「想像する」は英語で？imagine・picture・visualize・supposeの違い

「海外で暮らす自分を想像する」「その景色を頭の中で想像する」「もし反対だったらと想像する」。日本語ではすべて「想像する」ですが、英語では想像のしかたによって表現が少し変わります。

最も広く使えるのは imagine。頭の中に映像として描くなら picture、目標や完成形を具体的に思い描くなら visualize、仮にそうだと考えるなら suppose が基本です。難しい単語が出ないときは、Think about… や What if…? でも簡単に伝えられます。

「想像する」の英語は頭の中で何をするかで変わる

imagineは最も広く使える「想像する」

imagine は、まだ現実ではない状況・未来・感情・出来事などを心に思い浮かべる、最も基本的な「想像する」です。映像がはっきり見える必要はなく、可能性を考える場合にも使えます。

• Imagine living by the sea.
  海辺で暮らすことを想像してみてください。
• I can imagine how you feel.
  あなたの気持ちは想像できます。
• Can you imagine life without the internet?
  インターネットのない生活を想像できますか？
• I never imagined this would happen.
  こんなことが起こるとは想像もしませんでした。

「〜することを想像する」は imagine + 動名詞 が基本です。imagine doing とし、通常は imagine to do とは言いません。また、imagine that + 文 で「〜だと想像する」と言えます。

pictureは「頭の中に映像を描く」

picture は名詞では「写真・絵」ですが、動詞では、人・場所・場面などを頭の中にはっきり描くことを表します。imagineよりも、視覚的なイメージが中心です。

• Picture yourself on a quiet beach.
  静かなビーチにいる自分を想像してください。
• I can still picture her smile.
  今でも彼女の笑顔をはっきり思い浮かべられます。
• It’s hard to picture the city without cars.
  車のない街を想像するのは難しいです。

picture yourself + 場所・doing は、「その場所にいる自分」「何かをしている自分」を具体的に想像するときに便利な形です。

動画でseeの「頭の中に描く」意味を確認

seeにも、実際に目で見るのではなく「頭の中で自分の姿や将来を思い描く」という使い方があります。I don’t see myself working there.なら、「そこで働く自分を想像できない」という意味です。

YouTubeで「このsee、『見る』じゃありません」を見る

visualizeは「具体的な形として思い描く」

visualize は、目標・完成形・手順などを頭の中で具体的な映像にする表現です。スポーツ、自己成長、デザイン、プレゼンテーションなどでよく使われます。

• Visualize yourself reaching your goal.
  目標を達成する自分を想像してください。
• I’m trying to visualize the final design.
  最終的なデザインを頭の中で想像しようとしています。
• This chart helps us visualize the data.
  この図によってデータを視覚的に把握できます。

visualizeには、人が頭の中で想像する意味だけでなく、情報やデータを「見える形にする・可視化する」という意味もあります。

supposeは「仮にそうだと考える」

suppose は、ある状況を事実と決めつけず、「仮に〜だとしたら」と考える表現です。映像を思い浮かべるというより、条件を置いて考えることに焦点があります。

• Suppose you had a year off. What would you do?
  1年間休みがあると想像してみてください。何をしますか？
• Let’s suppose the plan fails.
  その計画が失敗すると仮定してみましょう。
• I suppose she’s busy.
  彼女は忙しいのだと思います。

最後の I suppose… は「〜だと思う・たぶん〜だろう」という控えめな推測です。未来を根拠から予測する表現との違いは、「予想する」の英語表現も参考になります。

envisionは「将来像を思い描く」

envision は、将来の生活・キャリア・組織・計画などを、ある程度具体的な姿として構想する硬めの表現です。単なる空想より、「こうなってほしい・こうしていきたい」という将来像に向いています。

• How do you envision your future?
  自分の将来をどのように想像していますか？
• We envision a more flexible workplace.
  私たちは、より柔軟な職場を思い描いています。
• I can’t envision myself doing that job.
  自分がその仕事をしている姿を想像できません。

初心者向け｜難しい単語なしで「想像する」を言う

imagineやvisualizeが出てこなくても、知っている単語で「こんな場合を考えてみて」と言えます。

What if…? は「もし〜だったら？」と、想像の入口を作る便利な表現です。難しい動詞を探さなくても、具体的な状況を短い文で示せば会話を続けられます。

「想像できる・想像できない」の英語

• I can imagine that.
  それは想像できます。
• I can’t imagine how difficult it was.
  どれほど大変だったか想像もできません。
• It’s easy to imagine.
  容易に想像できます。
• It’s hard to imagine.
  想像しにくいです。
• I can only imagine.
  想像することしかできません／さぞ〜でしょう。

I can only imagine. は、相手が経験した喜びや苦労の大きさを「私には想像することしかできない」と受け止める表現です。「さぞ大変だったでしょう」の言い方は、「さぞ・さぞかし」の英語表現でも詳しく紹介しています。

「想像以上」「想像通り」「想像力」は英語で？

想像以上

• It was better than I imagined.
  想像以上によかったです。
• It was beyond my imagination.
  私の想像を超えていました。

想像通り

• It was just as I imagined.
  想像通りでした。
• It looked exactly how I pictured it.
  まさに想像していた通りの見た目でした。

想像力

• She has a vivid imagination.
  彼女は豊かな想像力を持っています。
• Use your imagination.
  想像力を働かせてください。

場面別｜自然な「想像する」の英語

将来の自分を想像する

Imagine yourself five years from now.
5年後の自分を想像してください。

相手の気持ちを想像する

Try to imagine how she feels.
彼女がどう感じているか想像してみてください。

完成形を想像する

It’s difficult to visualize the finished room.
完成した部屋を想像するのは難しいです。

最悪の場合を想像する

Suppose the train is canceled. What should we do?
電車が運休した場合を想像してみましょう。どうすればよいでしょうか？

まとめ：「想像する」の方法を英語にしよう

状況や未来を広く思い浮かべるなら imagine、頭の中に映像を描くなら picture、目標や完成形を具体化するなら visualize、仮にそうだと考えるなら suppose、将来像を構想するなら envision です。

ただし初心者の方は、まず Think about… や What if…? で十分です。「想像する」という一語を無理に訳すより、誰がどこで何をしている状況なのかを簡単な英語に分けると、ずっと話しやすくなります。想像した案を現実の選択肢として考える場面では、「検討する」の英語表現もあわせてご覧ください。

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