Recently, I was talking with a friend about a toy from my childhood, and I used the word “natsukashii” even though I was speaking English! It made me think about this Japanese word, and how we really don’t have that same word in English.
先日、友だちと子どもの頃に遊んでいたおもちゃの話をしていたの。
英語で会話していたはずなのに、つい「なつかしい」って日本語をそのまま使っちゃって。
そのとき、「なつかしい」っていう日本語と同じニュアンスの英語って意外とないのかも…って、ふと思ったんです。

Most English translations use words like nostalgia, long-ago, or that takes me back. But I don’t think these express the emotion of natsukashii. The word nostalgia in English is a kind of bittersweet melancholy. It’s a happy memory mixed with sadness that something is gone and will never come back.
英語では「nostalgia」や「long-ago」、「that takes me back」みたいな言葉で訳されることが多いんだけど、どれも「なつかしい」の気持ちをそのままぴったり表しているかというと、ちょっと違う気がするのよね。
英語の「nostalgia」は、「ほろ苦くてちょっぴり切ない感じ」で、「あの頃は楽しかったけど、もう戻れないんだなぁ…」という寂しさが混ざったような感情なの。

To me, natsukashii isn’t about sadness or wishing you could return to the past. It seems to be about appreciation—a sense of happiness that something existed long ago.
私にとっての「なつかしい」は、悲しさとか「過去に戻りたい」という気持ちとは、ちょっと違うの。
どちらかというと、「あんな頃があったんだなぁ」と思えることへの感謝だったり、心がふっとあたたかくなるような、幸せな気持ちに近いのよね。

I get that natsukashii feeling when I watch old TV commercials, look at toys from my childhood, and listen to music that was popular when I was growing up. Sometimes I get a natsukashii feeling from smells, especially cleaning products for some reason! What brings you that natsukashii feeling?
私は、昔のテレビCMを見たり、子どもの頃に使っていたおもちゃを目にしたり、流行っていた音楽を聴いたりすると、「なつかしい」って気持ちになるわ。

それから不思議なんだけど、匂いでも「なつかしい」って感じることがあって。なぜか、特にお掃除グッズの匂いだったりするの！

みなさんは、どんなときに「なつかしい」って気持ちになりますか？

Andrea

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