えます。

The Japanese name shirotsumekusa means “white packing grass.” Dried clover was once used as packing material for imported goods.
日本語名のシロツメクサは「白い詰め草」という意味です。かつて乾燥したクローバーが輸入品の緩衝材に使われました。

clover・four-leaf clover・shamrockの違い

cloverは植物の総称

clover はマメ科シャジクソウ属の植物を指す一般語です。白い花のwhite cloverや赤紫色の花のred cloverなど、多くの種類があります。

four-leaf cloverは珍しい四つ葉

通常は3枚の小葉ですが、まれに4枚になるものが four-leaf clover。英語圏でも幸運の象徴です。

「四つ葉を見つけた」は、次のように言えます。

I found a four-leaf clover!
四つ葉のクローバーを見つけた！

shamrockはアイルランドの三つ葉の象徴

shamrock は特定の一種だけを指す厳密な植物学名ではなく、アイルランドを象徴する三つ葉の若い植物や、その図案を表す文化的な言葉です。

伝承では、聖パトリックが3枚の小葉を使ってキリスト教の三位一体を説明したとされます。そのため、shamrockはセント・パトリックス・デーの代表的なシンボルになりました。

詳しい背景は「セント・パトリックス・デーとは？」で紹介しています。

日本と英語圏での認識の違い

日本では「クローバー」と聞くと、草原、花冠、子どもの遊び、四つ葉探しなど、身近でのどかなイメージが中心です。

英語圏でもfour-leaf cloverは幸運の象徴ですが、clover自体は牧草・家畜の飼料・芝生の一部としても身近です。また、アイルランド文化ではclover一般より shamrock という語が重要になります。

なお、トランプの「クラブ」は英語で clubs。日本語ではクローバーと呼ぶことがありますが、英語では通常 clover とは呼びません。

クローバーの季節

シロツメクサは春から初夏を中心に白い花を咲かせます。地域や気候によっては秋まで見られます。

• White clover blooms from spring to early summer.
  シロツメクサは春から初夏に咲きます。
• Bees are attracted to clover blossoms.
  ミツバチはクローバーの花に引き寄せられます。
• The park is full of clover in May.
  5月の公園はクローバーでいっぱいです。

四つ葉のクローバーと幸運を英語で説明

四つ葉のクローバーは英語圏でも a symbol of good luck（幸運の象徴）です。

A four-leaf clover is considered a symbol of good luck because it is rare.
四つ葉のクローバーは珍しいため、幸運の象徴と考えられています。

「幸運を祈る」なら Good luck!、「幸運を呼ぶ物」は good-luck charm と表現できます。英語圏の迷信や幸運表現は「superstitionの意味と英語圏の迷信」にもつながります。

実際に使える英語例文

• We made flower crowns with white clover.
  私たちはシロツメクサで花冠を作りました。
• She was looking for a four-leaf clover.
  彼女は四つ葉のクローバーを探していました。
• This meadow is covered in clover.
  この草原はクローバーで覆われています。
• Clover is an important food source for bees.
  クローバーはミツバチにとって大切な食料源です。
• The shamrock is widely associated with Ireland.
  シャムロックはアイルランドと広く結びついています。
• I pressed the four-leaf clover in a book.
  私は四つ葉のクローバーを本に挟んで押し葉にしました。

関連する植物・英単語

• leaflet：小葉
• blossom：花、開花
• meadow：草原、牧草地
• pasture：放牧地
• legume：マメ科植物
• ground cover：地面を覆う植物
• flower crown：花冠
• good-luck charm：幸運のお守り

花・草・葉などの基本語彙は「植物を英語で｜身近な名前一覧」でも整理しています。

葉・草・低木・つる植物の関連語をまとめて比べたい方は、葉・草は英語で？leaf・leaves・grass・weedの違いと植物一覧もあわせてご覧ください。

まとめ

クローバーは英語で clover、シロツメクサは white clover、四つ葉のクローバーは four-leaf clover です。アイルランドを象徴する shamrock は基本的に三つ葉で、四つ葉とは意味も文化的役割も異なります。

まずは I found a four-leaf clover! と The field is covered with clover. の2文から使ってみましょう。