「いつかやろう」と思っているうちに、その“いつか”は来ないまま終わってしまう。そんな先延ばしの本質を突くのが、One of these days is none of these days. という英語のことわざです。
この言葉はしばしば英国の出版人ヘンリー・ジョージ・ボーンの名言として紹介されますが、正確には、彼が編纂した『A Hand-book of Proverbs』に収録されたことわざです。本記事では原典を確認し、同書から今も使いやすい7つを日本語訳・背景・英語ポイント・やさしい言い換え・例文付きで紹介します。
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ヘンリー・ジョージ・ボーンとは
ヘンリー・ジョージ・ボーン（Henry George Bohn, 1796–1884）は、ロンドン生まれの書籍商・出版人です。古書販売から事業を始め、1846年に廉価な古典・歴史・科学・翻訳書を届ける「Bohn’s Libraries」を創設しました。
1855年刊行の『A Hand-book of Proverbs』は、博物学者ジョン・レイの英語ことわざ集を再録し、外国語由来の表現やボーン自身が集めたことわざ・格言・句を大幅に加えたものです。したがって、収録文をすべてボーン本人の発言とみなすのではなく、「ボーンが保存し、後世へ伝えた言葉」として読むのが適切です。
ボーンが集めた英語のことわざ7選
1．「いつか」は、結局いつにもならない
One of these days is none of these days.
日本語訳：「いつかそのうち」は、結局どの日にもなりません。
旧記事で紹介していた一文です。予定を具体的な日に置かなければ、行動はいつまでも始まらないという、先延ばしへの警告です。
英語ポイント：one of these days は「いつか近いうちに」。それを none of these days（そのどの日でもない）と受ける言葉遊びです。
やさしい言い換え：If you only say “someday,” you may never do it.
例文：Let’s choose a date and start.（日を決めて始めましょう。）
2．遅くても、しないよりはよい
Better late than never.
日本語訳：遅れても、まったくしないよりはよい。
始めるのが遅かったことを理由に諦める必要はありません。勉強の再開や、遅れて届いた連絡にも使われる定番表現です。
英語ポイント：完全な形は It is better to be late than never to do it.。ことわざでは共通部分を省き、短くしています。
やさしい言い換え：Doing it late is better than not doing it.
例文：I finally started studying English—better late than never.（やっと英語を始めました。遅くても、しないよりはよいです。）
3．早めのひと手間が大きな手間を防ぐ
A stitch in time saves nine.
日本語訳：適切な時のひと針が、後の九針を省きます。
服の小さなほつれをすぐ縫えば、大きく破れて九針縫う事態を防げる、という比喩です。小さな問題ほど早く対処する大切さを伝えます。
英語ポイント：stitch は「ひと針、縫い目」。in time は「手遅れになる前に」、save はここでは「手間を省く」です。
やさしい言い換え：Fix a small problem before it gets bigger.
例文：Let’s fix this now before it gets worse.（悪化する前に今直しましょう。）
4．明日に延ばさず、今日やる
Never leave till tomorrow that which you can do today.
日本語訳：今日できることを明日まで残してはいけません。
現代では Never put off till tomorrow what you can do today. という形もよく知られています。大きな課題も、今日できる最小の一歩へ分けると動きやすくなります。
英語ポイント：leave A till tomorrow は「Aを明日まで残す」。that which は硬い表現で、日常英語の what に近い意味です。
やさしい言い換え：Do today what you can do today.
例文：I’ll finish this task today.（この作業は今日終わらせます。）
5．意志があれば道はある
Where there’s a will, there’s a way.
日本語訳：意志のあるところには、道があります。
方法が最初から見えているから進めるのではなく、やり遂げようと決めることで方法を探し始められる、という励ましのことわざです。
英語ポイント：will は助動詞ではなく名詞の「意志」。way は物理的な道だけでなく「方法、手段」も表します。
やさしい言い換え：If you really want to do it, you can find a way.
例文：We’ll find a way to solve it.（解決する方法を見つけます。）
6．よい始まりは、半分できたも同じ
Well begun is half done.
日本語訳：うまく始められれば、半分は終わったようなものです。
準備を整え、最初の一歩を正しく踏み出すと、その後の作業は進みやすくなります。完璧な完成より、まずよい開始をつくる考え方です。
英語ポイント：well begun は「うまく始められた状態」。本来の主語 what is well begun が省略された簡潔な形です。
やさしい言い換え：A good start makes the rest easier.
例文：We made a good start this morning.（今朝、よいスタートを切りました。）
7．汗なしに甘い成果はない
No sweet without some sweat.
日本語訳：いくらかの汗なしに、甘い成果はありません。
sweet と sweat の音を響かせた表現です。成果には努力が必要という意味ですが、「少しずつでも手を動かす」現実的な励ましとして読めます。
英語ポイント：sweet は名詞的に「喜び、よい成果」、sweat は「汗、努力」。同書では続けて Without pains, no gains. も掲載されています。
やさしい言い換え：Good results require some effort.
例文：Your effort will bring results.（あなたの努力は成果につながります。）
先延ばしを止める、やさしい英語3選
- I’ll do it today.（今日やります。）
- Let’s start with one small step.（小さな一歩から始めましょう。）
- I’ll set a date now.（今、日を決めます。）
Someday を使うだけでは予定になりません。today、now、具体的な曜日や日付を入れると、英語でも行動が明確になります。
まとめ｜「いつか」を、今日の一歩に変える
ボーンが残したのは、彼一人の名言ではなく、長く受け継がれてきた知恵を読者へ届ける仕組みでした。遅くても始める、小さな問題は早く直す、よい準備で一歩目を踏み出す。どのことわざも、行動を今日へ戻してくれます。
英語学習も同じです。まとまった時間を待たず、まず一文だけ声に出してみましょう。I’ll start today. と言えた瞬間、「いつか」は具体的な今日へ変わります。
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出典・引用確認
- Henry G. Bohn, A Hand-book of Proverbs, H. G. Bohn, 1855/1857（Internet Archive所蔵本およびGoogle Books書誌で確認）
- British Museum：Henry George Bohn（人物・出版活動）
- Encyclopædia Britannica 1911：Bohn, Henry George
7つの英文は『A Hand-book of Proverbs』本文または同書の完全索引で収録を確認しました。これらはボーン本人の発言ではなく、彼が編纂・収集したことわざや格言として紹介しています。日本語訳は本記事独自の訳です。
