甲虫は英語で？カブトムシ・クワガタ・タマムシなどbeetleの一覧

カブトムシ、クワガタ、コガネムシ、テントウムシは、見た目こそ大きく異なりますが、すべて「甲虫」の仲間です。甲虫は英語でbeetle、甲虫類は複数形でbeetlesと表します。

英語の甲虫名には、rhinoceros beetleの「サイのような角」、longhorn beetleの「長い角のような触角」、jewel beetleの「宝石のような輝き」など、見た目や行動の特徴がそのまま入っています。この記事では、身近な甲虫の英語名、発音、名前の感覚、成長段階、実際に使える例文を一覧で紹介します。

甲虫は英語でbeetle

beetleの発音記号は、アメリカ英語・イギリス英語ともにおおむね/ˈbiːtəl/です。「ビートル」の最初の音を強く発音します。複数形はbeetlesです。

I found a beetle under the log.
丸太の下で甲虫を見つけました。

Beetles are a very diverse group of insects.
甲虫は非常に多様な昆虫のグループです。

昆虫全体やbugとの違いは、虫・昆虫の英語一覧で詳しく解説しています。

甲虫の特徴は硬い前翅

甲虫の大きな特徴は、前翅が硬いカバーのようになっていることです。この硬い前翅は英語でelytron、複数形でelytraと呼ばれます。日常的にはwing casesと説明すると分かりやすいでしょう。

甲虫は硬い前翅を持ち上げ、その下に折り畳まれた後翅を広げて飛びます。英語ではThe beetle opened its wing cases and flew away.のように表せます。

代表的な甲虫の英語名一覧

角・あご・触角から付いた英語名

カブトムシ｜rhinoceros beetle

カブトムシはrhinoceros beetleです。rhinocerosは「サイ」。雄の角をサイの角に見立てています。日本のカブトムシを種として詳しく示すならJapanese rhinoceros beetleと表せます。

This male rhinoceros beetle has a large horn.
この雄のカブトムシには大きな角があります。

クワガタ｜stag beetle

クワガタはstag beetleです。stagは「雄鹿」。雄の発達した大あごが鹿の角に見えることが由来です。

The stag beetle uses its mandibles to fight.
クワガタは大あごを使って争います。

カミキリムシ｜longhorn beetle

カミキリムシはlonghorn beetleです。ここでのhornは本物の角ではなく、体より長くなることもある触角を表しています。

色・輝きから付いた英語名

タマムシ｜jewel beetle

タマムシはjewel beetleです。jewelは「宝石」。見る角度によって色が変わる金属光沢が、宝石にたとえられています。

The jewel beetle has an iridescent body.
タマムシは虹色に輝く体を持っています。

テントウムシ｜ladybug / ladybird

テントウムシはアメリカ英語でladybug、イギリス英語でladybirdです。名前にbugやbirdが入っていますが、生物学上はれっきとした甲虫です。より分類を意識した呼び方としてlady beetleもあります。

動きや生態から付いた英語名

ハンミョウ｜tiger beetle

ハンミョウはtiger beetleです。地表を素早く走り、ほかの小さな虫を捕らえる姿から、強い捕食者であるトラにたとえられました。

ゲンゴロウ｜diving beetle

ゲンゴロウはdiving beetleです。diveは「潜る」。後ろ脚をオールのように使い、水中を泳ぎます。

ミズスマシ｜whirligig beetle

ミズスマシはwhirligig beetleです。whirligigには「くるくる回るもの」という感覚があり、水面を円を描くように泳ぐ動きを表します。

名前にbeetleがない甲虫もいる

甲虫だからといって、英語名に必ずbeetleが入るわけではありません。

ホタルはfireflyですが、ハエの仲間ではありません。硬い前翅を持つ甲虫です。英語名だけで分類を判断できない例として覚えておくと面白いでしょう。

beetleとbugの違い

beetleは甲虫という明確なグループを表します。一方、日常会話のbugは、小さな虫を広く指すくだけた言葉です。そのため、すべてのbeetleを会話でbugと呼ぶことはできますが、すべてのbugがbeetleではありません。

Is that a beetle or some other kind of bug?
あれは甲虫ですか、それとも別の虫ですか。

また、タガメはgiant water bugです。水中で暮らしていても甲虫ではなく、ゲンゴロウのdiving beetleとは別のグループです。

甲虫の成長段階を英語で

甲虫はcomplete metamorphosis（完全変態）を行い、卵・幼虫・さなぎ・成虫という段階をたどります。

The grub develops into a pupa and then an adult beetle.
その幼虫はさなぎになり、その後成虫の甲虫になります。

甲虫について使える英語例文

よくある質問

甲虫とカブトムシは同じですか？

同じではありません。甲虫beetleは大きな分類名で、カブトムシrhinoceros beetleはその中の一群です。日本語で「甲虫」を俗に「カブトムシ」と読んだり書いたりする場合がありますが、英語では区別されます。

テントウムシはbugですか、beetleですか？

生物学上はbeetleです。ただし、アメリカ英語の一般名はladybugなので、日常会話では両方の語が現れます。

カブトムシやクワガタの「角」はどちらもhornですか？

カブトムシの角はhornですが、クワガタの角のように見える部分は大あごなのでmandiblesです。英語名stag beetleは見た目を雄鹿の角にたとえています。

水辺の甲虫と水生カメムシ類を横断して比べるなら、水生昆虫の英語一覧もあわせてご覧ください。

まとめ

甲虫は英語でbeetleです。硬い前翅elytraを持つことが大きな特徴で、カブトムシ、クワガタ、タマムシ、テントウムシ、ゲンゴロウなどが含まれます。

rhinoceros、stag、longhorn、jewel、divingなど、英語名の前半には見た目や動きが凝縮されています。名前の理由と一緒に覚えれば、甲虫の英語が単なる暗記ではなく、観察と言葉をつなぐ知識になります。

夏に見かける虫を季節別に確認したい方は、夏に見る虫の英語一覧もご覧ください。