電球の箱にある「800 lm」、オフィスの照度を表す「500 lx」、ライトの仕様に出てくる「cd」、そして照明の色を示す「2700 K」。どれも光に関係する単位ですが、測っているものはそれぞれ違います。
この記事では、lm（ルーメン）・lx（ルクス）・cd（カンデラ）・K（ケルビン）の英語での読み方と違いを、日常で使える表現と一緒に整理します。
Contents
まず結論：光の単位は「何を測るか」で分ける
- lm（lumen）：光源が出す光の総量
- lx（lux）：ある面がどれだけ照らされているか
- cd（candela）：特定方向への光の強さ
- K（kelvin）：光の色味（色温度）
ポイントは、Kは明るさの単位ではないこと。暖かいオレンジ寄りか、青白い光かを表す単位です。
lm（lumen／ルーメン）：光の総量
lumen（複数形：lumens）は、電球や照明器具が全体としてどれだけ光を出すかを表します。日本語では「光束」と呼ばれます。記号はlmです。
This bulb produces 800 lumens.
この電球は800ルーメンの光を出します。
LED電球を選ぶとき、明るさの比較にはW（ワット）よりlmを見るのが基本です。
lx（lux／ルクス）：照らされた面の明るさ
luxは、机や床などの面にどれだけ光が届いているかを表す「照度」の単位です。記号はlx。単数でも複数でも英語表記はluxのままです。
1 lx = 1 lm/m²。同じ光でも、狭い範囲に集めればluxは高くなり、広い範囲に広げれば低くなります。また、光源から離れるほど照度は下がります。
The recommended illuminance is 500 lux.
推奨照度は500ルクスです。
cd（candela／カンデラ）：特定方向への光の強さ
candela（複数形：candelas）は、ある方向に向かう光の強さ「光度」を表します。記号はcdです。スポットライト、懐中電灯、車のライトのように、光の向きが重要な場面で使われます。
The spotlight has a high candela rating.
そのスポットライトはカンデラ値が高いです。
K（kelvin／ケルビン）：色温度
kelvinは色温度（color temperature）を表します。記号は大文字のKで、通常は「2700 kelvins」「2700 K」のように言います。温度の絶対単位なので、英語でも記号にdegree（度）は付けません。
- 約2700 K：暖かい電球色（warm white）
- 約4000 K：自然な白色・中間色（neutral white）
- 約5000〜6500 K：昼光色寄りの青白い光（daylight / cool white）
呼び方や範囲はメーカー・地域によって多少異なります。数字が高いほど「明るい」のではなく、色がより青白く見えると覚えましょう。温度の英語表現は「気温・温度を英語でどう言う？」も参考にしてください。
W（watt）は明るさではなく消費電力
watt（W）が表すのは電力です。同じ800 lmでも、LEDなら白熱電球より少ないWで光らせられます。つまり、明るさを比べるならlm、電気の使用量を比べるならWです。
This LED uses only 8 watts but produces 800 lumens.
このLEDはわずか8ワットで、800ルーメンの光を出します。
W・V・Aなどの違いは「電気・電力の単位を英語で」で詳しく解説しています。
画面の明るさで見るnit（ニト）とは？
スマホやテレビの画面では、nit（ニト）という単位もよく見かけます。これは輝度（luminance）を表す通称で、1 nit = 1 cd/m²です。画面がこちらに向けてどれほど明るく見えるか、という指標です。
買い物や会話で使える英語表現
- How many lumens is this bulb?
この電球は何ルーメンですか？ - Is this light dimmable?
この照明は調光できますか？ - Can you turn down the brightness?
明るさを下げてもらえますか？ - I prefer warm white light.
暖かみのある白色光が好みです。 - This room is too dim.
この部屋は暗すぎます。 - The screen is too bright.
画面が明るすぎます。
brightは「明るい」、dimは「薄暗い」。機器の明るさ設定にはbrightness、照明全般にはlighting、照度という専門的な意味ではilluminanceを使います。
よくある質問
ルーメンとルクスの違いは？
ルーメンは光源が出す「光の総量」、ルクスは面に届いた「光の密度」です。同じルーメンでも、照らす範囲や距離によってルクスは変わります。
ケルビンが高いほど明るい？
いいえ。Kは色温度であり、明るさそのものではありません。高いKは青白い光、低いKは暖かい色の光を示します。
英語で「明るさ」は何と言う？
一般的にはbrightnessです。ただし測定対象によって、光束はluminous flux、照度はilluminance、光度はluminous intensity、輝度はluminanceと使い分けます。
まとめ
lmは光の総量、lxは面の照度、cdは方向ごとの光の強さ、Kは光の色味です。電球選びでは「明るさ＝lm」「消費電力＝W」を区別するだけでも、英語の仕様表がぐっと読みやすくなります。
数字や単位の英語をまとめて確認したい方は、「英語の単位まとめ」もあわせてどうぞ。
