「釈放する」は英語で、法律やニュースでは release が基本です。ただし、警察が取り調べ後に人を帰す日常的な言い方なら let go、拘束されていた人を「自由の身にする」と強調するなら set free も使えます。
この記事では、release・let go・set free の違いに加えて、「保釈される」「無罪になる」「仮釈放される」との違いも、初心者向けの短い例文で整理します。
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「釈放する」の基本はrelease
release は、警察・裁判所・刑務所などが人を拘束状態から正式に解放することを表す、最も標準的な言葉です。ニュースや公的な説明でもよく使われます。
- The police released him without charge.
警察は彼を起訴せずに釈放しました。 - She was released from custody yesterday.
彼女は昨日、拘束を解かれて釈放されました。 - The prisoner will be released next month.
その受刑者は来月釈放される予定です。
簡単な英語に言い換えると、release = officially allow someone to leave（正式に、その人が出ていくことを認める）です。
release someone from custody は「人を拘束から解放する」、be released from prison は「刑務所から釈放される」という形です。
let goは「警察が帰してくれる」
let someone go は、拘束していた人を「行かせる」「帰す」という会話的な表現です。警察が事情を聞いたあと、逮捕や起訴をせず帰す場面などで自然です。
- The police questioned me and then let me go.
警察は私に事情を聞き、その後帰してくれました。 - Why did they let him go?
なぜ警察は彼を釈放したのですか。 - They let her go after a few hours.
数時間後、彼女は解放されました。
簡単に言えば、let go = allow someone to leave（人が立ち去るのを許す）です。releaseより口語的で、正式な法的判断そのものより「もう帰ってよい」という状況に焦点があります。
なお、let goには「手を放す」「解雇する」「執着を手放す」という別の意味もあります。誰を、どの状況で let go したのかを文脈で判断します。
set freeは「自由の身にする」
set someone free は、拘束・監禁・支配などから人を解放し、「自由の身にする」ことを強調します。法律記事でも使えますが、releaseより感情や自由の回復が伝わりやすい表現です。
- The court ordered that he be set free.
裁判所は彼を釈放するよう命じました。 - The hostages were finally set free.
人質はついに解放されました。 - She hoped that the innocent man would be set free.
彼女は、その無実の男性が自由の身になることを願いました。
初心者向けの言い換えは、set free = make someone free again（人を再び自由にする）です。
release・let go・set freeの違い
| 表現 | 中心イメージ | よく使う場面 |
|---|---|---|
| release | 正式に拘束を解く | 警察・裁判所・刑務所、ニュース |
| let go | もう帰ってよいとする | 警察での事情聴取後など、日常会話 |
| set free | 自由の身にする | 拘束・監禁・不当な収容からの解放 |
迷ったときは、正式な「釈放」なら release を選べば大きく外しません。会話で「警察が帰してくれた」と言うなら let me go、自由を取り戻したことを強調するなら set free が自然です。
「保釈される」はbe released on bail
裁判前などに保釈金や条件を伴って釈放されることは、be released on bail と言います。
- He was released on bail.
彼は保釈されました。 - She was granted bail and released.
彼女は保釈を認められ、釈放されました。 - The judge denied bail.
裁判官は保釈を認めませんでした。
bail は「釈放」全般ではなく、裁判への出廷などを条件とした保釈の制度・保証を指します。そのため、単に取り調べ後に帰された場合は released on bail とは限りません。
「無罪になる」と「釈放される」は別
無罪判決を受けることは be acquitted、釈放されることは be released です。結果として両方が続くことはありますが、意味は同じではありません。
- He was acquitted and released.
彼は無罪となり、釈放されました。 - She was released, but the investigation continued.
彼女は釈放されましたが、捜査は続きました。
releaseされたからといって、必ず無罪が確定したとは限りません。証拠不足、保釈、拘束期限、刑期満了など、さまざまな理由があります。
「仮釈放される」はbe released on parole
刑期の途中で一定の条件を守ることを前提に社会へ戻る「仮釈放」は、be released on parole と言います。
- He was released on parole after ten years.
彼は10年後に仮釈放されました。 - She is eligible for parole next year.
彼女は来年、仮釈放の対象になります。
bail は主に裁判前の保釈、parole は服役中の仮釈放です。この違いを覚えておくと、ニュース英語が分かりやすくなります。
釈放について尋ねる短い英語
- When will she be released?
彼女はいつ釈放されますか。 - Has he been released yet?
彼はもう釈放されましたか。 - Was she released without charge?
彼女は起訴されずに釈放されましたか。 - Can I go now?
もう帰ってもいいですか。 - Am I free to leave?
私はここを出てもよいですか。 - Why am I being held?
なぜ私は拘束されているのですか。
「私は釈放されますか」の難しい表現が出てこなくても、Can I go now? や Am I free to leave? なら基本単語だけで確認できます。
しゅみすけ（大山俊輔）
関連する法律英語も整理しよう
「釈放する」は、拘束する側の表現と一緒に覚えると理解しやすくなります。「逮捕する」は英語で？arrest・take into custody・detainの違いでは、逮捕と一時拘束の違いを解説しています。
また、釈放後も捜査や裁判が続く場合があります。「起訴する」は英語で？prosecute・indict・chargeの違い、「判決を下す」は英語で？rule・deliver a verdict・sentenceの違いもあわせて確認してみてください。
まとめ
「釈放する」の基本は release です。警察が事情聴取後に「帰す」という会話なら let go、拘束から「自由の身にする」ことを強調するなら set free が使えます。
保釈は be released on bail、仮釈放は be released on parole、無罪になることは be acquitted。似た場面でも、それぞれ指している法律上の出来事が違います。
