English Quotes! – 英語の名言集

「私には夢がある」という言葉で知られる、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア。けれど、彼の英語には dream 以外にも、正義、非暴力、愛、行動を語る短く力強い表現が数多くあります。

この記事では、スタンフォード大学のMartin Luther King, Jr. Research and Education Instituteが公開する演説・文書をもとに、本人の記録に残る5つの英語を紹介します。日本語訳だけでなく、句動詞、接続詞、受動態など、初心者にも使える英語として整理していきましょう。

キング牧師とは？

マーティン・ルーサー・キング・ジュニア（1929–1968）は、アメリカの牧師であり、公民権運動の指導者です。人種差別と法的な分離に対して、非暴力による抵抗を訴えました。

1963年のワシントン大行進で行った「I Have a Dream」演説は広く知られ、1964年にはノーベル平和賞を受賞しました。キングの言葉の特徴は、現実の不正義を直視しながらも、憎しみを新しい憎しみで返さない点にあります。

キング牧師の英語の名言5選

1. The time is always ripe to do right.

The time is always ripe to do right.

正しいことをするのに、時はいつでも熟している。

1957年の人種関係をめぐるメッセージに残る言葉です。「まだ早い」「今ではない」と先延ばしにする声に対して、正しい行動に適切な時機を待つ必要はないと語りました。

ripe は果物なら「熟した」。ここでは「機が熟した・行動するのにふさわしい」という意味です。do right は「正しいことをする」。

日常で使うなら：
It’s time to act.（行動するときです）
Do the right thing.（正しいことをしよう）

2. Darkness cannot drive out darkness: only light can do that.

Darkness cannot drive out darkness: only light can do that.

闇が闇を追い払うことはできない。それができるのは光だけだ。

drive out は「追い出す・追い払う」という句動詞です。only light can do that の do that は、前に出た drive out darkness を繰り返さずに受けています。

• Fear drove him out.（恐怖が彼を追い出した）
• We need to drive out prejudice.（偏見をなくす必要がある）

初心者向けの言い換え：
Light defeats darkness.（光は闇に打ち勝つ）
Choose light.（光を選ぼう）

3. Hate cannot drive out hate: only love can do that.

Hate cannot drive out hate: only love can do that.

憎しみが憎しみを追い払うことはできない。それができるのは愛だけだ。

2つ目と同じ構造で、darkness / light が hate / love に置き換わっています。反対語の対比と反復によって、聞き手の記憶に残る文章です。

hate は動詞なら「憎む」、名詞なら「憎しみ」。ここでは不可算名詞として使われています。

自分の英語にするなら：
Don’t answer hate with hate.（憎しみに憎しみで答えないで）
Respond with kindness.（親切さで応じよう）

4. The methods must always be nonviolent.

The methods must always be nonviolent, and they must always be based on the principle of love.

方法は常に非暴力であり、常に愛の原則にもとづかなければならない。

1960年のテレビインタビューで、具体的な戦術よりも先に守るべき原則として語られました。

be based on … は「～にもとづいている」。仕事や学習でもよく使う表現です。

• This plan is based on data.（この計画はデータにもとづいている）
• The story is based on real events.（その物語は実話にもとづいている）

やさしく言い換えるなら：
Our actions must be peaceful.（私たちの行動は平和的でなければならない）
Act with love.（愛をもって行動しよう）

5. A man cannot ride your back unless it is bent.

A man cannot ride your back unless it is bent.

背中を曲げない限り、誰かがその背中に乗ることはできない。

1967年の演説で、抑圧される側が尊厳を取り戻し、立ち上がることを表した比喩です。

unless は「～でない限り」。if … not に近い意味になります。it is bent の it は your back を指し、受動態で「曲げられている・曲がっている」です。

初心者向けの言い換え：
Stand up for yourself.（自分のために立ち上がって）
Keep your dignity.（尊厳を保って）

旧記事の名言について

Perhaps the worst sin in life is knowing right and not doing it.

人生で最も罪深いことは、正しいことを知りながら実行しないことかもしれない。

旧版では、この言葉をキング牧師の名言として紹介していました。しかし今回、King Instituteの公開アーカイブでは、この完全な文の出典を確認できませんでした。

キング本人の記録には「正しいことをする時は常に熟している」や、「真実を知りながら嘘をつく。正義を知りながら不正を行う」といった近い思想は確認できます。ただし、似た考え方だからといって同じ発言とは限りません。したがって、この言葉を本人の発言として断定するのは避けます。

英語としては、knowing … and not doing … という動名詞の並列を学べます。

• Knowing is not enough.（知っているだけでは十分ではない）
• Knowing and doing are different.（知ることと実行することは違う）
• Do what you know is right.（正しいと分かっていることをしよう）

名言から覚えたいコア英語

• ripe：熟した、機が熟した
• do right：正しいことをする
• drive out：追い出す、追い払う
• be based on：～にもとづく
• unless：～でない限り
• stand up for …：～を守るために立ち上がる
• respond with …：～で応じる

演説を丸ごと暗記しなくても、Do the right thing.、Choose light.、Act with love. のように短くすれば、日常で使える自分の英語になります。

英語の名言を、学びと行動につなげる

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参考資料

• King Institute：For All…A Non-Segregated Society
• King Institute：Nonviolence
• King Institute：Interview on Meet the Press
• King Institute：Where Do We Go From Here?
• King Institute：Man’s Sin and God’s Grace