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大人たちは秘密を隠そうとし、子どもたちは見たままを正直に話す。『海賊じいちゃんの贈りもの』は、別居中の夫婦と3人の子どもが、祖父の誕生日を祝うためスコットランドへ向かうところから始まる家族コメディです。

『海賊じいちゃんの贈りもの』のあらすじ

ダグとアビーは別居中ですが、父ゴーディの75歳の誕生日では夫婦円満を装うことにします。しかし、何でも記録するロッティ、バイキング好きのミッキー、石を友達にするジェスという3人の子どもたちは、大人の都合どおりには動きません。

病気を抱える祖父ゴーディは、孫たちと海辺で自由な時間を過ごします。そこで起きた突然の出来事を前に、子どもたちは祖父の望みを自分たちなりに受け止め、驚くべき行動に出ます。死や家族の不和を扱いながら、子どもの率直さとスコットランドらしい乾いたユーモアで描く作品です。

原題What We Did on Our Holidayの意味

What We Did on Our Holidayは「私たちが休暇中にしたこと」という意味です。ここでのwhatは疑問詞ではなく、「～すること・もの」を表す関係代名詞。

• what we did：私たちがしたこと
• what she said：彼女が言ったこと
• what I need：私に必要なもの

なお、イギリス英語のholidayは、祝日だけでなく「休暇・旅行」を表します。アメリカ英語なら文脈によってvacationがよく使われます。

live more and think less｜moreとless

You need to live more and think less.
「もっと生きて、考えすぎないことだ」

moreは「もっと多く」、lessは「より少なく」。対比させることで、短く印象的な言い方になります。

• Talk less and listen more.
  「話す量を減らして、もっと聞こう」
• Worry less and enjoy more.
  「心配を減らして、もっと楽しもう」

have been doing｜「ずっと～している」

I’ve been trying to hit that for years.
「何年もずっと、あれにぶつけようとしてきたんだ」

have been + 動詞ingは現在完了進行形。過去に始まった動作が現在まで続いている、または直前まで続いていたことに注目する形です。

• I’ve been studying English for two years.
  「私は2年間ずっと英語を勉強しています」
• She has been waiting since noon.
  「彼女は正午からずっと待っています」

for + 期間は「～の間」、since + 起点は「～以来」。現在完了形との違いを詳しく整理したい方は、現在完了形と現在完了進行形の違いも参考にしてください。

付加疑問文｜won’t it?の意味

The water won’t be cold, will it?
「水は冷たくないよね？」

文の後ろに短い疑問形をつけて確認する形を付加疑問文と呼びます。前半が否定なら後ろは肯定、前半が肯定なら後ろは否定にするのが基本です。

• It’s beautiful, isn’t it?
  「きれいだよね？」
• You don’t know him, do you?
  「彼を知らないよね？」

Why on earth?｜「一体なぜ？」

Why on earth would it be cold?
「一体どうして冷たいことがある？」

on earthを疑問詞の後ろに置くと、驚き、いらだち、強い疑問を加えられます。ここでのearthを「地球」と直訳する必要はありません。

• What on earth happened?
  「一体何が起きたの？」
• Where on earth have you been?
  「一体どこにいたの？」
• How on earth did you do that?
  「一体どうやってそれをしたの？」

mess up｜「失敗する・台無しにする」

I don’t want to mess it up.
「それを台無しにしたくない」

mess upは会話でよく使う句動詞です。目的語なしなら「失敗する」、目的語を置けば「～を台無しにする・めちゃくちゃにする」という意味になります。

• I messed up.
  「失敗しちゃった」
• Don’t mess up the presentation.
  「プレゼンを台無しにしないで」

イギリス英語を学ぶ作品としての魅力

子どもたちの率直な英語と、大人たちの遠回しな言い方の対比が面白い作品です。まず短い会話を英語字幕で見て、付加疑問文やon earthがどんな感情で使われるかに注目すると、文法が生きた表現として残ります。

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