「この薬、よく効く」「薬を飲んだけれど、まだ効かない」。体調について話すとき、かなり出番の多い表現です。
「薬が効く」は、日常会話なら The medicine works. がいちばん簡単で自然です。「効き始める」なら The medicine is starting to work. や The medicine is kicking in. と言えます。
この記事では自然な表現を覚えるだけでなく、それが会話中に出てこなかったとき、すでに知っている簡単な英語でどう伝えるかも一緒に考えます。
Contents
「薬が効く」は英語でThe medicine works.
The medicine works.
その薬は効きます／効いています。
ここでの work は「働く」ではなく、物や方法などが意図したとおりに機能する、うまくいくという意味です。
- This medicine works well for me.
この薬は私にはよく効きます。 - Did the medicine work?
薬は効きましたか？ - It worked.
効いたよ。
medicine の代わりに、具体的な薬を主語にしてもかまいません。
- This painkiller works really well.
この痛み止めはとてもよく効きます。 - These eye drops work for me.
この目薬は私には効きます。
「薬が効かない」はdoesn’t work
否定文にすれば「効かない」を表せます。
The medicine doesn’t work.
その薬は効きません。
今飲んだ薬について「まだ効いていない」と言うなら、isn’t working や hasn’t worked yet も自然です。
- The medicine isn’t working.
薬が効いていません。 - It hasn’t worked yet.
まだ効いていません。 - This medicine doesn’t work for me.
この薬は私には効きません。
for me を付けると、「薬そのものが絶対に効かない」と断定せず、「私には効かない」と伝えられます。人による違いを話す場面で使いやすい言い方です。
「効き始める」はstart to work／kick in
The medicine is starting to work.
薬が効き始めています。
start to work は意味が分かりやすく、初心者にも使いやすい表現です。
会話では kick in もよく使われます。
The medicine is starting to kick in.
薬がだんだん効いてきました。
kick in は、薬や麻酔などの作用が「現れ始める」という口語表現です。ただし、これを忘れても start to work で十分に伝わります。
take effectとの違い
take effect も「効き始める」という意味です。
- The medicine should take effect soon.
薬はもうすぐ効き始めるはずです。 - How long does it take for the medicine to take effect?
薬が効き始めるまでどのくらいかかりますか？
work は「効果がある・ちゃんと効く」という結果を広く表します。一方、take effect は「効果が出始める」という開始点に目が向きます。詳しくはtake effectの意味と使い方でも解説しています。
| 言いたいこと | 自然な英語 |
|---|---|
| この薬は効く | The medicine works. |
| この薬は私には効く | This medicine works for me. |
| 薬が効いていない | The medicine isn’t working. |
| 薬が効き始めた | The medicine started to work. |
| 薬の効果が出始めた | The medicine started to take effect. |
発音のポイント
work はカタカナの「ワーク」より、唇を少し丸めながら「ウォーク」と「ワーク」の間のような音を出します。works の最後は「ス」だけではなく、/ks/ が続くので「ワークス」に近くなります。
medicine は会話では音が縮まり、アメリカ英語なら「メディスン」に近く聞こえることがあります。一音ずつ「メ・ディ・シン」と強く区切らないのがポイントです。
日本語の「効く」は英語で一語ではない
日本語では、薬にも、冷房にも、忠告にも「効く」を使えます。しかし英語では、何がどう作用するかによって表現が変わります。
- The medicine works.
薬が効く。 - The air conditioner is working.
エアコンが動いている／効いている。 - His advice helped.
彼の助言が効いた／役に立った。
「効く＝いつもwork」と丸暗記するより、それで望んだ結果になったのかを考えると英語を選びやすくなります。
しゅみすけ（大山俊輔）
独り言・英語日記ですぐ使える例文
- I took some medicine, and it worked.
薬を飲んだら効きました。 - The painkiller worked quickly.
痛み止めはすぐに効きました。 - My headache is better now. The medicine worked.
頭痛は今はよくなりました。薬が効きました。 - I took the medicine an hour ago, but it still hasn’t worked.
1時間前に薬を飲みましたが、まだ効いていません。 - This medicine makes me sleepy, but it works.
この薬を飲むと眠くなりますが、効きます。 - I don’t think this medicine is working for me.
この薬は私には効いていないと思います。
薬を飲む動作そのものは、「薬、ちゃんと飲んだ？」の英語も参考にしてください。
この英語を知らなかったら？【しゅみすけ式】
work や take effect が出てこなくても、英語を止める必要はありません。「薬が効く」を一語に変えようとせず、実際に起きたことを順番に説明します。
何をした？
薬を飲んだ。
↓
そのあとどうなった？
痛みがなくなった／気分がよくなった。
I took the medicine. Now I feel better.
薬を飲みました。今は気分がよくなりました。
I took it, and the pain went away.
それを飲んだら、痛みがなくなりました。
「効かない」なら、飲んだあとも症状が残っていることを言えば伝わります。
I took the medicine, but I still feel sick.
薬を飲みましたが、まだ具合が悪いです。
I took it, but my head still hurts.
飲みましたが、まだ頭が痛いです。
I took it an hour ago, but I don’t feel better.
1時間前に飲みましたが、よくなっていません。
しゅみすけ（大山俊輔）
薬について一緒に使える関連表現
まとめ
「薬が効く」は、まず The medicine works. を覚えておけば大丈夫です。「効いていない」は The medicine isn’t working.、「効き始めた」は It started to work. と言えます。
もし表現を忘れたら、I took the medicine. Now I feel better. のように、「薬を飲んだ」「今はどう感じる」を簡単な英語で話しましょう。ぴったりの一語が出なくても、起きたことを分ければ英会話は続けられます。
